Daniel Contreras Palma
Fue hace cinco años cuando la selección femenina de sóftbol de Antofagasta levantó por última vez la copa de campeonas nacionales. De ahí en más y hasta la fecha, el combinado local no ha logrado repetir esa hazaña deportiva.
Es por ello que este año la Asociación de Béisbol y Sóftbol de Antofagasta (ABSA) se propuso como objetivo retomar el protagonismo a nivel nacional con la conformación de una selección que en esta oportunidad podría contar en sus filas con jugadoras extranjeras residentes.
Mujeres venezolanas, colombianas, dominicanas, puertorriqueñas y cubanas son parte de la nueva generación de jugadoras que se han ido incorporando a los cuatro equipos (de un total de 11 clubes que compiten en la liga local) que cuentan con una rama femenina de sóftbol.
"Este año se viene fuerte para el sóftbol femenino. Hoy la liga cuenta con un número importante de jugadoras extranjeras lo que ha permitido aumentar el número de equipos que compiten y la cantidad de partidos, además de incrementar la exigencia en la competencia", explicó Marcela Pereira, secretaria de la Asociación de Béisbol y Sóftbol de Antofagasta.
En busca de talentos
Actualmente la asociación está realizando una preselección de 30 jugadoras (chilenas y extranjeras) para representar a Antofagasta en el Campeonato Nacional de Sóftbol que se llevará a cabo del 6 al 11 de julio en Alto Hospicio.
"La diferencia con las selecciones anteriores es que en esta oportunidad existe la posibilidad de integrar gente extranjera de muy buen nivel que ha llegado al sóftbol. Si bien estas chicas pueden participar en esta selección, tenemos que esperar el reglamento que nos va a mandar la federación para ver cuántas extranjeras pueden participar por equipo", puntualizó la dirigenta.
Una de las jugadoras extranjeras que luchará por un cupo en el combinado antofagastino es la venezolana Karla Vega (28), quien participa desde hace dos años en la liga local vistiendo los colores del Club Calquin.
"Mi meta este año es poder representar a Chile. Ya lo he hecho por Antofagasta y con muy buenos resultados. Creo que con la incorporación de jugadoras extranjeras podremos pelear nuevamente por el campeonato nacional de sóftbol. Estoy muy agradecida de la asociación por la posibilidad que nos da de participar y representar a la ciudad", manifestó Vega.
En cuanto al perfil de las chicas que practican sóftbol podemos encontrar a estudiantes, dueñas de casa y trabajadoras, las que dividen su tiempo entre sus labores diarias y sesiones de entrenamiento, las que por lo general se realizan en horario nocturno.
Iniciativas
Dentro de los proyectos que busca potenciar este año la Asociación de Béisbol y Sóftbol de Antofagasta se encuentra la conformación de una liga escolar.
"Esta es una iniciativa que partió a fines de 2018 a través de conversaciones con escuelas y colegios privados. Actualmente contamos con una persona a cargo de esta liga escolar y la idea es que se sigan sumando jugadores y jugadoras a las academias de béisbol y sóftbol en sus establecimientos", agregó Marcela Pereira.
Ayuda
Una de las deudas pendientes con este deporte a nivel local ha sido por años el mejoramiento del diamante emplazado en el Estadio Regional. Recinto que actualmente presenta importantes falencias para el correcto desarrollo de esta actividad.
"Uno de los problemas que tenemos es la iluminación. Si bien en estos momentos contamos con algunos focos, hemos sido nosotros mismos quienes los hemos reciclado y recuperado luminarias que han botado de otras canchas. Todo para poder realizar nuestro entrenamiento de la mejor forma posible", comentó la dirigenta deportiva.
Otro de los problemas que presenta el recinto es la acumulación de basura y escombros, además de la presencia de personas en situación de calle, las que ocupan el lugar para instalar sus carpas.
"Lo único que podemos hacer en esta materia es la mantención del diamante. En el verano tuvimos un cierre de actividades de dos semanas para poder retirar escombros, pintar el cierre perimetral y las graderías. Todo con recursos de los mismo jugadores y jugadoras que participan en la liga", afirmó Pereira.
4 equipos de sóftbol femenino participan actualmente en la liga local, con gran presencia de jugadoras foráneas.