Maria Popova es una escritora búlgara de 31 años que vive en Nueva York y tiene un blog llamado BrainPickings, sobre cultura y libros. Escarbando en las rutinas de escritores famosos delineó los hábitos a la hora de dormir de 37 autores y cómo se traducía en obras y premios ganados. Luego obtuvo un mapa con el retrato de cada autor y la correlación entre la productividad literaria y la hora en que se levantaban. Abre la lista el insomne Honoré Balzac que despertaba a la una de la madrugada, y cierra el grupo el bohemio Charles Bukowski, que se arrastraba de la cama al mediodía. Quienes se levantaban más tarde escribían más, pero ganaban menos premios. Murakami y Sylvia Plath dejaban la cama a las cuatro de la mañana; Kant y Oliver Sacks a las cinco y Hemingway, Asimov, Nabokov y Vonnegut, a las seis. Goethe y Dickens a las siete;Susan Sontag, Stephen King y Jung a las ocho. Franz Kafka lo hacía a las 8:30 y a las nueve Tolstoi, Ray Bradbury y Virginia Woolf. Entre los más remolones estaban Simone de Beauvoir y Joyce que lo hacían a las diez, en tanto que Fitzgerald abría los ojos a las once.

El otro día me llegó, formalmente, el fallo de un concurso de cuentos que organiza la Municipalidad de Talca, se trataba del concurso literario Stella Corvalán. Obtuve una humillante mención honrosa, fui el último de una larga lista de menciones, entre ellos había varios colegas, estaba la Natalia Berbelagua y Juan Cameron, y otros que no conozco, pero que ubico. Me pareció divertido que un poeta participara en concursos de narración, nunca he enviado poemas a un concurso. Recordé también que participé en otros dos de los que nunca más supe, el Fernando Santiván de Valdivia y uno que organiza una empresa de transportes, en el que había que relatar alguna anécdota relacionada con plantas de revisión técnica; yo no tengo automóvil, pero participé igual. Una amiga me había hablado de la página "concursosliterarios.org", creo, y me pareció un modo divertido de productivizar un material que siempre uno está trabajando, además, que te obliga a resolver textos pendientes. Supuse que mis colegas participan de esa práctica concursística con algo de pudor y con los mismos argumentos que uno, y que como yo, son humillantemente "derrotados" por amateuristas sin inserción cultural. Bolaño, que también era un concursista eximio, comenta que se encontró con grandes escritores que él no se hubiera imaginado que participaban en concursos del tipo provincianos, como cuando se topó con Di Benedetto. Como que hay una pretensión candorosa en el concursismo (disculpar neologismo), un oculto placer de ser objeto de premiación y ambiciones elementales de reconocimiento, y también, obviamente, de recibir una cierta suma de dinero, necesaria para la manutención, siempre compleja, de un autor. Bolaño sin duda convirtió esta práctica en tópico literario, quizás es parte de lo que alguna vez, desde la experiencia provinciana llamamos municipalización de la cultura, porque muchos de estos concursos son organizados por municipalidades. Al tener carácter municipal no debieran estar exentos de la sospecha de corrupción. Ojo, no estamos haciendo acusaciones, sólo comentando una sospecha fundada contra el mundo municipal. Recuerdo un fallo espectacular de la Municipalidad de Valpo, que contrató a una comisión de expertos para que fallara un premio municipal de literatura, la comisión le dio el premio al mítico Eduardo Correa y el concejo municipal de la época se pasó por buena parte la decisión, que tenía incluso carácter académico, y se lo dio a un poetiso menor, políticamente más correcto. El premio nunca más se otorgó. Yo recuerdo, además, que en San Antonio se dejó de dar el premio municipal de arte, porque existía la posibilidad de que el que escribe esta columna concursara, y dada la escasez de autores locales, era posible que hasta ganara. Nunca más se supo de ese premio, a pesar de que era una resolución alcaldicia que debía sostenerse en el tiempo. Hay una paradoja tremenda en estos procesos de validación de obras y en la búsqueda de la misma. Por lo general, uno como trabajador de la ficción suele transitar por el odio y el desprecio, por eso no se nos quiere mucho, y parte importante de esto depende del cariño institucional local, del cual uno carece; excepto en el mundo capitalino que suele entretenerse perversamente con nosotros los provincianos. Finalmente, no hay nada más rechazable que el escritor cortesano, ese que se entrega indignamente a la razón oficial y renuncia a la clave de esta pega, la maledicencia retórica.

POR Marcelo Mellado*

* Escritor y profesor de Castellano. Es autor de "La batalla de Placilla" .

La periodista Laura Landaeta vuelve a este polémico subgénero luego de su "Reina de Corazones" (2015), el libro sobre Cecilia Bolocco. Esta vez su pluma hizo blanco en la figura del popular animador Mario Kreutzberger con "Don Francisco" (Planeta), que estará en librerías a partir del 13 de febrero. Según lo que adelantó en Twitter, en el sitio web El Mostrador y en el programa del cable "Sin dios ni late", Landaeta afirmó que asoman múltiples facetas oscuras en el presentador, como por ejemplo sus relaciones con esbirros de la dictadura, el acoso sexual y las aventuras extra maritales, la mentira en cuanto a que sus padres son sobrevivientes del Holocausto, los supuestos manejos turbios del dinero de la Teletón, la verdadera razón del término de "Sábado Gigante" y el juicio de paternidad en su contra. Landaeta promete desentrañar buena parte de esas afirmaciones en la biuografía no autorizada.

Prestarles libros a los veraneantes sin que tengan que buscarlos. Ese es el espíritu de "Caleta de libros", una iniciativa pública y privada que desde 2014 y que este año se expande a cuatro playas: La Lisera de Arica, La Herradura de Coquimbo, Playa Grande de Cartagena y la de Iloca en Licantén. Sus impulsores esperan alcanzar al final de la temporada, que finaliza el 29 de febrero, un millón de visitas a los puntos de lectura y 20 mil préstamos. ¿Y qué se puede leer entre el mar y la arena? Alrededor de 300 libros de un catálogo "bien atrevido", afirma la encargada de contenidos del proyecto, Fernanda Arrau.

El Presidente de Cuba, Raúl Castro, inició ayer una visita a Francia considerada histórica en medio de la paulatina apertura de la isla socialista.

El Jefe de Estado galo, François Hollande, recibirá mañana a Castro, con Francia convertida desde hace meses en el principal interlocutor europeo de Cuba, incluso por delante de España, que suele reclamar para sí ese papel en las relaciones de la Unión Europea (UE) con los países latinoamericanos.

Cuba "es un país que se abre y queremos formar parte de esa apertura", dijo una fuente diplomática francesa antes de la visita.

El Gobierno galo recibió con los más altos honores al líder cubano, de 84 años. La bandera cubana ondea ya desde hace días en los emblemáticos Campos Elíseos parisinos.

El protocolo para la visita que tendrá lugar oficialmente mañana y el martes incluye un banquete en el Palacio del Elíseo. El hermano mayor de Raúl, el histórico ex Mandatario Fidel Castro, no fue recibido con honores de Estado durante su última estancia en París hace más de 20 años.

Raúl Castro viajó a Francia ayer mismo y pasará el fin de semana en una visita privada.

El Gobierno del menor de los Castro impulsa desde hace años una paulatina apertura de mercado, tras décadas de monopolio estatal. La isla intenta atraer a inversionistas extranjeros para reactivar su economía, sumida en una crisis económica crónica.

La isla "está llamada a ser un importante eje (comercial) en la región y en parte del continente, incluida Norteamérica", consideró el secretario de Comercio francés, Matthias Fekl, en declaraciones al periódico "L'Humanité".

Se espera que ambas partes alcancen durante la visita acuerdos en turismo, transporte y comercio justo, entre otros campos.

El Gobierno de París aceptará además reinvertir parte de las deudas de Cuba con Francia en el financiamiento de proyectos económicos en la isla. La deuda cubana asciende a US$4 mil millones. En diciembre, el Club de París condonó a La Habana una deuda de US$8.500 millones en intereses a cambio del pago de US$2.600 millones en préstamos vencidos.

Varias multinacionales galas, como el grupo hotelero Accor o la aerolínea Air France, operan desde hace años en la mayor de las Antillas. El fabricante de bebidas alcohólicas Pernord Ricard es además dese hace tiempo el distribuidor de una de las marcas de ron más conocidas de Cuba, Havana Club.

En cifras macroecómicas, sin embargo, la isla es un socio menor de Francia, la sexta economía del mundo y la tercera de Europa. En el primer semestre de 2015, el país europeo exportó a Cuba bienes por valor de solo US$ 89 millones. París justifica por ello su acercamiento a Cuba con motivos políticos, argumentando que una buena relación con La Habana mejora la posición francesa en América Latina.

Hollande se convirtió en mayo de 2015 en el primer Jefe de Estado de una potencia occidental en visitar Cuba, pocos meses después de que se iniciara el histórico deshielo entre la isla y EE.UU.

"Me parece muy importante que Europa esté presente", dijo entonces el líder galo sobre la apertura cubana. Hollande evitó en su visita criticar la situación de los derechos humanos en la isla, algo que suele esperar la opinión pública europea en los viajes de sus líderes al país comunista.

Fuentes diplomáticas parisinas aseguran que el tema de los DD.HH. se trató, sin embargo, en las conversaciones entre los dos jefes de Estado, aunque resaltaron que Francia quiere apostar por un diálogo con Cuba para impulsar más cambios en la isla.

París aboga desde hace años por el levantamiento del embargo de EE.UU. y apoya el acercamiento entre Washington y La Habana, así como las negociaciones entre la UE y la isla para alcanzar un mayor diálogo político.

1995 el año en que Fidel Castro viajó a Francia. Hasta ahora era el último viaje de un líder cubano al país europeo.

16.00 horas GMT

de mañana se realizará la cita bilateral entre Raúl Castro y François Hollande.

A partir de una decepción amorosa -su novio la dejó en el altar el día de su boda-, la inglesa Katy Colins decidió cortar radicalmente con todo y lanzarse a recorrer el mundo en soledad. "He subido a un volcán activo en Chile, dormí en una jungla tailandesa, me cubrí en la India con polvo Holi, incluso me tiré en paracaídas en Francia y en el Monte Everest", confesó la periodista de Manchester, quien consiguió llevar sus avatares a una serie de tres libros llamados "Lonely Hearts Travel Club", centrados en sus viajes a Tailandia, India y Chile. Recorrió San Pedro de Atacama, Santiago, Valparaíso, Isla de Pascua y la Patagonia. Mientras algunos la llaman "la Bridget Jones con mochila", su ex novio levanta suspicacias al decir que Katy "no está contando toda la historia".

Reconocido principalmente por ser el autor del melancólico vals "Valparaíso", el poeta, cantor y pintor porteño Osvaldo "Gitano" Rodríguez (1943-1996) dejó además poemas y novelas, así como un especial libro llamado "Cantores que reflexionan. Notas para una historia personal de la nueva canción chilena", publicado originalmente en 1984 por Ediciones Literatura Americana Reunida y que este 2016 Hueders rescata. Con un prólogo en verso del cantautor Nano Stern, la edición y comentarios al comienzo corren por cuenta de la periodista Marisol García, para quien se trata de un "libro fronterizo, cruce de ensayo, crónica y entrevista". Lo demás son ensayos, crónicas y entrevistas que recuerdan el interés del "Gitano" por testimoniar la Nueva Canción Chilena.

Figuras como Violeta Parra y sus hijos Isabel y Ángel, Paco Ibáñez, Luis Advis, Daniel Viglietti y Patricio Manns, aparecen en el relato junto a las historias de los traslados que vivió el "Gitano" por Europa, siempre extrañando el puerto.

Por cierto Hueders promete también para este año el "Diccionario incompleto de la música chilena", esfuerzo conjunto del equipo de periodistas detrás de Musicapopular.cl, formado por la misma García junto a David Ponce, Íñigo Díaz y Jorge Leiva.