Mejillones, la opción
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De dulce y agraz... |
En el número anterior de Norte Minero se informó sobre el salto minero del Perú, principalmente por la puesta en marcha de una serie de privatizaciones que ayudaría a potenciar mayor inversión extranjera. Pero la movilidad del mercado minero mundial, cuyos movimientos tienen mayores repercusiones en países con el cartel de "noveles" como es el caso del Perú, podría frenar la ascendente carrera minera del país del Rímac. Por ejemplo, el consorcio BHP Billiton -dueño de Escondida- cerró temporalmente la planta de sulfuros de Tintaya, sacando del mercado una producción anual de 90 mil toneladas de fino. Sin embargo, esta paralización que afecta a 659 trabajadores no implica que la actividad de la minera peruana finalice, por cuanto están realizando distintos estudios en la zona para cuando ésta reabra como Nueva Tintaya. El Presidente de la compañía, Jaap Zwaan, explicó que en estos momentos están midiendo las reservas del depósito y que esperan que éstas alcancen los 180 a 200 millones de toneladas, con el fin de que Nueva Tintaya tenga una vida de 15 a 20 años. El ejecutivo aclaró que no necesariamente reabrirán a mediados de este año, cuando BHP Billiton revise las medidas de recortes de producción, por cuanto, están concentrados en trabajar en este nuevo proyecto. Por otro lado, mientras la planta de sulfuros esté suspendida seguirán invirtiendo en la construcción de la planta de óxido, lo que implicará una inversión cercana a US$ 180 millones.
EXPLORACIONES En respuesta a la medida que dispone devolver en forma anticipada el Impuesto General a las Ventas (IGV) y de Promoción Municipal a la actividad de exploración minera, BHP Tintaya, subsidiaria de la anglo-australiana BHP-Billiton en el Perú, confirmó su voluntad de seguir explorando en territorio peruano en búsqueda de nuevos yacimientos mineros. Se destacó que en el área en concesión de Tintaya (Cuzco) invertirán US$7 millones en trabajos de exploración, monto que está comprendido en su presupuesto fiscal 2002, que abarca el periodo julio 2001-junio 2002. Manifestó que la medida les permitirá a mediano y largo plazo ahorrar dólares que gastaban en IGV y reinvertirlos en trabajos de exploración o investigaciones, que podrían derivar en poner en marcha la explotación de un nuevo yacimiento minero. "Tenemos el interés de seguir explorando en diferentes lugares del Perú; nos estamos proyectando hacia el futuro con el fin de estar preparados para cuando la cotización de los metales en el mercado internacional mejore", sostuvo. |
En una película cuyo final es digno del más certero ingenio de Alfred Hitchcock está convertido el tema del gasoducto boliviano. Aunque todavía no hay fecha o elección asegurada, los trascendidos -según el origen- apuntan a todos los candidatos.
Chile y Perú desean obtener el "cariño" de la nación altiplánica, pues ambos países ofrecen las condiciones necesarias que requiere la exportación del producto. Sin embargo, Bolivia se deja querer y más allá de los ofrecimientos concretos de Mejillones, Iquique y ahora del puerto de Ilo (Perú), el descenlace todavía tiene bastante camino por recorrer...
Aunque la cancillería del Rimac desmintió ciertas declaraciones de Alejandro Toledo en su reciente visita a La Paz, el interés del gobierno peruano es evidente. Sin embargo, a pesar de los intentos de Perú y más de una ofensiva chilena por parte del alcalde de Iquique, Mejillones mantiene la primera opción en conversaciones de pasillo y trascendidos. A estos rumores se suma una acción concreta, la cual se desarrollará con el edil mejillonino a la cabeza.
Como una forma de promocionar sus bondades turísticas, presentar el proyecto Megapuerto y destacar los beneficios económicos de exportar el gas natural boliviano por el puerto de Mejillones, su alcalde, Marcelino Carvajal y diversos personeros públicos, tienen programado un viaje que realizarían al país altiplánico durante los últimos días de marzo del presente año. La delegación sería parte de la caravana Zicosur que espera llegar hasta Tarija.
LA ELECCION
En Europa el consorcio Pacific LNG, y otras empresas involucradas en la construcción del ducto gasífero, se encuentran en negociaciones sobre participación y posibilidades de negocios en Estados Unidos y México, en Bolivia, el gobierno prepara las bases para establecer las condiciones de la elección del puerto donde se construirá la planta de gasificación, que podrá estar ubicada en la costa de Chile o Perú.
Sin embargo, según la edición digital del Diario La Razón de Bolivia, del miércoles 23 de enero, extraoficialmente se conoce la preferencia por el puerto chileno de Mejillones, pero el mismo matutino aclara que el ministro de Desarrollo Económico del vecino país Carlos Kempff ha señalado que es fundamental determinar las condiciones antes de decidir.
EL GANADOR...
Mientras las diversas empresas deciden su participación en el consorcio, la discusión continua en torno al lugar en que se construirán el puerto y la planta de licuefacción, necesarias para que Bolivia pueda exportar el gas.
Los puertos peruanos de Matarani e Ilo, y los chilenos, Iquique y Mejillones son alternativas, aunque este último es el mejor candidato, para servir de puerto para el gas natural boliviano, pese a las gestiones que realiza por estos días el gobierno peruano, aprovechando la firma de diversos tratados viales y de comunicación terrestre y la Municipalidad de Arica, a través de la presentación de un completo proyecto que hará el alcalde Carlos Valcarce, en una gira por varias ciudades del país altiplánico durante el mes de febrero.
El proyecto LNG -por las siglas en inglés para Gas Licuado Natural- contempla la construcción de un gasoducto desde el chaco boliviano hasta un lugar en la costa del pacífico, una planta de licuefacción y un puerto de salida.
Se espera que el negocio, signifique para el vecino país exportaciones anuales por cerca de 400 millones de dólares, y se estima que para el segundo país involucrado, los ingresos podrían llegar a ser iguales o superiores, no sólo durante la etapa de construcción de las instalaciones sino que también en razón a servicios, impuestos y derechos de paso.
Cabe recordar que Bolivia cuenta con las mayores reservas de gas natural en el cono sur del continente, situación que abre insospechadas oportunidades de interrelación económica con mercados tan poderosos como el estadounidense y el mexicano.
