En plena operación comercial se encuentra -desde el pasado 27 de diciembre-, la central a gas Kelar, destinada a abastecer la creciente demanda de Minera Escondida y de las operaciones de BHP Billiton, informó ayer mediante un comunicado de prensa la compañía.

Ubicada en la zona portuaria industrial de Mejillones, Kelar es una unidad de ciclo combinado compuesta por dos turbinas de combustión y una unidad de vapor. La potencia neta máxima que inyectará al sistema es de 517 MW.

La construcción de esta central demandó una inversión del orden de US$600 millones y estuvo a cargo de un consorcio formado por las compañías coreanas Kospo (65%) y Samsung C&T (35%), que tendrá también la responsabilidad de operar la central.

Estabilidad

"Kelar brindará mayor estabilidad y versatilidad al sistema eléctrico, desplazando unidades de generación más caras, otorgando flexibilidad operacional al sistema y permitiendo una mayor y mejor integración de la creciente oferta de fuentes renovables intermitentes", comentó BHP Billiton en su comunicado.

Esto -según la transnacional- hará que el sistema no sólo sea más seguro, sino más competitivo y diverso. "Asimismo, permitirá reducir notoriamente las emisiones de efecto invernadero en un sistema cuya generación hasta ahora era mayoritariamente en base a carbón y diésel", dijeron.

Para su interconexión al sistema BHP debió construir la subestación eléctrica Kapatur y 70 km de línea de transmisión.

Cerca de 50 representantes de empresas, universidades y centros de I+D+i nacionales y extranjeros participaron de un recorrido por el Desierto de Atacama, que incluyó la visita a tres plantas solares ubicadas en la Región de Antofagasta, además de las instalaciones de Rockwood Lithium Chile.

Diputado solicitó informe sobre cobro del seguro de desempleo

El diputado, Felipe Ward (UDI), solicitó al superintendente de Pensiones, Osvaldo Macías Muñoz, que informe respecto a la situación actual del seguro de desempleo en las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Atacama. Esto para conocer cuántos trabajadores recibieron este beneficio , especificando meses y ciudades.

Eugenio Sugg Gálvez

A las 7 horas de hoy comenzaría a hacerse efectiva la huelga del Sindicato N°2 de Trabajadores de Minera El Peñón, luego que la mesa negociadora -bajo la mediación de la Inspección del Trabajo- no alcanzara un acuerdo satisfactorio entre las partes.

Según explicó la vocera de la organización -que agrupa a cerca de 500 trabajadores-, Adriana Rivera, "el lunes la comisión negociadora de la empresa representada por su presidente Luis Benvenuto, quebró la mesa y se negó a continuar con los buenos oficios, los cuales culminan hoy (ayer)".

Rivera fue enfática en culpar a la minera por el quiebre de las negociaciones.

"Nosotros teníamos motivos para abandonar las conversaciones, pero no lo hicimos. Ayer nos enteramos que la empresa puso un recurso ante los tribunales en nuestra contra. Somos enfáticos en señalar que nosotros no hemos hecho nada malo, no hicimos daño a nadie, sólo cumplimos con nuestro cometido como dirigentes sindicales y seguiremos luchando firmemente por las justas compensaciones", aseguró.

Respecto de esta situación, el director regional del Trabajo, Rubén Gajardo, comentó que "el proceso de negociación colectiva está muy bien regulado por la ley y todo lo que esté al margen de esta conversación entre partes corresponde solucionarlo a través de las instancias legales", refiriéndose a los actos vandálicos que motivaron la acción judicial de la empresa.

Oferta

Según trascendió, la minera -propiedad de Yamana Gold Meridian Ltda.- ofreció un 2% de aumento al sueldo base, en circunstancias que el sindicato busca un reajuste sobre el Índice de Precios al Consumidor (IPC) acumulado.

Asimismo, aseguran que la propuesta de la minera busca quitar "los buses de acercamiento, en contravención de los contratos individuales. Está retirando beneficios que han sido fruto de años de lucha. Se negó a darnos el depósito convenido para potenciar las jubilaciones de los trabajadores, beneficios asociados a premiar su expertis y antigüedad y beneficios de salud".

Pero la situación laboral y operativa en El Peñón podría complicarse aún más, ya que paralelo a este proceso también está negociando su Sindicato N°1, el cual agrupa a otros 470 trabajadores, 310 de los cuales participan de este proceso reglado.

De acuerdo a lo explicado por el tesorero de esa organización, Luis Santander, entre hoy y el lunes los trabajadores sindicalizados votarán la última oferta de la empresa.

El dirigente adelantó que las posiciones aún están muy lejanas. "El proyecto que nosotros presentamos está muy alejado de lo que nos ofrecen, pero aún nos quedan días de negociación", sostuvo Santander.

En efecto, si la última oferta de El Peñón es rechazada por los trabajadores, se abriría a partir del próximo miércoles una primera instancia de buenos oficios.

De no haber acuerdo y con la venia de ambas partes, ésta podría renovarse por un nuevo periodo de cinco días. Sin embargo, Santander advirtió que "si no avanzamos durante los primeros cinco días de buenos oficios, no es seguro que volvamos a pedirlos".

En ese escenario, El Peñón debería enfrentar una segunda huelga -paralela a la del Sindicato N°2- a partir del 18 de este mes.

Este Diario se contactó con la empresa, sin embargo ésta se excusó de referirse a los procesos de negociación en curso.

Escondida

A la compleja situación que podría producirse en El Peñón se agrega lo que está pasando en Minera Escondida con la negociación del Sindicato de Trabajadores N°1.

En ese proceso las posiciones de ambas partes están muy distantes y el ánimo del sindicato hoy no es de los mejores tras la respuesta de la empresa a su proyecto de contrato colectivo donde no acogió ninguna de las propuestas sindicales.

El vocero de la organización, Carlos Allendes, advirtió el miércoles que "con esta actitud, Minera Escondida se está buscando un conflicto abierto".

Hoy ambas partes deberían conformar la mesa negociadora y comenzar a buscar los puntos de acuerdo. Los plazos indican que una eventual huelga en Minera Escondida, podría materializarse a partir de la primera semana de febrero.