Tocopilla, 29 de septiembre
Tocopilla cumple mañana 173 años. Este puerto, ubicado al sur de Iquique y al norte de Antofagasta, a diferencia de las otras ciudades nortinas, celebra su aniversario en la fecha de origen: 29 de septiembre de 1843, cuando Dominique Latrille Loustauneau, Cónsul de Francia en Cobija, fue comisionado por las autoridades bolivianas para mensurar la ciudad. Posteriormente, en 1871, y debido a la aceleración de su impulso portuario se la nombró Puerto Menor.
Tocopilla pertenece a Chile desde el 22 de marzo de 1879, y actualmente es comuna de la región de Antofagasta. Sin embargo, esa pertenencia es a veces "cuestionada" por sus habitantes, cada vez que alguna desgracia se les viene encima y se sienten desamparados; entonces, los ciudadanos se unen, aparecen banderas negras y las miradas se enfocan hacia Iquique.
Interesantísima es su historia: ciudad minera, industrial, comercial, portuaria…. Particularmente me sorprende que, entre 1896 y 1920, contara con tantos periódicos: Los Tiempos, El Liberal, El Trabajo, La Correspondencia, El Futre, El Proletario, La Lucha, La Vanguardia, El Mate, La Reforma, Diario 18 de Septiembre, El Norte, El Comercio Libre, La Razón, La Tribuna, El Grito del Pueblo, El Triunfo, La Voz de la Juventud, La Federación, Voz del Pueblo…
Bueno, allí estuvo Emilio Recabarren con sus metas de educación de las clases obreras y la unión de sus trabajadores. En 1903 la Mancomunal de Tocopilla le propuso fundar un periódico, y fue así como el 18 de octubre de ese año apareció el primer número del diario El Trabajo.
Se dice, acá en el norte, que existe una "sucursal" de Tocopilla en Suecia, ya que muchos de los tocopillanos que hubieron de emigrar al extranjero debido al golpe de estado de 1973, se radicaron en ese país.
La historia chilena cuenta con muchos tocopillanos famosos en distintas áreas. El deporte en que más se han lucido es, curiosamente, el béisbol. Sin embargo, hoy, su orgullo más grande es Alexis Sánchez.
Aunque… aún quedamos algunos que recordamos a "Los Golpes"…
Cecilia Castillo