Carolina Collins
Con una extensa carrera cubriendo casos policiales, la periodista británica Fiona Barton aprovechó sus conocimientos para crear una historia de ficción que se ha convertido en el nuevo fenómeno de la literatura de suspenso. "La viuda" (Planeta) es el nombre de su primera novela que ya se encuentra disponible en las librerías nacionales.
Barton fue redactora del Daily Mail y editora del Daily Telegraph y llegó a ganar el Premio Nacional de la Prensa británica. Y entre los muchos casos que cubrió está el de Madeline McCann, la niña británica de cuatro años que desapareció misteriosamente en 2007, cuando su familia estaba de vacaciones en Portugal.
Toda esa experiencia sirvió para que Barton escribiera este thriller, que en el verano del hemisferio norte ha logrado replicar el éxito que tuvieron en años anteriores novelas de suspenso como "La chica del tren" (2015), de la también británica Paula Hawkins, y "Perdida" (2012) de la estadounidense Gillian Flynn.
Y tal como pasó con esas novelas, los derechos de "La viuda" ya fueron adquiridos en abril pasado por la productora de teatro, cine y televisión Playground Television, que hará una adaptación televisiva de esta historia.
La historia
La novela, que fue descrita por el New York Times como "un rompecabezas fascinante" y por el Washington Post como "intensa y absorbente", es un relato construido a partir del punto de vista de varios personajes, que dan nombre a los capítulos de la novela: La Viuda, El Detective, La Reportera, El Marido y La Madre.
Lo gran pregunta es ¿qué pasa cuando alguien que creemos conocer es acusado de un crimen terrible?
Cada capítulo aporta información que la protagonista de la historia va develando de a poco en primera persona, usando saltos temporales para relatar los hechos.
Así queda descubierto el crimen que reúne a sus personajes: Glen, el marido de Jean Taylor, fue acusado de haber secuestrado a una niña de dos años.
Durante años su esposa Jean, quien se casó con él cuando tenía apenas 19 años, lo defendió y se mantuvo a su lado firme, mientras el mundo entero dudaba de su participación en la desaparición de la niña desde el patio de su casa, delito del que la justicia finalmente lo absuelve. Pero las preguntas persisten.
Tras la muerte de su marido, Jean ya no siente el deber de defender a Glen y se convierte en la única persona que puede saber qué fue lo que realmente pasó. La pregunta es si está dispuesta a contarlo.
La policía y la prensa llegan hasta su puerta para averiguar la verdad de lo que ha sido negado por la viuda por años, en una historia donde el lector no sabe muy bien qué es lo que realmente pasó y que está siendo inventado por su protagonista.
La novela retrata de paso los artilugios con los que opera la prensa amarillista, cuando una reportera finge ser amiga de Jean para lograr la exclusiva que todos los medios quieren tener.
Mujeres de suspenso
El éxito de Fiona Barton sucede al que tuvieron otras autoras femeninas que exploraron el género del suspenso, como Paula Hawkins y Gillian Flynn.
Esta última publicó en 2012 su novela "Perdida", que dio paso a la exitosa película de David Fincher, que fue protagonizada por Ben Affleck y Rosamund Pike, nominada al Oscar por el papel de la esposa que desaparece y deja en el foco del escrutinio a su marido.
La británica Paula Hawkins se transformó en el fenómeno del género del año pasado con "La chica del tren", novela que se convirtió en un bestseller. Se trata de un relato desde la voz de una mujer que en medio de una crisis personal, confunde la realidad con los cuentos que se ha inventado para pasar el tiempo entre el alcohol y la cesantía.
Por su éxito esta novela está siendo adaptada al cine.
