Derrumbe del molibdeno es la última pesadilla de las mineras
mercados. En el último año su cotización cayó en 34% presionando al alza los costos de las compañías productoras en la Segunda Región.
El complejo escenario que enfrenta la minería del cobre cuenta una arista poco reconocida, la del molibdeno. Este metal que se obtiene como subproducto de la minería cuprífera -considerado como una de las principales ventajas competitivas de la industria nacional- ha visto caer su cotización en un 34% durante el último año, presionando al alza los costos de las compañías productoras.
Efectivamente, Chile es el tercer mayor productor de molibdeno del mundo, después de China y Estados Unidos, y posee el 21% de las reservas mundiales del metal. En el periodo enero-mayo la producción chilena de molibdeno bajó 8,4% y su precio registró una caída 34% al primer semestre del presente año.
Se trata de un metal de color gris plateado, que no existe en estado puro en la naturaleza, por lo que generalmente se encuentra asociado a otros elementos, como son los minerales sulfurados, de los cuales también se obtiene el cobre.
Su principal uso es como materia prima para obtener aleaciones, entre la que destacan los aceros más resistentes.
recursos
Este recurso natural no ha escapado al derrumbe en el precio de la materias primas. El vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Sergio Hernández, comentó que "en Chile el molibdeno se genera como subproducto de la minería del cobre, por lo cual se considera como crédito en los costos de producción de cobre. Es decir, el molibdeno constituye una ventaja competitiva para las compañías".
Y advirtió que "evidentemente, la fuerte baja experimentada por el precio del molibdeno en lo que va del presente año reduce sustancialmente el beneficio de dicho crédito y por consiguiente, las compañías productoras de molibdeno experimentan una presión al alza en el costo de producción de cobre", sostuvo Hernández.
tendencia
Las estadísticas indican que el precio promedio de este año para el molibdeno está en US$7,985 la libra, muy lejos del peak de US$33,84 que alcanzara en agosto de 2008.
Lo peor es que el panorama futuro no se ve mucho mejor. Así lo anticipó Guillermo Araya, gerente de Estudios de Renta4 Corredores de Bolsa.
"La principal conclusión es que dado que el molibdeno es un producto asociado al endurecimiento de metales (principalmente motores de autos y turbinas), es un producto muy asociado al crecimiento económico de las economías industrializadas, especialmente Europa y Estados Unidos. La primera ha estado saliendo de una crisis y Grecia ha colaborado el último tiempo, vemos una recuperación pero sin descartar altibajos", dijo.
Por otra parte, advierte que el vigoroso crecimiento de Estados Unidos implicó que la FED anuncie un alza de tasas probablemente en septiembre.
"Esto último implica que se ha producido una apreciación multilateral del dólar y por lo tanto -como los commodities se transan en dólares-, el precio de estos cayó: menos dólares compran la misma cantidad de producto. Sólo en la medida en que se produzca una recuperación de China, unida a Europa y EE.UU., veremos un rebote en el precio de los commodities", cerró.