Daniel Contreras Palma
La herencia literaria de Neftalí Agrella siempre estuvo a la sombra de los grandes de las letras antofagastinas como fueron Andrés Sabella y Mario Bahamonde.
Sin embargo, la falta de reconocimiento hacia la obra de este escritor olvidado, nada tiene que ver con su calidad literaria. Más bien, responde a que gran parte de sus miles de manuscritos, poemas, apuntes y recortes de materiales de época e inéditos documentos y fotografías permanecieron desaparecidos por varias décadas. Incluso, muy poco se sabía de su vida o dónde realmente nació. Eso hasta ahora.
Tras un investigación literaria que partió en la década de los 80, encabezada por los académicos Ricardo Vera y Jorge Peralta, quienes se dieron a la tarea de ubicar a la única heredera del legado del poeta (Agrella nunca tuvo hijos), su mujer, doña Clementina Grandón.
Fue así como ambos académicos lograron dar con el paradero de su esposa en Santiago. La mujer, hoy ya fallecida, guardaba en su casa cajas y cajas con material literario del poeta. Manuscritos que luego permanecieron hasta el año pasado apilados en las bodegas del Instituto de Investigación Antropológicas de la Universidad de Antofagasta.
"Había un interés muy importante por encontrar los escritos de Neftalí Agrella y todo el material que produjo durante su vida como escritor. El murió el año 1958. Años atrás hubo una comisión que fue a Santiago y encontró a la viuda de del poeta. La mujer tenía miles de documentos, poesía y escritos que se habían dado por perdidos. Fue así como me encontré con un tesoro literario increíble", explicó el académico.
Antes de este descubrimiento, las únicas obras que se conocían sobre Agrella eran un libro de poemas publicado en 1925 y otro de cuentos en 1933.
"Los escritores antiguos como Andrés Sabella y Mario Bahamonde conocieron a Agrella, pero nunca él dio a conocer su obra. En estos momentos me estoy preparando para hacer una publicación sobre su poesía marítima. Él también tiene prosa poética y narrativa. Hay todo un gran patrimonio de su obra. Históricamente Neftalí Agrella es el primer escritor de la Segunda Región", afirmó Roberto Lehnert.
¿Qué tipo de biografía sobre Neftalí Agrella es la que conoceremos a través de esta publicación?
-Es una biografía que está respalda por en textos escritos a máquina y de puño y letra de Agrella. Lo que hice fue interpretar su obra y vida a través de lo que él hizo. Su vida personal es prácticamente muy poco conocida, excepto por el testimonio que dejó su viuda. Lamentablemente él no dejó familia, pero dejó un patrimonio literario que va a sobrepasar el tiempo, igual como lo hizo Mario Bahamones o Andrés Sabella. Esta biografía es el primer peldaño sobre este escritor nortino.
Uno de los episodios más discutidos sobre la vida de Agrella, entre quienes conocen sobre su vida, dice relación dónde realmente nació el poeta. Mientras que algunos aseguran que su origen estuvo en el puerto de Mejillones (efectivamente vivió en ese lugar), mientras que otros lo ubican en Antofagasta.
Un debate que de cierta manera el mismo Agrella se encarga de aclarar a través de los escritos que fueron recuperados.
A continuación el escritor detalla sobre su vida: "Yo nací el 21 de enero de 1896 en la ciudad de Antofagasta, a las 2 de la mañana y en la calle Latorre abajo, muy cerca de la orilla del mar. Acaso lo primero que escuché fue ese rumor nocturno del mar, sobre todo ese mar antofagastino, con sus innumerables rompientes del lado del cerro del Coloso, que son inolvidables".
tenía Neftalí Agrella cuando falleció en Santiago. Su primer libro fue publicado en 1925. 61 años