Interesantes datos arrojó la encuesta Casen 2015, particularmente en las regiones del Norte del país. Quizás el más llamativo -además de confirmarse el incremento en el número de extranjeros- es el relacionado con la pobreza en este segmento de la población.
El estudio desarrollado por el Ministerio de Desarrollo Social, muestra que en las cuatro primeras regiones del país la migración está mucho más expuesta a vivir en esta condición socioeconómica, a diferencia de lo que ocurre con los nacionales, donde la pobreza retrocede.
En la zona norte, la pobreza entre chilenos es de 6,1%, mientras los extranjeros escalan al 15,9%, vale decir, más del doble. Por el contrario, a nivel nacional mientras el 11,7% de los chilenos está en pobreza, entre los extranjeros la cifra cae al 9,7%. La investigación también revela que la cifra de inmigrantes en situación de pobreza multidimensional (incorpora aspectos como acceso a educación, salud, trabajo y seguridad social, vivienda, redes y cohesión social), en el norte alcanza 35%, frente al 19,5% que se registra entre los nacionales.
Expertos en el tema dan cuenta que un factor relevante es que en nuestra zona la vida es objetivamente más cara. Un factor más coyuntural sería el momento económico que ha bajado la oferta de trabajos.
Allí podría explicarse la alta presencia de inmigrantes en campamentos y la misma proliferación de estos asentamientos ilegales. Otro factor estaría determinado por el territorio: mientras en el centro se concentra una inmigración con mayores estudios, en nuestra zona, viene una más precaria, tanto económica, como social y educacional.
Con todo, conviene tener presente que un estudio realizado por el Gobierno Regional en los campamentos de la capital regional dio cuenta que más de un 80% de los inmigrantes tiene decidido quedarse en el país. El dato es sorprendente y positivo, pero da cuenta de la urgencia de establecer políticas que entiendan la nueva realidad nacional y puntualmente la de Antofagasta. Con pesar vemos que la presencia de lo público sigue al debe en acciones y comprensión a cabalidad de lo que aquí está ocurriendo.