La palabra "priorización, que tanto se emplea en el Consejo Regional (Core) para referirse a los proyectos que optan a financiamiento, adquiere este año un significado especial debido a la baja cantidad de recursos disponibles para obras nuevas.
Según el último informe presupuestario confeccionado por las unidades técnicas del propio gobierno, para este año existen 168 proyectos aprobados que generarán un gasto de $55.337 millones.
El problema es que a la fecha el presupuesto FNDR decretado alcanza los $61.103 millones, lo que significa que los recursos de libre disposición para nuevas obras bordean los $5.700 millones.
A esa cifra hay que descontar alrededor de $500 millones que se gastarán en el mejoramiento de la red eléctrica del Hospital de Antofagasta (el arreglo cuesta $2.179 millones pero este año sólo se gastará un cuarto de su valor) y el costo de otros proyectos ya anunciados por el gobierno, como la adquisición de equipos de telecomunicaciones para emergencias o la compra de buses para el traslado de extranjeros expulsados, todo lo cual reduce el margen.
Complicando aún más el panorama, a estos requerimientos ayer se sumó otra preocupación, pues es probable que el plan de mitigación anunciado debido a la presencia de metales pesados en la zona del puerto (ver nota en página 2) deba ser asumido, al menos en parte, con recursos provenientes del FNDR.
El intendente Valentín Volta señaló que el gobierno local está vigilando semanalmente la evolución de las inversiones y que si bien el presupuesto en este instante se ve estrecho, esperan cumplir con todos los compromisos prioritarios.
"Esto es muy dinámico y puede cambiar de una semana a la otra, por ejemplo, hay proyectos que no se movilizan y respecto de ellos tenemos que tomar decisiones. Todo eso pasa constantemente, por ende las cifras varían", afirmó.
La consejera Sandra Pastenes, presidenta de la Comisión de Obras Públicas del Core, explicó que los datos del informe son preliminares y que se están realizando "ajustes".
"Necesitamos ver algunas iniciativas que es posible que desprioricemos, no porque queramos bajarle el proyecto a alguien en particular, sino porque llevan mucho tiempo o ya no proceden. Ese análisis aún nos falta", señaló.
Pastenes reconoció en todo caso que más allá de los acomodos que se puedan realizar, será necesario gestionar más recursos ante el nivel central y explorar algunos convenios de programación con los ministerios para sacar adelante proyectos de largo aliento.
"Estos convenios los usamos mucho y con muy buenos resultados. Lamentablemente en el gobierno anterior nunca los utilizamos", criticó.
De acuerdo a las proyecciones que hace el Gobierno Regional, los $61.103 millones debieran incrementarse durante el año gracias a la decretación de nuevos recursos.
Considerando lo ocurrido durante 2013, los técnicos estiman que dicha inyección adicional podría bordear los $10 mil millones.
El consejero Mario Acuña, presidente de la Comisión de Gestión del Core, considera que si bien lo más seguro es que lleguen recursos extras, de todas formas el presupuesto FNDR no será suficiente para responder a todas las necesidades de la región.
Por eso explica que será necesario gestionar el pago de al menos la mitad de los $23 mil millones que el gobierno central adeuda a la región por patentes mineras, Ley de Casinos y venta de terrenos.
"Teniendo una cartera urgente y necesaria en la región, está la idea de ir a Santiago a conversar con el ministro de Hacienda (Alberto Arenas) para requerir tales recursos o una parte al menos", dijo.
Mario Acuña manifestó que está pendiente la entrega de un segundo informe más detallado de la situación presupuestaria, con estimaciones en base a flujos de gasto actualizados, para determinar el escenario real de las finanzas regionales durante 2014.