Cristian Castro Orozco
Entre 800 a 1.200 gaviotines chicos han sido catastrados en la Región de Antofagasta, no obstante esta cifra no es exacta y es por ello que una alianza con Perú tendrá como uno de sus objetivos el determinar la población exacta del "Sternula lorata" en las costas de ambos países.
El gaviotín -ave migratoria clasificada como en peligro de extinción desde el 2007 en Chile- asienta su hábitat mayoritariamente entre la península de Mejillones y el puerto de Michilla, pero también esta población emigra a lo largo de la costa sudamericana, pasando por Perú y llegando hasta el Ecuador.
Es por este motivo que la Fundación para la Preservación del Gaviotín chico y el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) de Perú, afianzaron ayer un convenio de cooperación y trabajo con el objetivo de salvaguardar al ave.
Cabe destacar que para Perú el gaviotín se encuentra en peligro de extinción, dado que se halla en la lista roja (red list) de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).
Proyecto
Además del cruce de información y el intercambio con académicos universitarios de Lima y Antofagasta, se definirán una serie de acciones no solo para preservar a la especie, sino también para conocer más sobre su comportamiento.
Así lo explicó el director de la Fundación para la Sustentabilidad del Gaviotín, Alberto Rivero, quien ayer viajó a Lima para suscribir este acuerdo con Nonally Gamboa, jefe del Sernanp de Perú.
"Uno de los desafíos es saber en exactitud la población de esta ave. El año pasado iniciamos los censos poblacionales por primera vez, nos falta por conocer, pero sigue siendo una especie poco numerosa. Yo puedo decir que en la región de Antofagasta habían 1.200 individuos, pero aún falta mucho por avanzar y uno de los aspectos de este convenio es la realización de más censos", dijo Rivera.
Asimismo, explicó que en Perú también realizarán un censo a su población de gaviotines, de los cuales se estima existe una colonia importante en la Reserva Nacional de Paracas, zona protegida ubicada en la provincia de Pisco, dentro del departamento de Ica.
"A pesar de los esfuerzos realizados por los distintos investigadores que han aportado al conocimiento de la especie, el tamaño de su población para todo su rango de distribución es desconocido. Existe un vacío de información en relación al tamaño poblacional, zonas de descanso, zonas de alimentación, distribución en épocas no reproductivas, y el real impacto de las amenazas detectadas hasta el momento, entre otros", manifestó Alberto Rivera.
Amenazas
El Sternula lorata es un ave que se distribuye desde el Golfo de Guayaquil (en Ecuador), hasta el norte de Chile. Su hábitat de nidificación corresponde a dunas o planicies costeras, internándose hasta 3 kms. hacia el interior del continente. Llega a Chile entre los meses de junio y julio, migrando hacia Perú y Ecuador entre diciembre y enero de cada año.
Al respecto el director del Centro Regional de Estudios y Educación Ambiental de la Universidad de Antofagasta, Carlos Guerra, quien además fomentó el acuerdo entre ambos países, cuenta que la situación del gaviotín a nivel mundial es crítica.
"Los gaviotines aparecen en diversas partes. Está el Sternula que conocemos acá, hay otro en el hemisferio norte llamado Least tern, en Sudáfrica está el Tamara tern y así. Pero lo curioso es que en todas estas partes del planeta esta ave está sufriendo amenazas de extinción. ¿Qué pasa con el ser humano? le aceleramos el proceso de extinción, haciendo de su vida algo más difícil y debemos tomar medidas para mitigarlo", argumentó Guerra.
Litigio por terrenos en Mejillones
En julio la Corte de Apelaciones ordenó suspender un proyecto minero en Mejillones que dispondría una bodega para el almacenamiento de concentrado. La suspensión fue porque la Fundación del Gaviotín Chico interpuso un recurso de protección contra el proyecto, la SuperIntendencia del Medio Ambiente y el Servicio de Evaluación Ambiental para que sometan a evaluación si corresponde dicho proyecto considerando en esa área nidifica esta ave. Tanto SEA como SMA apelaron al fallo a la Corte Suprema, que aún no se pronuncia.