Finalmente llegó el día que todos estaban esperando. Y es que hoy en el Levi's Stadium se dará el vamos a la Copa América Centenario y, junto con ello, se renuevan las ilusiones de los combinados provenientes de este lado del mundo por consagrarse como la mejor escuadra del continente, título que defiende Chile tras coronarse el pasado 2015.

El torneo vivirá una edición especial puesto a que este 2016 se cumplen cien años de la primera competencia continental celebrada en el año 1916. Eso bien lo saben los combinados de Estados Unidos y Colombia, encargados de abrir este certamen a las 21:30 horas en Santa Clara.

El conjunto local tiene la obligación de elevar sus aspiraciones a lo más alto con el objetivo de dejar atrás el cuarto lugar obtenido en la reciente Copa de Oro, mientras que los dirigidos por José Pekerman buscarán ratificar en cancha el buen momento por el cual están atravesando algunos de sus jugadores.

"Pienso que va a ser un partido duro y por sobre todo físico. Colombia es una selección con mucho talento, especialmente en ataque, con James Rodríguez, Cuadrado, y Bacca, entre otros. Será un duelo maravilloso con clima de final" sostuvo el adiestrador de Estados Unidos, Jürgen Klinsmann.

El exmundialista germano y campeón con su selección en el Mundial de Italia 1990, confía plenamente en sus pupilos, quienes vienen de realizar un gran trabajo el pasado sábado en la goleada por 4-0 ante Bolivia.

"Tenemos un equipo capaz de ser extremadamente bueno, como otros de la Copa América" agregó.

Desde la vereda adversa, los colombianos son conscientes que han venido mostrando un alza tanto en su nivel futbolístico como anímico. Prueba de ello guarda relación con el último ensayo, donde lograron un sólido 3-1 frente a la Selección de Haití, que resultó ser no solo un buen apronte de cara al cotejo inaugural de esta tarde, si no también el ascenso al tercer puesto del ranking FIFA que lidera Argentina.

Juan Guillermo Cuadrado es una de las figuras del seleccionado colombiano. El volante de la Juventus le da una especial relevancia a este torneo y se mostró feliz por vestir una vez más los colores de su país.

"Es algo muy bonito para nosotros representar al país, nos debe llenar de orgullo ponerse esta camiseta, estaremos jugando una copa muy importante, tenemos que vivir el día a día" expresó el mediocampista, autor del segundo tanto frente a los haitianos.

Cabe destacar que ambas selecciones se han enfrentado en 18 oportunidades en su historia, con la balanza a favor de Colombia, selección que ha triunfado en diez ocasiones, la última de ella data del 2014 y fue por 2-1 en un encuentro amistoso, mientras que los norteamericanos solo han podido vencer en tres ocasiones, alcanzando cuatro empates.

Pese a las estadísticas, las dos escuadras centrarán focos en comenzar con el pie derecho esta Copa América Centenario y, con un recinto repleto. Esta tarde, Estados Unidos y Colombia buscarán sus primeros tres puntos que los deje en lo más alto del grupo A, que completan Costa Rica y Paraguay.

10 triunfos acumula la selección de Colombia por sobre Estados Unidos que solo ha podido derrotar a la escuadra cafetera en tres oportunidades. Ambos acumulan cuatro empates.

2-1 venció Colombia a Estados Unidos en el último encuentro disputado mano a mano en un partido amistoso disputado en Londres en noviembre del año 2014 post Mundial de Sudáfrica.

Emilio Azócar

deportes@mercuriovalpo.cl

"Es algo muy bonito para nosotros representar al país. Nos debe llenar de orgullo ponerse esta camiseta"

Juan Guillermo Cuadrad

Volante de Colombia

"Pienso que va a ser un partido duro y por sobre todo físico. Colombia es una selección con mucho talento"

Jürgen Klinsmann

DT de Estados Unidos

el portero colombiano, david ospina, se prepara para afrontar el primer desafío, donde enfrentará a estados unidos.

EFE/GASTÓN DE CÁRDENAS