Aplican multa al municipio por no cerrar La Chimba
SUMARIO. Fallo de la Corte local confirmó sanción de $46 millones por incumplir orden de Salud.
Una multa de 1.000 UTM, equivalentes a poco más de $46 millones, deberá pagar el municipio por continuar operando el basural La Chimba más allá del plazo de cierre otorgado por la Seremi de Salud, el cual expiró el 13 de octubre de 2015.
La fuerte sanción económica -la máxima que permite el Código Sanitario- fue aplicada por la misma autoridad sanitaria el 19 de enero de 2016, y apelada en dos ocasiones por abogados municipales.
La primera ante el Tercer Juzgado Civil, que la confirmó el 24 de noviembre de 2016; y luego ante la Corte de Apelaciones, que también se pronunció ratificando lo resuelto en fallo unánime dictado el viernes pasado.
Con esto, la única opción que le queda al municipio para dejar sin efecto la multa es recurrir de casación a la Corte Suprema, medida que la casa consistorial dijo estar "analizando".
La sanción sanitaria es la octava que recibe la municipalidad en una década por materias relacionadas con el actual basural.
Al menos dos de ellas han sido por el monto máximo que permite la norma vigente.
El caso actual guarda relación con el incumplimiento de la Resolución Exenta N° 2122, del 9 de abril de 2015, donde Salud otorgaba un plazo de 18 meses para el cierre total de las operaciones en La Chimba.
Dicha resolución, como es de público conocimiento (el vertedero sigue abierto hoy), no fue cumplida por la municipalidad, que en su defensa alegó la ausencia de un vertedero alternativo para trasladar los desechos de la ciudad y los altos costos que implicaría habilitar uno para este fin (alrededor de $23 mil millones por dos años de operación).
Excusas
Tales argumentos, sin embargo, fueron desestimados por los magistrados de ambos tribunales, quienes confirmaron la multa impuesta por Salud.
"Las alegaciones de la reclamante (municipio), lejos de constituir alguna hipótesis de caso fortuito, no son sino excusas y justificaciones para explicar por qué no dio cumplimiento a lo ordenado por Resolución Exenta N° 2122", indica el fallo de la Primera Sala de la Corte de Apelaciones.
El mismo agrega que en la propia argumentación del municipio "existe un reconocimiento expreso de los hechos que originaron el sumario y la sanción, es decir, que el vertedero municipal estaba funcionando al tiempo de la inspección" realizada por Salud.
La seremi Lila Vergara dijo que la sentencia judicial confirma que los procedimientos jurídicos y técnicos que se emplearon en su minuto para exigir el cierre y luego multar a la municipalidad, "se ajustaron a lo que corresponde".
Respecto a la situación actual del basural La Chimba, comentó que las falencias en general se mantienen, pues si bien hubo un cambio de operador, sigue habiendo presencia de recolectores y deficiencias en el aterramiento de los residuos, entre otras situaciones.
Por su parte, el exintendente Valentín Volta, argumentó que el fallo demuestra el actuar institucional del Gobierno Regional de la época, que exigía el cierre del basural y la búsqueda de alternativas mientras se construía el relleno Chaqueta Blanca.
"Haber dicho que el relleno sanitario estaría en operaciones en meses, fue una excusa para no dar una solución provisoria. Ya van casi dos años de la obligación de cerrar el vertedero por parte de la municipalidad y aún no hay relleno sanitario", argumentó.
Análisis
Desde el municipio, en tanto, el director de Asesoría Jurídica, Cristian Flores, dijo que si bien ya tomaron conocimiento de la sentencia de la Corte de Apelaciones, continúan revisando sus argumentos a fin de decidir un posible recurso de casación ante la Corte Suprema.
Cabe precisar que el reciente fallo del tribunal de alzada además condenó al municipio al pago de las costas del juicio, lo que encarece la sanción.
Nuevas fiscalizaciones al basural
La autoridad sanitaria comentó que los planes de fiscalización que se realizan a los vertederos de la región, implicarán nuevas visitas al basural La Chimba, el cual funciona sin resolución sanitaria. De ahí la posibilidad de nuevos sumarios a futuro. "Nosotros constantemente fiscalizamos y de acuerdo a los hallazgos levantamos las exigencias que correspondan", explicó Lila Vergara. La seremi dijo que, en paralelo, se sigue colaborando en la apertura de Chaqueta Blanca, donde "se han entregado todas las autorizaciones pertinentes para proceder en las etapas que corresponde".