Tamara Miranda Varela
Hasta un 5% más de beneficiados por gratuidad esperan los rectores de las universidades de Antofagasta y Católica del Norte en 2017. Así lo manifestaron ambas autoridades educacionales, Jorge Tabilo (UCN) y Luis Alberto Loyola (UA), en una entrevista con este medio.
Tabilo dijo que el promedio de estudiantes con gratuidad en su plantel es del orden del 27% (sedes Antofagasta y Coquimbo). "Esperamos que este año suba. Hay una esperanza que mejore, aunque creemos que la cantidad de beneficiados será la misma que el año pasado o un poco más", acotó.
También manifestó que uno de los temas que dificultó el financiamiento de su universidad tiene relación con la programación de la llegada de los fondos, ya que son montos que arriban directamente a la caja del plantel superior.
Déficit
Por lo tanto, sostuvo el rector de la UCN, "cuando hay demora en su llegada provocan situaciones financieras difíciles". Agregó que el atraso en los pagos por parte del Gobierno puede tener repercusiones financieras muy complicadas para las universidades.
Dijo que el déficit por la gratuidad lo lograron detener porque hicieron ajustes. "Si hubiéramos dejado los costos como estaban, hubiésemos generado un déficit. Sin embargo, entre las medidas, tuvimos que detener algunos proyectos", comentó.
Tabilo explicó que el mayor problema de las universidades que pertenecen al G9 (público-privada) es la disminución del Aporte Fiscal Indirecto (AFI), medida que fue adoptada para la aprobación de la gratuidad.
"Hemos tenido que hacer una disminución del presupuesto de cerca de $700 millones, por ende, hemos tenido que hacer ajusten internos para tener un presupuesto equilibrado ", comentó.
En tanto, el rector de la Universidad de Antofagasta dijo que como universidad, esperan aumentar a dos mil beneficiados con gratuidad. Cabe recordar que en 2016, los beneficiados (entre alumnos nuevos y antiguos) fueron sólo 1.800 estudiantes, muy por debajo de lo esperaban.
"Nosotros ya tuvimos un resultado en 2016 y la brecha anduvo del orden de los $500 millones menos que recibimos como universidad", dijo.
La proyección, según Loyola, es que crecerán tanto en matrículas como en alumnos beneficiados.
"Hay una mayor difusión, por lo tanto, creemos que aumentaremos el número. Además hubo mejoras en los programas de acceso a la universidad como el propedéutico y el Programa de Acompañamiento Efectivo (Pace)", manifestó.
La máxima autoridad de la UA manifestó que la gratuidad es una medida que beneficia a los alumnos. "Creo que más que a la universidad, es una oportunidad para los alumnos. Antofagasta tiene aranceles altos y tiene carreras mucho más caras que el arancel de referencia. Lo importante es la oportunidad y eso se irá ampliando", afirmó.
Además, Loyola precisó que el Ministerio de Educación "se dio cuenta" que la gratuidad no es suficiente. "No podían haber disminuido tanto los recursos en el fondo solidario y becas. Este año está planteado una mayor cantidad de estos beneficios", comentó.
El martes 10 de enero, el Ministerio de Educación publicará a los alumnos preseleccionados con gratuidad. Los resultados oficiales serán entregados en la página www.gratuidad.cl. La asignación de gratuidad será publicada el jueves 16 de febrero.