Minera Sierra Gorda logra aprobación ambiental para expandir su producción
MINERÍA. Compañía planea invertir US$2.000 millones para aumentar capacidad de la planta concentradora y mejorar el depósito de relaves.
Por unanimidad la Comisión de Evaluación Ambiental (CEA) de Antofagasta decidió autorizar el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) "Adecuación operacional del depósito de relaves y optimización del proyecto Sierra Gorda". La iniciativa considera una inversión de US$2.000 millones y en su etapa de construcción generará 6.000 nuevas plazas de trabajo.
El proyecto presentado por Sierra Gorda SCM -controlada por la polaca KGHM- ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental durante los primeros días de mayo de 2017 y durante la mañana de ayer sería calificado finalmente por la CEA, presidida por el intendente Marco Antonio Díaz, quien destacó que la iniciativa cumple satisfactoriamente con todas las exigencias del sistema.
"En la actualidad, contamos con un sistema normativo que busca que la información entre empresas e instituciones sea clara y transparente. El ejemplo de hoy es una muestra de un Estudio de Impacto Ambiental que fue sometido a un proceso de consideración del sistema con un respaldo legal contundente, lo que da cuenta de lo prolijo del proceso y asegura que la calificación sea hecha de acuerdo a las disposiciones vigentes", declaró Díaz.
De acuerdo a lo detallado por la empresa, el proyecto aprobado les permitirá efectuar mejoras en términos ambientales y operacionales en la relación estéril-mineral, optimización de procesos en perforación, taludes del rajo, además de la incorporación de nuevos equipos en las áreas de chancado, molienda, flotación, espesamiento y filtrado en la Planta.
Relaves
Uno de los puntos fundamentales de esta iniciativa es el mejoramiento del depósito de relaves, cuyos resultados han sido relevantes para la continuidad operacional.
"En este sentido, autoridades han calificado este programa como emblemático pues la inversión realizada por la empresa supera con creces la máxima sanción que ha hecho la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) a nivel nacional y entrega resultados visibles", detalló la minera en un comunicado.
Juan Carlos Jofré, gerente de Sustentabilidad de Sierra Gorda SCM señaló a la CEA, que la compañía minera está "enfocada en mejorar todos sus procesos, con el claro objetivo de cumplir sus metas de producción siempre dentro del cumplimiento de normativas y directrices ambientales".
El Estudio de Impacto Ambiental "Adecuación Operacional del Depósito de Relaves y Optimización del Proyecto Sierra Gorda" tiene como principal objetivo continuar con la ejecución de las disposiciones establecidas en el Programa de Cumplimiento, aprobado por la SMA en septiembre 2016, cuyas etapas de avance han sido reportadas y fiscalizadas por la autoridad competente.
Además, estos ajustes permitirán llevar la capacidad de la planta concentradora de 190 mil toneladas diarias a 230 mil toneladas, aunque la producción se mantendrá en 55 mil toneladas de cátodos de cobre.
Certeza
Respecto de la aprobación de este importante proyecto de inversión, el seremi de Minería Humberto Burgos, destacó la seriedad del proceso.
"Estamos dando muestra que damos certeza jurídica a los procesos de tramitación ambiental. Este proyecto es una verdadera contribución no solo al desarrollo de la actividad minera regional, sino también en materia medioambiental, ya que recoge los distintos requerimientos hechos en la materia", aseguró Burgos.
Agregó además, que la certeza jurídica en la tramitación ambiental de los proyectos es un respaldo a la inversión minera en la zona.
La mina Sierra Gorda, que está ubicada a unos 60 kilómetros al suroeste de Calama, produjo 101.700 toneladas de cobre el año pasado.
KGHM entró en la propiedad de Sierra Gorda en 2011, cuando compró la participación de la canadiense Quadra FNX por US$2.100 millones. El 45% restante del yacimiento pertenece a las japonesas Sumitomo Metal Mining y Sumitomo Corp.
nuevos puestos de trabajo generará este proyecto durante su etapa de construcción. 6.000