Nuestro catorce
El sentimiento de la nacionalidad se levanta hoy en los aires de la épica en 1879: ¡Antofagasta chileno!, Antofagasta erguida en brazos de "rotos" ejemplares, luchando por la vida y contra la muerte. En mitad de estos eriales, la conducta legendaria de estos "rotos" dio para Chile la majestad de la pampa salitrera.
El 14 de febrero de 1879, el comandante Emilio Sotomayor estableció una verdad: ¡esta es tierra chilena!. Lo confirmaron los ¡Viva Chile!, que flameaban por encima de la mañana sorprendida, la cueca histórica que bailó, entonces, Irene Morales, zapateando sobre el pasado.
Durante 106 años, Antofagasta ha existido en fidelidad de tierras chilenas, produciendo lo suyo para que, unida con las del centro, del sur y del austro, fortalecieran la Patria, destacándola en el cuadro americano, por su bondad y sus progresos.
Antofagasta significa esfuerzo denodado y generosidad de lucha por entregar el nitrato fecundo a la miseria de los suelos envejecidos: por entregar a Chile aquellas ventajas que lo tornaron república señera, democracia viva, abierta a todos los rumbos de la amistad internacional.
El 14 de febrero es nuestra fiesta entrañable, porque destaca la realidad de una de las más bellas aventuras del hombre del Norte: la doma del páramo, arrancándole el don puro de su nitrato y la fortuna de su cobre, gesta sostenida a coraje descubierto, y la victoria militar que confirmó, para siempre los derechos chilenos a esta zona, chilena por el sudor y la sangre de nuestros "rotos" del "rajo" y la trinchera.
A los antofagastinos de estos años corresponde proseguir la tradición, enriqueciéndola de avances: a estos hijos del caliche toca la honra de cimentar una ciudad que sea, verdaderamente, "La Perla del Norte", una perla auténtica, de resplandores que alumbren, con fuerza, el porvenir.
En el sol de febrero cantamos nuestra palabra del amor por Antofagasta, seguros que el coro lo coloca el puerto agradecido por la gesta de aquel 14 de febrero del "79", bravío y decisivo.
Andrés Sabella, 14.02.1985