Mártires de Iquique
Como artistas visuales, integrantes de familias vinculadas con la Pampa Salitrera, sentimos el compromiso de rendir un homenaje a los mártires de la Escuela Santa María, al Trabajador Pampino, a sus mujeres y niños, al conmemorarse 110 años de la tragedia.
Para los iquiqueños repletos de ayeres, los seres heroicos de los dos 21 (mayo 1879, diciembre 1907) no resultan ajenos. Nosotros conocíamos a un iquiqueño quien contaba:
"Yo vi la fosa antes de aquel día. Y su alto era casi el de dos cristianos"
Este dato lo anota Ladislao Córdova Retamal, Secretario General del Directorio Unido Pampa-Iquique (1907).
"El crimen, antes de notificar a los obreros, ya lo tenían premeditado… Tanto casi que el hospital tenía ese día de la matanza la bandera de Cruz Roja izada en su mástil, las carretas de aseo de la Municipalidad preparadas para recoger cadáveres y en el Cementerio N° 2 tenían hasta las fosas abiertas"
Ha medio siglo cuando supe de ella. Cuando a mi casa, llegó el tío Froilán, abuelo de las salitreras, devoto de Balmaceda y de la animita del Hermógenes San Martín, un aficionado al fútbol y también al vino y a las 12 en punto, hora de almuerzo.
El tío Froilán cuenta… "Entonces, yo todavía era un pendejo y porque eso no bajé y me dejaron en Alto San Antonio… Entonces intentaron descarrilar el tren que bajaba (¿subía?), repleto de Pampinos".
"Pero, nada sucedió, gracias a una mujer muy, muy flaca, que subió al cerro. Y, desde el tren, vieron -¡por suerte!- su arabesco enjuto y sus brazos, que de-ses-pe-ra-da-men-se te desparramaban en señas incesantes de peligro y de atajo"
Debemos crear un espacio para la reflexión de los hechos que guardamos en nuestra memoria histórica, que ya forman parte de nuestra identidad nortina. Debe ser preservada como testimonio de las reivindicaciones sociales y como contribución al reconocimiento de la dignidad y derechos laborales de los trabajadores generados en la Pampa Salitrera. Mostrar a la sociedad actual que los principios, valores y demandas, prevalecen.
NdeR. Esta tragedia ocurrió hace 110 años.
Guillermo Ross-Murray