Brote de sarampión en Chile
El Ministerio de Salud ha confirmado la existencia de seis casos de sarampión en el país y ha admitido que hay un brote de la enfermedad, debido a que existe evidencia de que todos corresponden a la misma cadena de contagio. La transmisión del virus ha sido producto del primer caso, correspondiente a un ejecutivo bancario que viajó a China y contagió a algunos familiares. También las autoridades han señalado que se espera que surjan más situaciones, pues se trata de una enfermedad viral fácil de transmitir.
Ante esto, el Ministerio está reforzando el esquema de vacunación, que implica la inmunización de niños a los doce meses de vida y a los seis años. También se ha llamado a quienes viajen a países con brote, como EE.UU. y a naciones de Asia y África, que se inoculen previamente.
El sarampión es una enfermedad muy contagiosa y grave causada por un virus, que se puede prevenir mediante la vacuna. Afecta sobre todo a los niños y se propaga por la tos y los estornudos, el contacto personal íntimo o el contacto directo con secreciones nasales o faríngeas de las personas infectadas. Los síntomas iniciales, que suelen aparecer entre ocho y 12 días después de la infección, consisten en fiebre alta, rinorrea, inyección conjuntival y pequeñas manchas blancas adentro de la boca. Días después aparece una erupción cutánea que comienza en la cara y cuello, y se extiende al resto del cuerpo.
No hay tratamiento específico y la mayoría de los pacientes se recuperan en dos o tres semanas. Sin embargo, puede causar complicaciones graves, tales como ceguera, encefalitis, diarrea intensa, infecciones del oído y neumonía. Se calcula que en 2013 murieron 145.700 personas por esta causa en el mundo.
América estaba en camino a ser declarada como libre de sarampión, después de haber interrumpido la transmisión endémica en 2002. Sin embargo, el sarampión sigue circulando a nivel mundial.
La intensificación de los viajes internacionales en el marco de eventos masivos, como la Copa América, aumentan el riesgo de casos importados de sarampión, por lo que hay que estar atentos.