La Portada cumple un año en total abandono
SIN CONCESIÓN. El principal hito turístico de Antofagasta luce sucio, sin áreas verdes y no cuenta con baños para los miles de visitantes que llegan cada año hasta el lugar.
Jueves 29 de septiembre. Los cancilleres Heraldo Muñoz (Chile) y Eladio Loizaga (Paraguay) visitan el monumento natural La Portada, en el marco de un acuerdo de integración económica y que sellaba un nuevo trato en las relaciones entre ambos países.
Hasta ahí, todo bien. El problema es que la clásica fotografía con el arco geológico de fondo costó más de la cuenta y gatilló algunos irónicos comentarios de los propios antofagastinos. ¿La razón? El lugar lucía descuidado, con problemas de limpieza, las rejas de protección estaban sin pintura y era notorio el grado de abandono.
Pero esto no es nada nuevo. El circuito hace un año que no tiene concesionario, lo que se tradujo en el cierre de los locales instalados en el sector del mirador, falta de limpieza y casi total desaparición de las áreas verdes. Si hasta los pedestales de las luminarias ya no están. Ni hablar de los baños, no existen.
Todo ello levanta una serie de críticas de los visitantes que llegan al -se supone- el principal atractivo turístico de Antofagasta.
El año pasado, La Portada registró cerca de 155 mil visitas según datos de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), cifra que presenta un notorio descenso durante el primer semestre de 2016. Esta entidad está a cargo del lugar, pero no del área del mirador principal.
Municipio
Hasta el momento abundan sólo las buenas intenciones para entregar los locales comerciales a un privado, situación que ya provocó un daño irreparable en algunos sectores de áreas verdes y que deja en mal pie al municipio, encargado de otorgar la concesión.
El concejal Eduardo Parraguez señaló que no hay ningún proyecto a mediano plazo para solucionar el estado de abandono en que está el lugar, culpando de ello al propio municipio y a las autoridades de Sernatur.
A su juicio, existe una falta de visión, liderazgo y compromiso por entender que el turismo es un polo que dinamiza la economía, potencia la imagen de la ciudad y también entrega importantes fuentes de trabajo.
"Durante el casi año y medio que estoy en el Concejo, el abandono de La Portada no ha sido prioridad y así ya completamos bastante tiempo sin un concesionario. Aquí parece que no existe la Oficina Municipal de Turismo y tampoco la alcaldesa ha tratado de integrar nuevos actores para solucionar el problema", manifestó.
Futuro
Una visión parecida tiene el presidente de Pro Antofagasta, Carlos Tarragó, quien reiteró que resulta casi paradójico que el principal atractivo de la ciudad se encuentre en tal grado de deterioro, sin saber hasta el momento cuál será su destino.
Sobre qué medidas pueden marcar un punto de inflexión, Tarragó apuesta a dotar el lugar con servicios de calidad basado en una alianza que atraiga la inversión privada, tendiente a dar valor agregado a este circuito, tal como sucede en otras zonas del país.
El presidente de Proa reiteró que uno de los objetivos es ofrecer al turista mucho más que el paisaje, que de por sí ya es impresionante. "Hay que entregar servicios esenciales mínimos para acoger a los visitantes. Una buena labor para nuestra reelecta alcaldesa", manifestó.
Desinterés
Otro punto de vista lo entrega el exalcalde de la ciudad e historiador, Floreal Recabarren. Bajo su mandato se desarrolló este proyecto turístico, incluida la construcción del restorán, las primeras bajadas a la playa y los miradores, dando el crédito de esa iniciativa al entonces concejal Ricardo Mora.
A la hora de buscar responsables del estado actual del sector, Recabarren va mucho más allá y dijo que "éste es un fantasma que tenemos los antofagastinos como sociedad", al no contemplar el turismo como una verdadera opción de desarrollo.
"Nosotros no hemos hecho nada, absolutamente nada, para revertir esto. Aquí la gente no lucha por nada, le da lo mismo todo y por eso tenemos así La Portada. A la gente no le interesa y éste es el resultado", explicó.
Lo único claro hasta el instante es que La Portada no puede seguir así. Y los turistas son los más críticos a la hora de las evaluaciones, sobre todo al mencionar la palabra "abandono", algo que no pasa con los atractivos en otras ciudades del país.
Tarea para las autoridades.
Falta de luminarias y basura
Si bien el sector del mirador principal luce un rostro menos sucio en relación a hace cuatro meses, la basura, las botellas de cerveza y las innumerables colillas de cigarrillo son algo recurrente en el sector. Lo que sí cambió drásticamente fueron las luminarias en el estacionamiento. Aunque hasta hace algún tiempo había un solo farol y estaban las tres estructuras (todas oxidadas), éstas ahora desaparecieron y sólo quedó el soporte de cemento, dejando el lugar a oscuras durante la noche.
"El entorno es espectacular, pero da la sensación que esto está abandonado. Falta infraestructura turística".
Benjamín Parra, turista de Ovalle"
"Es un atractivo natural hermoso. Sin embargo, todo se pierde por la suciedad que caracteriza a los nortinos".
Víctor Basulto, visitante de Santiago"