Antofagastinos en el extranjero valoran ley que les permite votar
Las elecciones presidenciales de 2017 marcarán un hito en el país, pues serán las primeras donde podrán participar los chilenos radicados en el extranjero.
La norma que permite el sufragio de estos compatriotas fue promulgada esta semana por la Presidenta Michelle Bachelet luego de un intenso debate, donde hubo posturas a favor de este derecho y otras que se oponían al cambio por tratarse de ciudadanos que libremente decidieron emigrar.
Con todo, se estima que serán al menos 800 mil las personas se beneficiarán con la normativa, entre ellos, muchos antofagastinos.
La noticia fue destacada por profesionales que hoy viven fuera del país, quienes soñaban con la oportunidad de participar directamente en las grandes decisiones que se toman en su tierra natal.
El actor Javier Araya, quien vive hace 15 años en Buenos Aires, Argentina, es uno de los muchos chilenos que a contar de 2017 podrá votar.
Según explicó, vivir fuera del país es una gran responsabilidad que, en su caso, lleva con orgullo. Araya dice que pese a estar lejos, sigue vinculado a Chile. Por esta razón piensa que es pertinente votar en los procesos electorales.
"Es la vuelta a una concepción republicana. Estoy convencido que los derechos no se dan, se reconocen, se admiten y legitiman en el marco de la ley. Esta ley es la ratificación que los chilenos, no importa dónde vivamos, somos todos iguales en derechos y obligaciones", manifestó.
En el otro lado del mundo, en Shenzhen, China, la antofagastina Patty Corrales dijo que se trata de una reforma histórica, pues "reconoce nuestro derecho a voto como ciudadanos residentes fuera del país".
La chilena aseguró que el cambio representa un avance en la calidad de democracia que existe en Chile y un salto enorme en el desarrollo de una sociedad participativa.
"Es increíble que hayamos sido por tanto tiempo uno de los dos países de Sudamérica que no permitían el voto en el exterior, junto a Uruguay", reseñó.
Patty Corrales explicó que lo importante ahora es definir la forma en que se implementará la normativa. En su opinión, lo mejor sería permitir la votación a través de Internet o por correo, toda vez que si se exige la presencia física en los consulados, habrá muchos chilenos, incluida ella, que no podrán votar por residir lejos de las ciudades donde se ubican las sedes diplomáticas.
Marcela Acuña también es antofagastina y está hace años radicada en Australia.
Tras enterarse de la promulgación de la ley, esta trabajadora social manifestó que el cambio demuestra que el país está alcanzado una mayor madurez cívica, poniéndose a la par de otras naciones.
"Creo que incluir a todos los chilenos en el extranjero en las decisiones es un paso adelante, sobre todo en situaciones tan importantes y trascendentales como las elecciones presidenciales", afirmó.
Acuña contó que muchas personas que viven en el extranjero visitan Chile con frecuencia y están perfectamente enteradas de lo que sucede en el territorio nacional. Por eso, agrega, participar en la toma de decisiones no sería un acto injustificado o desinformado.
"Nosotros nos encontramos envueltos en todo lo que ocurre, ya sea por razones propias o familiares, y nos preocupa lo que está pasando en nuestro país", señaló.
Si bien el voto de los chilenos en el extranjero ya es un derecho reconocido por ley, aún no se define el mecanismo para formalizar el trámite.
Este tema deberá quedar aclarado en el reglamento que acompañará a la ley, el cual aún debe elaborarse. Allí se detallarán los requisitos para ser considerado un elector y la forma en que se sufraga.
Nancy Díaz, vicepresidenta del comité internacional "Chile Somos Todos", junto con valorar la promulgación de la ley, adelantó que buscarán extender el alcance del proyecto a los comicios parlamentarios y la elección de alcaldes.
La líder de la agrupación que congrega a todas las organizaciones que abogaron por la reforma, comentó que el voto en el exterior representa "una mínima justicia hacia los chilenos que viven afuera".
"Estamos convencidos que los chilenos que viven fuera del país son tan chilenos como los que habitan en el territorio nacional", manifestó.
La dirigente dijo esperar que en una eventual nueva Constitución se respete plenamente los derechos de los chilenos que por distintas razones emigraron al extranjero.