Responsabilidad asumida
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Anticipan problemas |
El nuevo reglamento sobre residuos peligrosos está en el tapete, por lo que el sector minero, principalmente, ha activado una especial preocupación, de tal forma de anticipar eventuales problemas que puedan afectar sus operaciones y producción. La consultora ambiental antofagastina CGL con el apoyo de Conama y Minera Escondida, entre otras entidades, efectuó el seminario "Residuos Peligrosos: Nuevo Reglamento, Política, Fiscalización y Manejo", donde participaron más de 65 profesionales de distintas empresas de la Segunda Región. Uno de los especialistas de CGL, el ingeniero químico Martín Gonzalo, destacó que estas serie de seminarios y foros que se están realizando tienen como objeto dar a conocer a las empresas el nuevo marco regulatorio que regirá sobre los residuos sólidos industriales peligrosos. En estas actividades han participado diferentes personalidades, como Julio Monreal, director del Departamento Programa del Ambiente del Ministerio de Salud bajo cuya responsabilidad se ha redactado el nuevo "Reglamento sobre Manejo Sanitario de Residuos Industriales Peligrosos", que se encuentra en consulta y próximo a ser decretado. En cuanto al sistema de gestión de residuos, la estrategia más importante que está siendo utilizada es la "Minimización", donde según Monreal, "antes que manejar un residuo se esta tratando de evitar su existencia, lo que en si se transforma en una reducción de costos". Este enfoque que se está aplicando a nivel mundial para la reducción de la contaminación se conoce como el cambio de la solución de "final de tubo" por el de "Implementación de Sistemas de Gestión". La segunda estrategia del reglamento es la de "Seguimiento", que corresponde al conocimiento sobre los movimientos, traslado, manipulación hasta la disposición final que tiene el residuo peligroso " de forma de saber en cada momento, donde se encuentra el residuo peligroso y que pasa con él: desde la cuna a la tumba". También hay una tercera vertiente, denominada "Gradualidad", que corresponderá a la forma en que paulatinamente se va mejorando la gestión de residuos peligrosos identificando donde se generan más residuos y cuáles son los más peligrosos. En estas jornadas de difusión también han intervenido, entre otros profesionales, el doctor Manuel Cortés, director del Departamento Programa del Ambiente del Servicio de Salud de Antofagasta, mientras que la experiencia de las industrias en el manejo de sus residuos industriales ha sido presentada por Marcelo Stocker, Asesor de Medioambiente de Minera Escondida y Sandra Riquelme, ingeniero ambiental de la División Radomiro Tomic de Codelco Chile. |
El tema del cierre y abandono de las faenas mineras tiene más de un triste antecedente en Chile. Basta recordar el pasado salitrero del Norte Grande o lo que hoy sucede en Lota para comprender la necesidad de abordar este tema con la mayor seriedad.
Así lo ha comprendido el gobierno y el sector privado que, aún sin una normativa al respecto, pero con las exigencias que hoy el mercado le impone, está asumiendo el tema con creciente responsabilidad.
Hoy en día Chile tiene un pasivo ambiental importante como herencia de operaciones mineras antiguas. Para frenar el crecimiento de éste las autoridades de gobierno, a través del Ministerio de Minería y específicamente por medio de la Comisión Chilena del Cobre, Cochilco, están preocupadas de regular y planificar en conjunto con la industria, el cierre y abandono de faenas mineras.
La intención es dictar una ley específica en la materia. Hasta hace poco las propuestas de cierre de minas eran declaraciones de buenas intenciones por parte de las empresas. Hoy en día, forman parte integral de la solicitud de permisos ambientales sectoriales, pero sin que exista ese cuerpo normativo específico.
En cualquier caso, con o sin normativa al respecto, el cierre y abandono de una operación minera se está convirtiendo en uno de los ítemes más importantes a considerar en el desarrollo de un proyecto minero. Es una exigencia del mercado y como tal, no debe ser dejado de lado en la planificación general de la empresa minera.
En otras palabras, lo correcto es no abordar el tema en vísperas de la finalización de las operaciones, sino que se debe gestionar desde el primer momento, durante la etapa de diseño, sin importar cuán largo sea el horizonte de explotación de la faena.
PLANIFICACION
El primer paso es la Planificación del Cierre y Abandono. Su objetivo es asegurar que el proceso ocurra en forma ordenada, económicamente efectiva y oportuna.
Algunos principios básicos son: El cierre debe ser considerado como parte del plan de explotación de mina; La planificación debe asegurar que el cierre sea técnica, económica y socialmente factible; y la naturaleza dinámica de la planificación del cierre exige una revisión regular y crítica para reflejar los cambios de circunstancias.
Sin embargo, existen otros aspectos a considerar en la Planificación del Cierre y Abandono de una Operación Minera. Como ya se mencionó, lo ideal es tratar el tema desde la etapa de diseño, en cuanto a los aspectos técnicos y de asignación de recursos humanos y económicos.
POLITICA DE CIERRE
El Desarrollo de una Política de Cierre tiene como objetivo establecer los principios rectores de la compañía en este tema, derivados de su Política Ambiental.
Algunos principios básicos son: Declaración de una filosofía de operación que considere el cierre de las operaciones; Internalización del tema en los miembros de la organización; y el establecimiento de políticas y canales de comunicación con la autoridad, la comunidad y otras partes interesadas.
RECURSOS
Provisión de Recursos Humanos, Financieros y Materiales. Su objetivo es asegurar que el costo de cierre sea representado adecuadamente en las cuentas de la compañía y que no se transforme en un pasivo para la comunidad.
Respecto a este tema importa: Una estimación que debe ser desarrollada a partir del plan de cierre; Las estimaciones del costo de cierre deben revisarse regularmente para reflejar las circunstancias cambiantes; La provisión financiera para el cierre debe reflejar el costo real; Normas aceptadas de contabilidad deben ser la base para la provisión financiera; Deben existir garantías adecuadas para proteger a la comunidad de los posibles pasivos ambientales producto del cierre.
IMPLEMENTACION
La Implementación del Plan tiene como objetivo asegurar que haya una responsabilidad clara para la aplicación y la provisión de recursos para el plan del cierre.
En este sentido se deben considerar: La responsabilidad de la provisión de recursos y de la aplicación del plan del cierre debe quedar claramente establecida e identificada; Deben proporcionarse los recursos adecuados para asegurar la conformidad con el plan del cierre; La gestión y los requisitos de monitoreo post cierre deben ser evaluados y provistos adecuadamente; Un Plan de Negocios, en este sentido, provee las bases para lleva a cabo el Plan del Cierre.
ESTANDARES
El objetivo es establecer un set de indicadores para demostrar la realización exitosa del proceso del cierre. Algunos principios básicos serían:
La legislación debe proveer un marco de trabajo regulador grueso del proceso del cierre; desarrollar estándares aceptables y realizables. Un set convenido de indicadores debe desarrollarse para demostrar la rehabilitación exitosa de un sitio; Los criterios de finalización del cierre son específicos para cada caso, y deben reflejar sus particulares circunstancias medioambientales, sociales y económicas; La investigación enfocada al tema ayudará a gobierno e industria a tomar mejores decisiones y más informadas.
INFORMACION
Levantamiento de Información Necesaria en la Planificación. Para poder desarrollar un buen plan de cierre, se debe conocer muy bien el estado de la faena, lo que es necesario levantar la siguiente información: inventario de las instalaciones, inventario de los productos químicos, inventario de los materiales peligrosos, procedimientos de seguridad e higiene para las actividades del cierre y cantidad y condición de vertederos de residuos.
A CONSIDERAR...
- Necesidad de asesoría externa y especialistas en el tema
- Programa de monitoreo post operación
- Manejo de aguas superficiales y subterráneas
- Descontaminación o limpieza de suelos
- Revegetación/reforestación
- Destino de caminos y su eventual borrado
- Destino de instalaciones portuarias (posibilidad de venta)
- Destino de los derechos de agua y propiedad minera (posibilidad de venta)
