Con una derrota por 2-0 frente a Deportes Tocopilla comenzó el sueño del equipo Antofagasta Portuario de ser una nueva opción de fútbol profesional en la ciudad.
El nuevo elenco comunal tiene un largo camino para llegar al balompié rentado, por lo que en la actualidad está disputando un campeonato llamado "Torneo Piloto Norte", junto a otros siete equipos de la zona con el fin de demostrarle a la ANFA que están las condiciones para que estos cuadros jueguen el próximo año en la Tercera División "B", la quinta categoría del fútbol nacional.
Este proyecto comenzó el año pasado, cuando el AP postuló a torneo de Tercera, pero fue rechazado por la ANFA ya que el club no cumplía las condiciones de pagar los pasajes y alojamiento a los equipos rivales que vinieran al norte.
Así lo explica el presidente de la institución, Ricardo Rojas, el cual comentó las problemáticas que se plantearon para la postulación.
"El AP, con una serie de equipos, postularon a participar en la Tercera División a nivel nacional. La ANFA las rechazo porque no teníamos los recursos y los equipos suficientes, además que tenían que pagar todo", sostuvo el dirigente.
Nueva idea
Ante la negativa, los equipos del norte continuaron luchando por ingresar al certamen nacional.
"Quedamos picados y nos agrupamos y solicitamos un torneo piloto con el objetivo de demostrar de que éramos capaces de desarrollar un torneo con las exigencias del ANFA y poder postular el otro año", agregó Rojas, por lo que junto a Bernardo O'Higgins de Tierra Amarilla, CEFF de Copiapó, CODE de Iquique, Deportes Tocopilla, Deportivo Maranata de Maria Elena, Municipal Alto Hospicio y Municipal Pozo Almonte, crearon este nuevo torneo.
El cuadro antofagastino está conformado solamente por jugadores de la ciudad, como lo hizo en sus comienzos el CDA, todos seleccionados a través de pruebas masivas de jugadores.
"Se hizo una prueba de jugadores donde llegaron 200 muchachos para 30 cupos, esos fueron de las juveniles de la AP y de otros equipos de la ciudad", explicó el presidente del AP.
Además, cuentan con un experimentado cuerpo técnico, encabezado por el exvolante del CDA, Carlos Escudero, junto a su ayudante Ángel Bustos. Con ellos está el exarquero de Cobreloa, Enrique Berrios en la preparación de los porteros y Gonzalo Romero en la preparación física.
de agosto debuta el AP en Antofagasta enfrentando a las 16 horas en el Parque Juan López a Municipal Pozo Almonte. 26