El grupo minero Antofagasta Minerals (Amsa) recibió el visto bueno para ejecutar su plan de exploración en el distrito minero Centinela (sector Corredor TYC y Polo Sur), campaña que durará cinco años y contempla una inversión, en primera instancia, de US$30 millones.

Estas obras se realizarán a unos 27,4 kilómetros al sureste de la localidad de Sierra Gorda.

En este sector la compañía ligada al grupo Luksic ejecutará 300 nuevos sondajes, y en el sector Polo Sur otros 250, cuya área se encuentra autorizada ambientalmente por el Servicio de Evaluación Ambiental, que dio 'luz verde' al proyecto 'Prospección Minera Polo Sur'.

Cabe señalar que los trabajos en el área sur del distrito minero permitirán otorgarle continuidad a las operaciones actuales desarrolladas en dicho sector, donde actualmente también se ubica Minera Centinela, operación que fusionó a El Tesoro y Esperanza.

Los sondajes informados por la compañía corresponderán al tipo diamantina (por medio de una broca) y aire reverso. Se estima que tendrán una profundidad entre 300 y 1.000 metros, aunque las excavaciones dependerán de la ubicación de cada sondaje y podría ir variando en función de los resultados que vayan entregando.

Además la firma extenderá la vida útil de los campamentos existentes y en operación denominados 'Caracoles y Exploraciones Amsa, para materializar el proyecto.

El objetivo principal de la iniciativa, según la información oficial de la compañía, es profundizar el nivel de certeza del recurso mineralógico y modificar las Resoluciones de Calificación Ambiental (RCA) de los proyectos Prospección Minera Polo Sur' y 'Prospección Minera Penacho Blanco'.

proyectos

En los próximos seis años el grupo Antofagasta Minerals invertirá una suma cercana a los US$5.560 millones, capitales que consideran el desarrollo de cuatro nuevas iniciativas en el país.

Antucoya, Encuentro Óxidos, expansión de Los Pelambres y el Distrito Minero Centinela que incluye a Esperanza Sur y Encuentro Sulfuros, son algunos de los proyectos más ambiciosos que tiene hoy el grupo en Chile.

Según los planes, Esperanza Sur (US$3.500 millones) debería entrar en operaciones durante el 2019 y el proyecto Encuentro terminará su estudio de prefactibilidad este año, para partir el 2016.

Encuentro Óxidos, la inversión contempla US$760 millones y su aporte productivo por ocho años alcanzará las 50 mil toneladas de cobre

En la región los distritos mineros de mayor importancia para Amsa son Centinela y Michilla. De ahí que la compañía realice investigaciones que le permitan extender en el futuro sus operaciones.

La firma minera, hoy entre las 10 mayores productoras del mundo, también está avanzando en su proyecto Antucoya en Mejillones, en asociación con la japonesa Marubeni Corp.

La iniciativa contempla la producción de 80.000 toneladas de cobre en cátodos al año y se espera que inicie su producción durante el 2015 por unos 20 años.

En tanto, el grupo minero descartó algunos proyectos fuera del país con la decisión de dar término a su opción para adquirir un 25% adicional de Twins Metals Minnesota (TMM), sociedad que comparte con la canandiense Duluth Metals.

Cerca de 950 trabajadores de Finning, representante en Chile de Caterpillar, se mantienen movilización en todo el país en busca de mejores condiciones laborales e igualar los beneficios contractuales a todos los empleados.

En la región la movilización que mantiene protestas en el barrio industrial La Negra y en los accesos a las divisiones de Codelco en Calama, podría comenzar a afectar el rendimiento de las maquinarias en las grandes faenas extractivas, las cuales -según los trabajadores- no reciben mantención hace unas dos semanas.

El sindicato Minero de Codelco Chuquicamata lamentó que a sólo meses del cierre de la Extensión Norte Mina Sur (ENMS), por el término de sus minerales oxidados, la administración no haya resuelto alternativas laborales que resguarden la empleabilidad de los trabajadores que se desempeñan en la ENMS y en la Gerencia de Extracción y Lixiviación (GEL), que también figura entre las áreas de cierre.

El gremio dijo que de acuerdo al Plan de Negocios y Desarrollo de la división, 'estamos sólo a meses del cierre de la ENMS, con la consiguiente pérdida de cerca de mil fuentes de trabajo, y a cuatro años del inicio del cierre de las labores de superficie en la mina Chuquicamata'.

Dentro de este panorama, explicaron en el sindicato, los mantenedores electromecánicos de la mina Chuquicamata y ENMS, 'viven una condición de inseguridad, de continuidad laboral, producto de la paulatina y sistemática externalización de sus labores. De hecho, las flotas de equipos mineros de las divisiones Radomiro Tomic, Ministro Hales y Gabriela Mistral son mantenidas por terceros, siendo sus costos superiores al mantenimiento interno'.

proyecto quetena

El sindicato, que aglutina a cerca de 400 trabajadores que en gran parte pertenecen a áreas de cierre, expresó que 'el Proyecto Quetena, que siempre fue declarado la continuidad operacional de ENMS, denominándose Fase 10 ENMS, fue levantado tantas veces como se ha declarado inviable, adicionando mayor incertidumbre a nuestra condición de trabajadores. Se ha estado jugando con nuestras expectativas y las de nuestras familias', sostuvieron.

En este punto, los dirigentes cuestionaron que la administración divisional no haya sido capaz de construir una alternativa laboral para los que enfrentarán la cesantía, y no se hayan considerado las propuestas elaboradas por los trabajadores y la dirigencia sindical para hacer viable Quetena.

'Es impresentable la falta de decisiones por parte de la administración divisional y corporativa, más aún, cuando se hace en un contexto en que el desarrollo de la gran minería del cobre nacional, demandará un gran número de puestos de trabajo para operadores y mantenedores electromecánicos mina, y el sistema de educación técnico profesional no será capaz de dar a vasto con dicha demanda', argumentaron en el sindicato.