Energía solar: futuro promisorio para el norte
Desierto de Atacama está llamado a convertirse en un gran generador energético para satisfacer múltiples necesidades de la población
Beneficios del sol |
El académico sostiene que el aprovechamiento del sol debe analizarse por sus proyecciones en el mediano y largo plazo, y sobre cómo contribuirá al desarrollo del hombre. Marcos Crutchik explicó que "la energía solar en sus diversas manifestaciones, puede ser utilizada de muchas formas en beneficio del hombre. En su forma directa produce calor, el cual puede ser utilizado para cocinar alimentos (mediante cocinas solares), para destilar agua, para calentar agua para su uso doméstico o industrial, para calefaccionar ambientes y hasta para fundir metales en hornos que alcanzan temperaturas de hasta dos mil grados celcius. En forma indirecta el uso del sol tiene que ver con la producción de energía eléctrica, para iluminación, los sistemas eólicos, que aprovechan las corrientes de aire producidos por los gradientes de temperatura, entre muchas más aplicaciones". |
"La cantidad de energía solar que llega todos los días a la superficie terrestre es quince mil veces más grande que el consumo mundial total de energía".
Esta explicación la fundamenta el ingeniero civil eléctrico, master en Ciencias de la Universidad de Tel Aviv-Israel, Marcos Crutchik, quien actualmente se desempeña como académico en la Universidad de Antofagasta.
El profesional sostiene que la energía solar que capta la tierra en veinte días es equivalente al total de las reservas conocidas de combustible fósil de la tierra (petróleo, carbón, gas).
Desde el supuesto -explicó- que los equipos solares tienen sólo un diez por ciento de rendimiento (bastante bajo en comparación con los que procesan otro tipo de energía), entonces bastaría sólo con el uno por ciento de las superficie de Estados Unidos para satisfacer con energía solar todas las necesidades de esa nación.
Lo anterior en comparación con el hecho de que en ese mismo país se destina el quince por ciento de la superficie para fines agrícolas, lo cual aporta sólo un dos por ciento de las necesidades energéticas de la población norteamericana, esencialmente en alimentos.
DESIERTO DE ATACAMA
Crutchik sostuvo que sólo con la energía solar, que incide sobre una superficie de cuarenta kilómetros cuadrados del desierto de Atacama (un terreno de seis por siete kilómetros por lado), bastaría para proporcionar todos los requerimientos de energía eléctrica de Chile.
"Ciertamente en el desierto de Atacama hay mucho más terreno que hoy no tiene uso alternativo, de modo que destinar una pequeña parte de él para este fin no sería ninguna dificultad", dijo.
Si se suma el hecho de que el sol no sólo constituye una fuente de energía inagotable, sino que también limpia y amigable con el medioambiente, que no está concentrada en ninguna parte del mundo y que su consumo es gratuito, es posible concluir -en primer lugar- que el mundo nunca tendrá problemas de falta de energía, ni menos cuando se acaben los combustibles fósiles o cuando su uso empiece a ser no recomendable, ya sea por costo o por el nocivo efecto que tiene su uso para el medioambiente.
En ese caso, Crutchik indicó que "siempre será posible utilizar la energía solar como fuente alternativa".
ESTUDIOS
Por eso aseguró que es importante estudiar hoy todo lo relacionado con la radiación solar, en particular lo referente a los aspectos tecnológicos asociados a su correcto aprovechamiento, para de este modo cuando llegue el momento, estén resueltos todos los problemas para su uso masivo.
 La energía solar es la gran apuesta del futuro en el norte. La Segunda Región presenta inmejorables condiciones para su utilización y proyecciones de desarrollo. |
La enorme cantidad de energía solar existente -se relaciona con algunas cifras de consumo y de reservas energéticas mundiales-, arroja cifras que muestran claramente la importancia que puede llegar a tener este tipo de energía para el futuro de la humanidad, como reserva energética inagotable en el tiempo.
-Entonces, ¿por qué no se ha aprovechado el uso de la energía solar?
-La respuesta no es única, pues la energía del sol puede aprovecharse de diversas maneras, producción de electricidad, calentamiento de agua, calefacción, fundición, entre otras. Sin embargo, si se generaliza puede concluirse que ello ocurre por desconocimiento, por la comodidad de usar lo conocido. Aunque a esta respuesta debe agregarse la parte económica, pues los equipos solares son todavía bastante más caros que los equivalentes tradicionales, en particular en lo que se refiere a la inversión inicial.
SISTEMAS
-Tomando en cuenta los problemas de inversión y masificación. ¿Y si los sistemas solares se proyectan a largo plazo?
-Si se mira de esta forma y toma en cuenta que en muchos casos los sistemas solares prácticamente no tienen costo de operación, resultan a la larga más convenientes desde el punto de vista económico. En otras palabras, ciertamente un calefón para calentar agua es bastante más barato que un calentador solar equivalente. Sin embargo, si se mira en el largo plazo y se suma a la inversión inicial el costo de todos los balones de gas que habrá que usar en el tiempo, a la larga, el uso del calentador solar resultará más conveniente. Y un aspecto adicional que debe considerarse en este caso, es el hecho que los analistas del sector energético no suelen tomar en cuenta en sus cálculos el costo ambiental que significa el uso de los equipos convencionales. Si este costo se cuantificara e incorporara a los indicadores de comparación asociados a los equipos energéticos, ciertamente los sistemas solares serían mucho más competitivos.
