Pamela De Vicenzi
En la adolescencia, las niñas suelen preocuparse de su imagen. La vestimenta, el maquillaje y su físico son algunos puntos en los que ellas reparan con el fin de cuidar su imagen.
Por esta razón, según un estudio, las mamás deben matizar los comentarios que hacen sobre el aspecto de sus hijas. Una excesiva preocupación o un descuido total pueden derivar en desórdenes alimenticios y con ello el riesgo de padecer enfermedades como la obesidad y la diabetes.
¿Cómo debe una madre discutir con su hija temas como la dieta y el cuidado del peso? Ante esta pregunta, la investigadora Erin Hillard, de la Universidad de Notre Dame (EE.UU.), sugiere moderar estos comentarios y plantear con delicadeza las inquietudes respecto de la imagen de las niñas.
En un artículo publicado esta semana en la revista Body Image, Hillard y su equipo de investigación dieron cuenta de un estudio que se enfocó en la relación entre un grupo de madres y sus hijas de entre aproximadamente 12 y 14 años de edad.
En este trabajo también estuvieron presentes la investigadora Rebecca Morrissey y los académicos de Notre Dame, Alba Gondoli y Alexandra Corning, todas especialistas en sicología.
Hallazgos
Hillard, autora principal del estudio, sostuvo que hay una estrecha relación entre la salud física de la adolescente y la de la madre. "En general se encontró que, para las hijas que estaban siendo alentadas a bajar de peso por sus madres, los resultados fueron peores si sus madres no estaban también discutiendo sus propios problemas de peso", indicó la experta.
A juicio de Hillard, es muy probable que esta incoherencia en el discurso de las mamás derive en desórdenes alimenticios. "Las hijas que estaban siendo alentadas a perder peso, pero cuyas madres no discutían sus propios problemas de peso, tuvieron más riesgo de desarrollar trastornos alimenticios", advirtió.
En cuanto al tipo de comportamiento en la dieta, el artículo señala que las niñas que están en su último año de enseñanza básica son más propensas a tener trastornos asociados a la delgadez.
Hillard reconoció que los resultados del estudio en su conjunto sugieren más acerca de lo que las madres no deberían hablar.
En síntesis, el estudio da cuenta de la delicadeza que implica hablar sobre estos temas y buscar la manera de abordarlos sin que la respuesta sea una enfermedad alimenticia, con consecuencias a largo plazo.
Por ejemplo, el estímulo materno hacia las niñas con el fin de perder peso se vincula a un desarrollo de los síntomas bulímicos de las adolescentes.
Otros hallazgos señalan que las niñas que solamente hablan de la dieta y la insatisfacción corporal son más propensas a ser diagnosticadas con un trastorno de la alimentación.
Análisis
La investigación se enfocó en examinar las contribuciones interactivas del ánimo materno a perder peso y las discusiones sobre la insatisfacción corporal de las adolescentes, además de predecir posibles comportamientos dirigidos a un trastorno alimenticio.
Para efectos del estudio se reclutó a 89 adolescentes de aproximadamente 12 años, quienes fueron analizadas para establecer los efectos a partir de su interacción con las mamás respecto de su dieta. Las preocupaciones por el peso, el enfoque hacia la delgadez y el comportamiento frente a la alimentación fueron algunos puntos revisados.
Los resultados de la investigación sugieren que una buena charla entre madre e hija puede actuar como un amortiguador frente a los efectos negativos del estímulo directo para bajar de peso.
¿Cómo discutir sobre el aspecto de las adolescentes?
Tacto
El estudio, encabezado por Erin Hillard, sugiere que las madres deben plantear con delicadeza sus inquietudes respecto de la imagen de sus hijas.
Consecuencias
Las mamás que suelen preocuparse en exceso de la pérdida de peso en sus hijas aumentan el riesgo de que ellas padezcan enfermedades como la bulimia.
Coherencia
La investigación recalca que es importante que exista una coherencia entre el discurso de la madre hacia su hija con su salud alimenticia.
La negación de la obesidad
Un estudio publicado en el British Journal of General Practice en marzo y realizado por la University College de Londres (UCL) advirtió que hay padres que no asumen el sobrepeso de sus hijos. "Si los padres no son capaces de clasificar con precisión el peso de su propio hijo, puede que no estén dispuestos o motivados a promulgar los cambios en el entorno del niño que promueven el mantenimiento del peso saludable", indicó Sanjay Kinra, autor del estudio.
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