Vientos de cambio

El nuevo marco económico internacional, donde la globalización y los tratados de libre comercio aparecen como claves para la sustentabilidad de países sub-desarrollados como Chile, están presionando cambios radicales.

Si bien el Presidente Ricardo Lagos optó por la compra de los aviones F-16 para la FACH, en el ambiente político no sorprende la idea de reformar la Ley Reservada del Cobre, que entrega un 10 por ciento de las ventas de Codelco como presupuesto privativo de las Fuerzas Armadas.

Argumentos hay como la fuerte crisis económica, gatillada principalmente por la baja del precio de los metales y particularmente del metal rojo. Esta situación afectó fuertemente al empleo y al desarrollo social de los sectores de más escasos recursos.

Por esto, la mayoría del país se inclina por la tesis de captar recursos frescos para reactivar el país en desmedro de otras prioridades, como por ejemplo, la adquisición de armamento.

En este sentido, el gobierno afirma que esta eventual modificación a la Ley Reservada del Cobre podría permitir que las compras de armamento por parte de las instituciones castrenses sean contempladas en el presupuesto regular del Estado.

Se debe enfatizar que sectores políticos de oposición plantearon hace un tiempo la suspensión de la compra de los F-16 para la Fach y el gobierno replicó con la posibilidad de eliminar el sistema vigente, mediante el cual las ramas castrenses planifican las compras de materias de renovación. La ministra de Defensa, Michelle Bachelet afirmó que "todo el mundo sabe que la ley del cobre, tal y como está hoy, no es utilizable para otros fines y, por lo tanto, si existen sectores políticos que están planteando cambios al sistema de adquisiciones y, particularmente, a la ley del cobre, es algo que el gobierno está dispuesto a mirar".

No obstante, recalcó que las decisiones finales sobre la compra de nuevo material bélico para las Fuerzas Armadas, recaen únicamente en el Presidente de la República, por lo que descartó que este debate influya en las decisiones de compra ya adelantadas en materia de aviones de combate.

"El sistema de adquisiciones de armas ha cumplido un largo proceso un proceso en el gobierno y habrá decisiones del Presidente en momentos en que él lo estime conveniente y cuando se tengan todas las evaluaciones", concluyó.

SENADO

Por su parte, el presidente de la Comisión de Defensa, senador Jaime Gazmuri, valoró el mejor ambiente político que reina para debatir sobre la ley que traspasa el 10% de las utilidades de Codelco a la compra de armas. Aseveró que hasta ahora no se habían presentado las condiciones políticas para abordar este tema, "pero el hecho de que en decisiones de esta magnitud el Congreso no tenga ninguna participación, lesiona los principios de cualquiera organización democrática".

Abogó por una mayor participación del parlamento en estas decisiones y recordó que "hay poca información sobre estos asuntos, ya que tenemos un sistema jurídico para las adquisiciones militares muy inconveniente; estas no son decisiones que pasen por el Congreso como debiera ser, lo que daría espacio para una discusión más amplia y la opinión pública estaría debidamente informada de qué se está negociando en materia de off set. Es un elemento fundamental para tomar una decisión equilibrada".

El senador Gazmuri insistió en que si la negociación de los off set es una negociación razonable, Chile puede vincular defensa y desarrollo de modo de que no tener que optar por una cosa u otra.

Sostuvo que por el momento el gobierno ha optado por no revelar los detalles de la negociación por cuanto éstos aún no están cerrados, pero que es primordial contar con debate más amplio una vez que las negociaciones se den por finalizadas.

Por su parte, el senador Sergio Fernández se manifestó contrario a la idea de reformar el actual sistema de adquisiciones de las ramas castrenses.

A su juicio, el actual mecanismo contempla normas sobre financiamiento que permiten a las FFAA planificar sus adquisiciones en el tiempo, ajenas de la contingencia. "Este es un buen sistema que garantiza que las FFAA puedan programar con cierta anticipación sus compras sin requerir de un financiamiento anual en el presupuesto, lo que ha demostrado en el pasado ser inconveniente", argumentó.