En Chile, la llegada al poder de la Unidad Popular, en 1970, tuvo dos grandes himnos, "Venceremos" y "El pueblo unido jamás será vencido" aún hoy en Latinoamérica y Europa y son las dos creaciones más famosas de Sergio Ortega, un músico nortino que se asoció con nombres de la Nueva Canción Chilena, como los grupos Quilapayún e Inti-Illimani.
La cercanía con Pablo Neruda permitió musicalizar el poema épico cantata "Fulgor y muerte de Joaquín Murieta". También musicalizó su obra mayor el "Canto General", con el apoyo de Gustavo Becerra y el grupo Aparcoa, en 1970. A estas se añade "Bernardo O´Higgins, 1810, poema sonoro para el Padre de mi patria", compuesta en 1978 y cuyo debut se produjo en Graz, Austria.
Poco antes de morir, trabajó con su hijo mayor, Chañaral Ortega-Miranda, en una versión operística de Pedro Páramo, la novela del escritor mexicano Juan Rulfo,
Su espíritu creador se habría y acogía a interpretar el alma de la Patria Grande, lo que se repetía en la plástica antofagastina de fines de los 60.
Su aporte al Cine se refleja en la banda sonora de la película "El chacal de Nahueltoro" (1969). En el ámbito de la música comprometida con los cambios sociales, participo junto al Iquiqueño Luis Advis, en esa obra maestra, La "Cantata Santa María de Iquique". Compuso los himnos de la Central Única de Trabajadores, de las juventudes Comunistas y del Partido Radical. Una noche de los años 60, segunda mitad, el taller del maestro Miguel Venegas Cifuentes ardió totalmente. Sergio me relató que, cuando el segundo piso del viejo taller cedió al fuego y se derrumbaba, se escucharon las últimas notas de su teclado, donde él había hecho música en el taller de un viejo pintor y maestro, muy conservador pero siempre abierto al diálogo, quien falleció el 73, de muerte natural.
Ortega fue profesor del Conservatorio Nacional de Música, hoy Departamento de Música y Sonología de la Facultad de Artes de la Universidad de Chile.
Sin duda, un gran músico antofagastino.
Waldo Valenzuela Maturana, pintor y docente del Liceo Experimental Artístico