Constanza Caldera Pfeiffer
La Universidad de Antofagasta se sumó al largo listado de casas de estudios superiores que se vieron perjudicadas financieramente por estar adscritas al sistema de gratuidad en el país.
Esto, debido a la brecha que existe entre el arancel regulado establecido por el gobierno (costo promedio de la carrera) y el real (fijado por cada universidad), la cual produjo déficit en varios planteles.
Según informó el rector de la Universidad de Antofagasta (UA), Luis Alberto Loyola, esta situación generó una diferencia monetaria que debió asumir el propio plantel universitario.
"Debemos entender que la gratuidad lo que considera es básicamente un arancel de referencia que no corresponde al costo real de la carrera, por lo tanto, esa diferencia debe ser asumida por la universidad (...) Lo anterior, significa que debemos inyectar al sistema como institución $432.491.088", dijo.
Loyola, agregó que "en otras palabras", para la UA la gratuidad significó "pérdidas".
Según informó el director de Desarrollo Estudiantil de esa casa de estudios, Alexis Mamani, el número total de alumnos con gratuidad en este plantel fue de 1.897 estudiantes en 2016.
Fondos
En el caso de la Universidad Católica del Norte (UCN), la vicerrectora de Asuntos Económicos y Administrativos, Jacqueline Fuentes, informó que la gratuidad no generó un déficit.
"Este año la universidad tuvo 2.858 estudiantes con el beneficio de la gratuidad, lo que en términos de diferencia de aranceles, entre regulados y reales, implicó estar dentro del 20% del tope establecido por el Mineduc y financiado por el Gobierno, bordeando el 15%", señaló.
La vicerrectora explicó que las universidades que quedaron por sobre el 20% tuvieron un impacto en sus ingresos, dado que no pueden recuperar el valor real de sus aranceles.
Fuentes admitió que lo que sí provocó inconvenientes fue la transferencia de recursos.
"Lo que sin duda ha complicado a las distintas instituciones de educación superior adscritas a la gratuidad, ha sido la no calendarización y efectivo traspaso de fondos, tanto de gratuidad como de otros beneficios gubernamentales", declaró.
Fuentes manifestó que otro aspecto que preocupa a las instituciones adscritas a este beneficio es que los recursos para gratuidad 2017 hayan sido incorporados en una glosa presupuestaria.
"Hay que tener en cuenta que los alumnos en gratuidad se incrementarán en 2017, tanto por los nuevos estudiantes que ingresen en el próximo proceso de admisión, como por los estudiantes antiguos que no pierden este beneficio hasta el N+1 de la duración de su carrera", afirmó.
Testimonios
Aun cuando hubo algunos inconvenientes para las universidades, quienes fueron beneficiados con la gratuidad agradecen esta "tremenda oportunidad".
Es el caso de Aracelli Valdés (20), estudiante de Kinesiología de la Universidad de Antofagasta.
"Me ha sido súper bien. No me he tenido que preocupar de pagar nada. Mi carrera tiene un valor aproximado de $3 millones 300 mil pesos anuales, cifra que me habría costado bastante pagar. Así que estoy muy agradecida de este beneficio", dijo.
Una postura similar tiene la también estudiante de Kinesiología de la misma casa de estudios, Corina Carreño, para quien este apoyo "cayó del cielo".
"Es una tremenda oportunidad. Soy de Copiapó, y la verdad es que sin este beneficio no sé cómo me las hubiese ingeniado para estudiar, considerando también los gastos de alojamiento en los que debo incurrir".
alumnos fueron favorecidos con gratuidad durante 2016 en Antofagasta. Cifra aumentará en 2017. 4.755