Con una pareja de extraños y malhumorados "personajes" conviven a diario funcionarios y pacientes del Hospital Regional de Antofagasta. Se trata de dos "caranchos" (aves de la familia de las águilas) que aparentemente eligieron el centro asistencial como territorio de caza y nidificación.

Si bien la presencia de los enormes pájaros en el hospital fue detectada el año pasado, en las últimas semanas su osadía ha aumentado, al extremo de convertirse en una verdadera amenaza.

Testimonios recogidos en lugar hablan de a lo menos diez ataques o intentos de agresión a personas, entre ellos, varios niños.

PLAZOLETA

El caso más preocupante se registró el martes y afectó a un pequeño de sólo cuatro años. El menor jugaba en la plazoleta interna del hospital, a un costado del Servicio de Siquiatría, cuando fue agredido por una de las aves, resultando con una lesión en su pómulo izquierdo.

Previamente, en el mismo sector, una sicóloga debió alejarlos con su cartera tras percatarse que daban picotazos a otro pequeño.

VENTANAS

Las aves por lo general se posan en los edificios situados frente al hospital, desde donde detectan a sus presas (palomas, ratones e incluso gatos).

Además es frecuente verlos en las ventanas de Maternidad, Oncología y Siquiatría, así como en el sector de los estacionamientos, donde sacan las plumillas de los autos.

Entre las "víctimas" de los caranchos también se cuentan funcionarias del jardín infantil que existe al interior del hospital.

La encargada de este establecimiento, María Calderón, comentó que hace un mes fue atacada por las aves en la zona de estacionamientos.

"Yo iba saliendo a buscar las mamaderas y sentí que uno me pegó en la cabeza con las patas, en eso miro hacia arriba y vi que venía el otro, pero ese no me hizo nada", relató.

En el lugar existe creciente preocupación pues el jardín alberga a 65 niños, quienes juegan en un patio abierto a pocos metros de la zona donde se produjeron los ataques.

El director regional del SAG, Alexis Zepeda, se mostró sorprendido por la presencia de las aves, cuyo hábitat natural está en la zona cordillerana, de Arica a Tierra del Fuego.

ALIMENTO

Zepeda explicó que los caranchos pudieron llegar a la ciudad buscando alimento y una zona segura para reproducirse.

Sobre la agresividad mostrada con seres humanos, el personero señaló que ésta seguramente obedece a su instinto de protección del nido.

Funcionarios del SAG se constituyeron ayer en el hospital para confirmar la presencia de las aves y definir la mejor fórmula para una posible captura y relocalización.

Por su parte, el director del hospital, doctor Zamir Nayar, manifestó que desde la aparición de los pájaros, la población de palomas se redujo.