"Es imperdonable. No nos puede pasar este bochorno. Debe haber coordinación".
Alejandro Guillier
Senador y error en cambios — de domicilio electoral
"Cada desafío tiene su tiempo y el de hoy es sacar a Chile del pantano".
Sebastián Piñera
ExPresidente habla sobre su repostulación a La Moneda
La caída en el precio del cobre está golpeando al resto de las actividades económicas locales. Ello se entiende en un hecho fundamental: la minería representa un 60% de la actividad económica regional.
En un lapso de años, Antofagasta gozó el 'boom' derivado del precio del metal rojo. Desde los US$ 4,5 la libra hasta los actuales US$ 2,1, vale decir, el valor cayó a la mitad, mientras los costos se incrementaban por distintos factores, como la menor ley de los minerales, productividad de la mano de obra y encarecimiento de la misma.
Con todo, Antofagasta gozó de los beneficios de un período que hoy es pasado. La ciudad fue incluso llamada "la nueva Dubai", al presentar los salarios más altos del país, bonos exorbitantes y pleno empleo. Antofagasta y Calama crecieron con el desarrollo privado, pero nunca pareció entenderse del todo, que este fenómeno no era la realidad, sino un paréntesis sorprendente.
Eso es lo que vimos, con todos los commodities, como el petróleo, la soja y otros bienes básicos, fenómeno que ha afectado especialmente a Latinoamérica.
Así las cosas, hay dos indicadores que llaman la atención y que vienen a revelar la magnitud de la transformación económica en la zona. Primero, las cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), demuestran que en poco más de tres años Antofagasta pasó desde una situación de pleno empleo registrar una tasa de desocupación de 7,3% -según la última medición- una de las más altas del país y sobre la media nacional (6,9%).
Como segundo caso, los últimos datos de la encuesta de caracterización socioeconómica 2015 (Casen), precisan que nuestra región fue la única del país que experimentó un aumento de la pobreza, pasando de 4% en la encuesta 2013, a 5,4 % en 2015 (subiendo en total 1,4 puntos).
Ciertamente no es una cuestión dramática, pero da cuenta que el presente es distinto.
¿Podemos salir adelante? Por supuesto. Esta coyuntura es una oportunidad para mejorar lo que hacemos y diversificarnos. Antofagasta ofrece oportunidades y en eso debemos estar ciertos y convencidos para seguir avanzando en un escenario distinto.
La Sociedad de Historia y Geografía obsequiaría una medalla al piloto Pardo por la hazaña cumplida en el rescate de la tripulación de Ernest Shackleton en el Polo Sur. Sin embargo, también se acusaba que la Armada había puesto toda clase de obstáculos para que Pardo no pudiera viajar a Santiago a recibir el reconocimiento.
El subsecretario del Ministerio de Agricultura, Daniel Barría Sánchez, dijo que de las papas belgas que llegaron a Valparaíso, serán destinados 25 mil sacos a Antofagasta, donde no hay agricultura, y por tanto, ningún peligro de eventuales infecciones. Aun así, insistió que los tubérculos vienen con toda su reglamentación.
A pocas semanas que se denunciara el robo de placas de bronce, el Cementerio de Antofagasta vuelve a la polémica. Esta vez por los rayados supuestamente satánicos que hay al interior del recinto, según lo denunció el diputado Pedro Araya. "Pedimos que se investigue con la seriedad que corresponde", dijo.
Cada vez que me ausento de la ciudad, a mi regreso reviso los diarios atrasados para ponerme al día del acontecer local. En esta oportunidad el alejamiento fue más prolongado que lo habitual, estuve casi dos meses fuera y obviamente me encontré con muchas novedades. Una de las informaciones que acaparó mi atención, fue el resultado de una encuesta realizada por el Instituto de Políticas Públicas de la UCN junto a Mori Market Opinion Research International, la que abordó, la percepción de los ciudadanos en distintas áreas. En la señalada medición, se concluyó que el 80 % de los antofagastinos sienten orgullo de vivir en Antofagasta.
Aunque desconozco la metodología, estructura, margen de error y preguntas de la señalada medición y teniendo claro que al hablar de orgullo, nos referimos a un concepto que encierra otros, como el respeto por la ciudad y por quienes la habitan, me permito disentir absolutamente del resultado precedentemente indicado. Permítanme citar una serie de hechos que sustentarían mi posición. Hasta mediados del siglo pasado Antofagasta era reconocida a nivel nacional como La Perla del Norte, porque exhibía una cara limpia, pulcra y ordenada, muy distante a la realidad actual. ¿Alguien se atrevería a catalogar a nuestra ciudad hoy como una perla?
Creo que nadie duda que nuestras calles, avenidas, parques y espacios públicos no se caracterizan precisamente por la limpieza y, que además, el caos y anarquía que presentan los vehículos estacionados en cualquier lugar, demuestran el nulo respeto que muchos ciudadanos sienten por la ciudad y por sus iguales.
Curiosamente un mes después de publicada la encuesta en comento, apareció en este diario un artículo donde una serie de vecinos opinaba sobre la basura que inundaba nuestro borde costero y, el pasado jueves, otro artículo dio cuenta del vandalismo que afectaba a monumentos y espacios públicos. Al respecto, el recientemente remozado kiosco de retretas de la Plaza Colón ya exhibe rayados, ¿de esto nos sentimos orgullosos? Si este sentimiento fuera tan arraigado y generara respeto, Proa no tendría que limpiar playas, ni educar a los niños en lo positivo de vivir en una ciudad limpia, ni borrar los grafitis de la Mano de Desierto, ni repartir bolsas para la basura de los vehículos, etc.
Carlos Tarragó
Presidente Proa Antofagasta