El 2016 fue de grandes reivindicaciones sociales en Chile. El debate por las pensiones y las bajas tasas de reemplazo para los jubilados, bastante alejadas del 70% como promesa inicial hecha por el sistema de capitalización individual, junto con el envejecimiento sostenido de la población chilena y los cuestionamientos a las excesivas ganancias de quienes administran el sistema, sacaron un nuevo tema ciudadano a la calle y lo mantendrán en agenda por un tiempo no menor, considerando que se avecina una época electoral.

Es más, todo indica que en esa misma lógica, la salud será uno de los grandes tópicos que podría volcar a los ciudadanos una vez más a las calles, a la luz del incremento de las utilidades de las isapres en casi un 50% respecto del periodo 2015. Pero dentro de todo lo que ha de ocurrir, hay dos importantes hitos que marcarán nuestra vida nacional este año: el primero es el Censo 2017, cuya realización está prevista para abril y que asoma como una oportunidad histórica para reivindicar el prestigio de nuestro sistema estadístico, tan cuestionado bajo la administración anterior que prometió hacer el mejor censo de la historia.

En efecto, tras la auditoría técnica del propio Instituto Nacional de Estadísticas (INE) al Censo 2012, se concluyó que este no cumplió con los criterios de cobertura, calidad y heterogeneidad - que son los estándares mínimos para que la información levantada pueda ser considerada un censo oficial - por la alta tasa de omisión registrada.

El segundo punto es la elección presidencial que se llevará a cabo en noviembre, poniendo de paso una cuota más de incertidumbre interna a las expectativas de recuperación económica. Según proyecciones del Banco Central, 2017 no sería un año muy distinto en materia de crecimiento y podríamos registrar un rango entre 1,5% y 2,5% por los bajos niveles de confianza y el aún acotado desempeño de la inversión, aunque sí prevén mejores perspectivas para el cobre.

Pero es simplista atribuir la lentitud económica solo a procesos políticos. Ello nos puede llevar a un diagnóstico errado y autocomplaciente si no tenemos en cuenta que, como país, hemos carecido de una estrategia de desarrollo sólida de largo plazo que se haga cargo de la real estructura económica del mundo y la inserción de Chile en ese contexto, mirando a ese mundo para agregar valor y no mirándonos el ombligo.

Roberto Castro

Decano Facultad de Economía, Universidad Central

Una de las leyes que más reacciones ha provocado desde su promulgación en 2013, tanto a favor como en contra, fue la nueva normativa Antitabaco en el país. El cuerpo legal endureció las acciones en contra de los fumadores y protege además a quienes respiran este humo de manera pasiva.

Entre las medidas impulsadas figuran no fumar en lugares cerrados de uso público, la suspensión total de la publicidad en los medios de comunicación, vender el producto sólo a más de 100 metros de distancia de planteles educacionales, fotografías explícitas en las cajetillas con casos de enfermos de cáncer y una fuerte campaña comunicacional, a fin de modificar los hábitos en la población.

Así, los locales nocturnos, oficinas, cafés, restoranes y pubs, entre otros, fueron los recintos que más sintieron el peso de las prohibiciones, que en un primer momento fueron vistas hasta casi imposibles de cumplir. Todo con el fin de disminuir las alarmantes cifras de tabaquismo en el país.

Y las estadísticas no dan cabida a una doble lectura. En Chile, 46 personas mueren al día a causa del tabaco y las jóvenes ostentan el récord de ser las más fumadoras a nivel mundial, con un 39.9% de prevalencia.

Hoy es casi inconcebible fumar en espacios cerrados, al interior del hogar y hay una clara conciencia del problema que ocasiona el tabaquismo en la salud, siendo la principal causa del cáncer de pulmón y ocasionando millonarios costos en el sistema de salud del país.

Hasta no hace mucho tiempo, fumar en lugares cerrados delante de los niños e incluso de los bebés era algo permitido y usual, tema que ahora es prácticamente imposible, por todo lo que ello significa para la salud. También estaba permitido hacerlo en buses y hasta en aviones.

Nadie puede discutir que esta ley ha cambiado la conducta de los chilenos durante los últimos años y mejorado la calidad de vida, motivando una cultura del respeto. Eso es incuestionable, hemos avanzado en forma sideral para proteger la salud.

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