El incierto futuro del museo salitrero "Como Recuerdo a mi Pampa"
LLAMADO. Colección de más de 5 mil piezas que recolectó Gilberto "Paddy" Mena podría desaparecer.
Hasta el día de su muerte Gilberto "Paddy" Mena más conocido como el "Abuelo Pampino" soñaba con que sus más de 5 mil objetos invaluables de la época salitrera que tenía a su haber, pasaran en forma permanente a una sala habilitada para que pudiera ser visitada regularmente por el público antofagastino. Sin embargo, el tiempo pasó y esa propuesta nunca llegó.
Hoy la continuidad del museo "Como Recuerdo a mi Pampa" que el mismo "Paddy" Mena montó en su casa de calle Sucre ubicada frente la excárcel de Antofagasta está en duda.
Tras vivir y trabajar en varias salitreras, el "Abuelo Pampino" dedicó varios años a recorrer en su 'citrola' la pampa y las oficinas salitreras en busca de antiguos objetos, logrando atesorar una colección de más de 5 mil piezas, entre ellas valiosas fotos de época, afiches, juguetes de lata, herramientas, fichas con las que pagaban los sueldos y muchos objetos de la vida cotidiana. Una importante colección que está a punto de perderse.
Con el fallecimiento de "Paddy Mena" el museo definitivamente cerró sus puertas pese a que su esposa continúa viviendo en la antigua casa, ella no cuenta con el tiempo ni las fuerzas para seguir con el legado salitrero de su esposo.
Según la información que pudimos recabar sobre el destino del museo, hasta la fecha ninguna institución u organismo ha manifestado su interés para preservar la colección que durante años recorrió la región difundiendo la historia y el patrimonio de la época de oro del salitre de la mano del Gilberto Mena.
Si bien intentamos conversar con su esposa Isabel quien declinó a referirse al tema, cercanos a la familia sostuvieron que ella no sabe qué hacer con la colección que a esta altura acapara toda su casa. Sin embargo, la mayor molestia de la esposa es que mientras "Paddy" Mena estuvo vivo ninguna institución estuvo dispuesta a cumplir el deseo de su esposo y otorgarle un espacio definitivo a su museo.
Ante este complejo escenario la mujer se tomaría hasta fin de año para decidir el futuro del museo, siendo su destino más probable la venta de estas piezas de la época salitrera y con ello el fin de años de esfuerzo y trabajo de un hombre que luchó hasta sus últimos por mantener en el inconsciente colectivo la vida en la pampa.
77 años tenía Gilberto Mena tras fallecer la semana pasada en el Hospital Regional producto de un cáncer.