La directora del Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (Senda), Lidia Amarales Osorio, es enfática en declarar que el tabaco es la droga que mata a más personas en el país anualmente y que el alcohol es la que genera la mayor cantidad de años perdidos de manera prematura.
Y es que la médico cirujano y magíster en Salud Pública sabe perfectamente qué tipo de daño genera cada una de estas sustancias y además muestra su preocupación por los altos índices de consumo de marihuana en población de edad escolar. Amarales estuvo durante la semana en Antofagasta visitando la dirección regional del Senda y verificando en terreno cómo funcionan los equipos de su servicio.
Para la directora nacional, la drogadicción es problema de salud pública que debe ser abordado a través de varias instituciones, pero también le preocupa por ejemplo, la facilidad que tiene el alcohol para exhibir su publicidad en los más jóvenes. Además, entregó cifras regionales sobre el consumo de otras drogas y manifestó que "a medida que avanzan los grupos etarios, el alcohol termina siendo la droga más importante".
¿Qué cifras maneja a nivel regional sobre el consumo de drogas?
-Contamos con los datos del Décimo Estudio Nacional de Droga de Población Escolar, que involucró una población de octavo básico a cuarto medio y que se realiza cada dos años. Las cifras mostraron que en Antofagasta, al igual que en el resto del país, el consumo de tabaco está disminuyendo de manera sostenida desde que partió la ley de tabaco en 2005. La región está bajo la media nacional, con una prevalencia de un 4,5% y en el país es de 7,3%. La disminución más significativa y que nos llamó mucho la atención fue en los hombres. En cuanto al consumo de alcohol no hubo variaciones, pero sí aumentó el número de mujeres que ingiere bebidas alcohólicas, pasando de un 28,4% a 35,%.
La cannabis tuvo un incremento significativo en todo el país, pero aquí fue mayor con un 33,6%, números por sobre la media nacional de 30,6% y también tuvo un aumento significativo el consumo de las mujeres. La droga que realmente es de preocupación en cuanto a su crecimiento en Antofagasta es la marihuana, aunque las otras drogas como el alcohol, también hay que observarlas ya que existe mucho consumo de riesgo. Esto quiere decir que se ingiere este líquido hasta quedar embriagado, o como se dice "hasta que se les apaga la tele".
¿Qué es lo más preocupante sobre el consumo de alcohol en exceso?
-Lo más complejo es que genera altas tasas de mortalidad, ya sea por violencia, por accidentes, por coma hepático o etílico, hemorragias digestivas, entre otros. A nivel nacional, de la mortalidad entre los grupos etarios entre 15 y 29 años, uno de cada dos hombres muere a causa del alcohol. Esto lleva a que en los indicadores epidemiológicos muestren que el alcohol es el que provoca la mayor cantidad de años de vida perdidos de manera prematura. Por eso todos nuestros programas gubernamentales están enfocados en los grupos de riesgo, que consumen alcohol y además tienen una actividad de riesgo que es conducir un vehículo.
¿Cuál es la droga más compleja para tratar en una rehabilitación?
-La más compleja es la pasta base, ya que es mucho más dañina que las otras y por lo general involucra a los niveles socioeconómicos más bajos. Los niños o jóvenes que la consumen muchas veces desertan del sistema escolar. Es una sustancia que tiene un periodo muy corto de acción, por lo tanto la tolerancia aumenta y cada vez necesitan más droga y de manera más frecuente. Aunque su costo es bajo, termina siendo la droga más cara porque el adicto cae en el consumo frecuente y progresivo, es casi un callejón sin salida.
Sin embargo, todas las drogas producen daño: el tabaco es la que mata más gente, ya que al año en el país mueren 16.700 personas por esta causa; el alcohol es el que genera la mayor cantidad de años de vida prematuramente perdidos.
¿Cómo explica el inicio tan fácil a una droga como el alcohol?
-A diferencia del tabaco, donde su consumo muestra un descenso después de la ley en 2005, no tenemos una legislación que tenga las indicaciones de la Organización Mundial de la Salud. Esto en cuanto a una política poblacional que tenga impacto en el consumo, por ejemplo, está permitida la publicidad y si miras a los jugadores de fútbol que utilizan camisetas con estas marcas, y ellos son muchas veces el principal referente para un joven. Es publicidad que está ligada al dinero, la libertad, el éxito y la belleza. En la discusión de la ley de alcoholes se quería eliminar esto, pero al parecer lo único que hicieron es que el merchandising no tuviera logo y tampoco el nombre, solo la figura. También hay que decir que tenemos una cultura relacionada con el alcohol, tanto para pasar un buen momento como para pasar penas, es algo que no es mal visto.