"Entrenamos muy duro para intentar ganar y dejar los títulos en casa". Con esta mentalidad el número 32 del ránking mundial de tenis en silla de ruedas, Brayan Tapia (16 años), dice que los seleccionados locales de esta disciplina se alistan a disputar el Torneo Uniqlo Wheelchair Tennis Tour 2014 en la ciudad.

El certamen internacional reunirá a 44 competidores de Brasil, México, Uruguay, Bolivia y Perú, y se realizará desde el jueves 16 al domingo 19 de octubre en las canchas de tenis del Autoclub de Antofagasta. Las categorías en competencia son profesional, junior y quads.

Emilio Romañoles y Alexander Cataldo, son otros de los deportistas destacados que forman parte del equipo dirigido por el profesor Jorge Morales y que junto a Tapia son los máximos exponentes de la categoría junior que luce nuestro país en el circuito internacional. Los tres son parte de la Escuela de Tenis de la Teletón.

Jonathan Astudillo (360°) también es una de las cartas locales que competirá en la categoría profesional.

"Siempre es un orgullo defender al país haciendo lo que a uno le gusta, lo importante es disfrutar y me siento agradecido de conocer y ser parte de este equipo", añadió Tapia.

Sobre el nivel de la competencia que rige la Federación Internacional de Tenis (ITF) y que cada año se incrementa, el número 32 del mundo, agregó que "eso es muy bueno, porque nos obliga también a incrementar nuestro nivel y entrenar fuerte para llegar a las finales".

Cabe destacar que Brayan se coronó este año campeón en la novena versión del internacional de tenis en silla de ruedas "ITF Wheelchair Tennis Copa Banco de Chile", que se realizó en Santiago tras vencer al también local Emilio Romañoles por 6-4 y 6-0.

"El tenis me ha dado todo, pero hay que seguir disfrutando y aprovechando las oportunidades que se nos den", sentenció Brayan, quien nació con una malformación en su pierna derecha, sufriendo la amputación de su extremidad a los 5 años de edad.

programación

Cerca de las 13 horas, el doble medallista olímpico y tenista profesional retirado, Fernando González, realizará una exhibición.

La actividad es organizada por el Club Deportivo Corporación Deportiva Zaldívar, el Instituto Nacional del Deporte (IND) y la Federación Internacional de Tenis (ITF).

Cabe destacar que desde hace siete años Barrick Zaldívar entrega a esta disciplina, y especialmente a la Escuela de Tenis Teletón de Antofagasta, el apoyo a los procesos de rehabilitación de los jóvenes que integran el programa.