Serán tres los seleccionados oriundos de la Región de Antofagasta los que estarán presentes en la doble fecha de las Clasificatorias a Rusia 2018 que se disputarán a partir del jueves.

Alexis Sánchez, Junior Fernandes y Erick pulgar buscarán mantener las ilusiones de alcanzar la máxima cita planetaria del balompié luego de los malos resultados cosechados en septiembre, donde Chile cayó contra Paraguay y solamente pudo empatar sin goles contra Bolivia en el Estadio Monumental.

Los delanteros formados en Cobreloa y el volante surgido en el CDA quiere aportar para borrar la maña imagen mostrada por la selección bicampeona de América en la fecha anterior.

Historia aparte tendrá Alexis Sánchez, ya que el atacante del Arsenal va en búsqueda del récord de Marcelo Salas y así convertirse en el goleador histórico de la selección. En tanto Junior Fernandes quiere su revancha contra los peruanos tras el error que terminó en gol en las clasificatorias anteriores contra los incaicos.

Por último, Pulgar quiere demostrar sus cualidades y reafirmar los motivos por el cual Juan Antonio Pizzi lo nominó.

Desde la Copa América de Paraguay 1999 que un antofagastino no jugaba un torneo continental de selecciones. En aquella ocasión fue Pedro Reyes quien visitó la "Roja". Pero todo cambió en 2016, cuando Erick Pulgar, espigado defensor formado en el CDA, ingresaba a los 30 minutos del primer tiempo en la semifinal de la Copa América Centenario contra Colombia. Finalmente los chilenos se quedaría con la copa y Pulgar se convirtió en el primer jugador oriundo de la capital regional en levantarla. El "Flaco" inició su carrera en Club de Deportes Antofagasta, para luego pasar a la Universidad Católica. En los "Cruzados" tuvo buenas actuaciones para ser contratado por el Bologna italiano.

Formado en Cobreloa, el denominado "Niño Maravilla" es el jugador con más renombre de la región en la actualidad. Nacido en Tocopilla, disputó sus primeros partidos como profesional en Cobreloa, para luego ser comprado por el Udinese de Italia pero enviado a préstamo a Colo Colo para su desarrollo deportivo. Posteriormente dio el salto continental para formar parte de River Plate donde salió campeón bajo la dirección técnica de Diego Simeone. Finalmente llegó a Udinese donde mostró todo su talento lo que llamó la atención del Barcelona plagado de estrellas como Messi, Iniesta y posteriormente Neymar. En España tuvo buenas y malas, pero no logró consolidarse en el elenco catalán, pasando finalmente al Arsenal de Inglaterra, equipo en el cual es la máxima estrella, teniendo una excelente temporada actualmente en la difícil Premier League.

La historia de Junior Fernandes en la selección chilena está marcada por un error que el hincha difícilmente ha podido olvidar. Jugando en el Nacional de Lima frente a Perú por la Clasificatorias a Brasil 2014, el tocopillano intentó realizar un bicicleta saliendo de su propio terreno, pero el balón fue recuperado por los peruanos que finalmente convirtieron a través de Jefferson Farfán. Por eso el delantero del Dinamo Zagreb viene por la revancha en el proceso clasificatoria, y precisamente contra el mismo rival. A su favor tiene el buen momento que está viviendo en el cuadro croata donde es goleador.

partidos ha jugado el volante antofagastino por la selección nacional. 4

60

minutos jugó en la Copa América Centenario en la semifinal contra Colombia

Erick Pulgar

Nombre: Erick Antonio Pulgar Farfán

Posición: volante

Lugar de Nacimiento: Antofagasta

Club actual: Bologna (ITA)

Altura y peso: 1,86 m / 78 kg

alexis sánchez

Nombre: Alexis Alejandro Sánchez Sánchez

Posición: Delantero

Lugar de Nacimiento: Tocopilla

Club actual: Arsenal (ING)

Altura y peso: 1,69 m / 62 kg

partidos con la selección chilena desde su debut en el 2005.

103

Nombre: Antenor Junior Fernandes da Silva Vitoria Posición: Delantero

Lugar de Nacimiento: Tocopilla

Club actual: Dínamo Zagreb (CRO) Altura y peso: 1,83 m / 83 kg

Junior fernandes

duelos de la Clasificatoria a Brasil 2014 disputó el delantero chileno.

3

goles lleva con la "Roja" el delantero del Arsenal inglés.

debutó en Cobreloa el jugador nacido en Tocopilla.

34

2007