La vacuna contra el Sida podría ser administrada a partir del próximo año, afirmó el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en una entrevista con EFE en la que dibujó un horizonte optimista donde este mal dejaría de ser una preocupación de salud pública a nivel mundial. "Creo que la inyección podrá empezar a ser administrada a partir del próximo año porque el descubrimiento ya está hecho", destacó el maliense durante una visita a Chile enmarcada en su primera misión al Cono Sur de América Latina. El objetivo de la nueva vacuna, que ya se está ensayando en pacientes de distintas partes del mundo, es conseguir lo que los médicos denominan como la "curación funcional", es decir lograr que los enfermos puedan dejar el tratamiento retroviral diario, que su sistema inmunológico esté intacto y que la carga viral se normalice.

La hipertensión podría ser una enfermedad autoinmune, lo que abre la posibilidad de explorar nuevos métodos para tratar esta condición que en su extremo causa la muerte, según un estudio australiano divulgado ayer.

Esta patología, que se caracteriza por la elevación de los niveles de la presión arterial, es la principal causante de ataques al corazón, derrames cerebrales y fallas en los riñones, y si bien se asocia a la obesidad, el estrés y una mala dieta, se desconocen con exactitud las causas que la provocan.

"Se cree que la hipertensión es en realidad el factor de riesgo biomédico que por sí mismo causa la muerte y la discapacidad en todo el mundo", según Grant Drummond, profesor de la Universidad de Monash, en la ciudad australiana de Melbourne.

Drummond y sus colegas hallaron que la estimulación del sistema inmunológico en unos ratones podía causarles hipertensión, mientras que la disminución de sus respuestas inmunológicas restauraba los niveles normales de su presión arterial.

"Descubrimos en nuestros modelos de laboratorio que el estímulo que causa la hipertensión realmente causa un incremento en la activación de las células B y una producción excesiva de anticuerpos", explicó Drummong a la cadena de televisión ABC.

"También descubrimos que estos anticuerpos parecen atascarse en las paredes arteriales y les provocan una respuesta antiinflamatoria, lo que en última instancia hace que las arterias tengan cicatrices y se endurezcan", añadió el científico al vincular esa rigidez con las características y causas de la hipertensión.

Ciertos tipos de células B o las células inmunológicas producen un exceso de anticuerpos en respuesta a factores como el estrés o una alta ingesta de sal, según el estudio publicado en la revista médica Hypertension.

En sus experimentos, los científicos notaron que los ratones que crecieron sin células B maduras estaban protegidos contra el desarrollo de la hipertensión.

Por otro lado, los investigadores notaron que el bloqueo de la actividad de estas células en los ratones normales les ayudaba a recobrar los niveles de presión arterial.

Para Drummond, este estudio puede contribuir a desarrollar los tratamientos para el 15 al 20 % de personas con hipertensión que son resistentes a las terapias convencionales.

El cada vez más ambicioso programa espacial chino planea intentar el primer aterrizaje de una sonda lunar en la cara más alejada del satélite. Zou Yongliao, del departamento de exploración lunar de la Academia de Ciencias de China, dijo al canal estatal CCTV que la misión Chang'e 4 está prevista para algún momento antes de 2020. El objetivo de la misión sería estudiar las condiciones geológicas de la parte más alejada de la Luna, también conocida como cara oculta, agregó Zou. Las transmisiones de radio desde la Tierra no pueden llegar más allá de ese punto, por lo que sería una ubicación excelente para un radiotelescopio para los astrónomos. La próxima misión lunar de China está prevista para 2017, cuando intentará aterrizar una nave no tripulada en la superficie de la Luna.

Mabel González / Agencias

Un iPad más grande, dos nuevos iPhone con presión táctil y un Apple TV que interactúa con Siri fueron algunas de las novedades que presentó ayer la compañía tecnológica Apple en un evento realizado en San Francisco.

El lanzamiento, encabezado por el director ejecutivo de la empresa, Tim Cook, comenzó con la exhibición de nuevos diseños y aplicaciones para el reloj inteligente Apple Watch.

El ejecutivo anunció que la primera gran actualización de software de este dispositivo, watchOS 2, llegará el próximo 16 de septiembre. Su principal novedad es que incluirá aplicaciones nativas, que se espera tengan un mayor rendimiento.

Luego fue el turno del iPad Pro, una tablet enfocada más en el trabajo que en el entretenimiento, por lo que busca atraer a clientes corporativos.

El iPad fue un éxito cuando se introdujo en 2010, pero las ventas han bajado desde el 2013 en parte debido a que los competidores ahora venden una gran cantidad de tablets a precios menores que utilizan el software Android de Google.

El iPad Pro tiene la pantalla más grande conocida hasta ahora, de 12,9 pulgadas, comparada con la actual de 9,7 pulgadas. El dispositivo, que llegará a las tiendas en noviembre a un precio inicial de US$ 799, incluye la opción de agregar un teclado físico y un lápiz digital llamado Apple Pencil.

La firma también desveló la esperada renovación de Apple TV, su dispositivo para transmisión de video por Internet para televisión, en un intento de superar a sus rivales que ya han presentado aparatos similares.

"Nuestra visión de la televisión es simple y quizá algo provocativa. Creemos que el futuro de la televisión está en las aplicaciones", dijo Cook, quien como ejemplo mencionó servicios de streaming como Netflix.

El aparato tiene un control que incluye un micrófono para emitir comandos de voz al asistente virtual Siri. Este puede buscar contenidos a través de programas y películas disponibles en un gran rango de aplicaciones que incluyen Netflix, Hulu, HBO y Showtime.

También posee una tienda en línea que busca desafiar a sus rivales: Google, Amazon y los titanes de las consolas de videojuegos. Apple informó que ya tiene desarrolladores creando aplicaciones para su caja de TV y que desde ella se podrán jugar títulos como Guitar Hero, Crossy Road y Star Wars.

Para asegurarse de que todo corra suavemente, Apple creó una nueva versión de su sistema operativo llamado "tvOS".

El decodificador saldrá a la venta a fines de octubre y su precio estará en el rango de los US$ 150, más caro que los dispositivos de la competencia.

El broche de oro de la jornada lo pusieron los nuevos modelos de iPhone, el iPhone 6S y el iPhone 6S Plus, que incorporan tecnología 3D Touch o de presión táctil, la posibilidad de grabar en resolución 4K y tomar fotos que se convierten en breves videos.

Los teléfonos saldrán a la venta en EE.UU., Puerto Rico, países europeos y asiáticos el 25 de septiembre, aunque se podrán encargar desde el próximo sábado. El lanzamiento global en 130 países se hará a fines de año.

Los iPhone 6S y 6S Plus, calificados por Cook como "los más avanzados del mundo", estarán disponibles desde US$ 199 (16 GB) y US$ 299 (16 GB), respectivamente, y contarán desde el inicio con el sistema operativo iOS 9, que llegará en forma de actualización a los terminales existentes el 16 de septiembre.