"El uso de los sombreros debiera ser una nueva moda saludable"
Si hay alguien que sigue de cerca las consecuencias del cáncer de piel en la región es el dermatólogo, académico de la UA y exseremi de Salud, Alex Arroyo.
De hecho, el profesional participa por estos días en un seminario sobre esta enfermedad en Iquique. Ante los datos del Registro de Salud, el experto confirma una verdad indesmentible: el aumento sostenido de esta patología.
¿Cómo interpreta este salto de 24 puntos de cáncer de piel en los datos del Registro de la Seremi de Salud?
-Todos los carcinógenos ambientales, entre los cuales destacan la radiación solar y el arsénico en su tiempo, demoran entre 20 y 25 años en ejercer su función, que es el plazo que tardan en aparecer los tumores. Eso significa que los tumores que estamos viendo ahora, especialmente asociados al sol, se gestaron alrededor de los años 90.
¿Estas cifras irán en aumento en un plazo cada vez más breve?
-En la década de los 90 veíamos tanto tumores causados por arsénico como por el sol, en 50% y 50%, pero ahora predominan los originados por el sol. Esta es una tendencia global, en todo el mundo se habla de la epidemia del cáncer de piel.
¿Por qué las estadísticas llegan sólo hasta 2010?
-Yo diría que el retraso es habitual. Si se chequea los informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se está hablando de lo mismo al concepto de esta fecha, no es de extrañar. Los informes demoran de cinco a seis años. Es un método bastante estricto y con muchos controles de calidad. Hay todo un trabajo de limpieza y depuración de la información.
¿Cómo explica que los hombres tengan una prevalencia más alta que las mujeres?
-Tenemos un grado asociado a las secuelas del arsénico (cada vez menor) y también están las características climáticas de la región, como la exposición al sol y estar al aire libre. Y hay un tercer factor en los trabajos mineros en altura, donde ahora los empleadores tienen la obligación de entregar elementos de protección solar a sus trabajadores. Pero si hablamos de aquéllos que están desarrollando cáncer, su inicio se remonta a los primeros cinco años de la década de los 90, en que las medidas de protección no eran las más adecuadas.
¿Se bajó la guardia en las medidas preventivas por este peligroso problema en Antofagasta?
-Diría que no. Hay una política sobre el tema, especialmente en los colegios con la construcción de techos. Me parece a mí, que todos los colegios nuevos tienen que seguir la misma norma para protegernos del sol, además de otras medidas.
Los protectores solares son muy caros, ¿el Estado debiera subsidiar el uso de pantallas solares?
-Hay un montón de medidas que se recomiendan, como los protectores solares. Pero en otros países se recomiendan alternativas menos costosas, como el uso de vestuario adecuado, ya sea ropa, lentes y sombreros. El protector en crema es importante, pero hay otras medidas.
¿La gente ha tomado conciencia del peligro de la radiación UV y el aumento del cáncer de piel en la región?
-Creo que sí, cada vez usan más filtros solares. Es más, las mujeres adoptaron la protección de los sombreros, aunque los hombres son un poco más reacios a ello. El uso de los sombreros debiera ser una nueva moda saludable.