Eugenio Sugg Gálvez
Un megaproyecto de generación eléctrica a través de energía solar ingresó hace unos días a tramitación ambiental. Fotoelectriciadd El Loa -iniciativa cuyo titular es la compañía coreana Andes Green Energy- aportará unos 1.300 MW al Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) y considera una cuantiosa inversión de US$6.500 millones.
Según consta en el sitio web del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), el proyecto consiste en la instalación y operación de una planta termosolar y una central fotovoltaica.
La Declaración de Impacto Ambiental (DIA) de esta iniciativa, detalla que a la planta termosolar "se integrará a un sistema de almacenamiento térmico de manera que se incrementen las horas de operación más allá de la puesta de sol".
Con este almacenamiento, la planta podrá producir electricidad después de la puesta de sol, entregando una potencia nominal de 300 MW.
En tanto, la central fotovoltaica estará formada por 1.342.000 paneles solares de 310 Watts de potencia cada uno.
"Estos paneles se dividen en bloques que entregan la energía a 800 centros de transformación que en suma entregan una potencia nominal de 700 MW. Los centros de transformación, capaces de producir 1.100 mW, se conectan entre sí mediante canalizaciones subterráneas que se dirigen a un único centro de seccionamiento, desde donde sale una sola línea en 23 kV hacia la subestación Loa desde donde será evacuada y posteriormente entregada al SING", detalla la presentación de la compañía.
Mercado
Este megproyecto energético emplazado en una superficie de 3.900 hectáreas ubicadas en la comuna de Calama, generará en su peak de construcción 1.200 empleos y -de concretarse- será una de las inversiones más cuantiosas que haya recaído en la región de Antofagasta.
Al respecto, el decano de la facultad de Ingeniería de la Universidad de Antofagasta, Marco Crutchik, comentó que "la posibilidad futura de enviar energía desde el norte a la zona sur del país a través de un sistema interconectado es una alternativa que favorece el desarrollo de proyectos de energía renovable en esta zona".
En efecto, según los cálculos de la autoridad de gobierno, el proyecto de interconexión entre el SING y el Sistema Interconectado Central (SIC) estará completamente operativo a comienzos de 2018. Además, la opción de exportar energía a Argentina e incluso Brasil parece también un incentivo adicional.
Si bien Crutchik reconoce esta posibilidad, aseguró que "hay que poner todo en un contexto. La condición actual del sistema energético en el norte del país es de excedentes y la situación minera implica que se van a mantener algunos proyectos en status quo durante algunos años, por lo que difícilmente se necesitarán más plantas. En consecuencia, no es tan claro que la proliferación de proyectos de este tipo sea viable, si es que no encuentran mercado para vender esa energía en el sur", advirtió.
Inversiones
Con el ingreso de Fotoelectriciadd El Loa al SEA, la región acumuló proyectos por US$7.339 millones durante el primer trimestre de este año.
Se trata de un monto notablemente superior al registrado durante el mismo periodo de 2015, cuando el SEA contabilizó en la zona 19 iniciativas por sólo US$251 millones.
3.900 hectáreas ubicadas en la comuna de Calama considera este proyecto de Andes Green Energy.
