Carolina Collins

Cada vez es más popular la opción de buscar pareja a través de aplicaciones diseñadas para ese propósito. Es el caso de Tinder, una de las más conocidas y que fue objeto de una investigación que fue presentada en la convención anual de la American Psychological Association y en la que expertos analizaron el perfil de sus usuarios.

Aunque los autores del estudio no pudieron comprobar que exista un efecto negativo por utilizar este tipo de aplicaciones para encontrar pareja, sí pudieron identificar patrones psicológicos en los usuarios.

Impacto en hombres

Según la investigación, los hombres que usan Tinder suelen tener menores niveles de autoestima. Además, el estudio identificó que tanto los hombres como las mujeres que utilizan la aplicación tienden a evaluar de peor manera su aspecto físico.

"Los usuarios de Tinder dijeron tener una menor satisfacción con su cara y su cuerpo, y se valoraban menos que aquellos que no lo usaban", comentó sobre esos resultados Jessica Strübel, investigadora de la Universidad del Norte de Texas, citada por el periódico español ABC.

Los investigadores a cargo de este estudio enfatizaron que no pueden determinar si esos efectos son causados por el uso de ese tipo de aplicaciones, aunque sí pudieron recoger antecedentes suficientes para concluir que existe una correlación entre la utilización de Tinder y tener una autoestima más baja o evaluar negativamente el cuerpo.

Para llegar a esas conclusiones, los investigadores le aplicaron un cuestionario a 1.044 mujeres y a 273 hombres, en el cual les preguntaron por el uso de Tinder y la percepción que tienen de su físico.

El objetivo era poner a prueba la hipótesis de la objetivización, que establece que las personas que usan Tinder o redes sociales como Facebook sufren una presión social que las lleva a actuar de cierta manera. Así, al comenzar a preocuparse más de su aspecto físico, comienzan a percibirse, cada vez más, como un objeto, perdiendo la confianza en su cuerpo al interiorizar los cánones de belleza de la sociedad y comparar su aspecto con el del resto.

Strübel explicó que la clave para entender este fenómeno está en el mecanismo de funcionamiento de Tinder, en el que las personas escogen parejas en función de su aspecto físico, por lo que los usuarios podrían sentirse despersonalizados y desechables.

Hombres afectados

A pesar de que la investigación originalmente estaba enfocada en determinar la percepción y la confianza de las mujeres en sí mismas, los científicos terminaron descubriendo que los hombres se ven tan afectados como ellas al enfrentar la exposición y la objetivización producto de las redes sociales.

"De acuerdo con nuestros hallazgos, ser hombre no parece proporcionar una protección frente a esas secuelas", escribieron los autores del estudio.

Los investigadores advirtieron que las redes sociales tienen un impacto mayor que los medios de comunicación en la estabilidad mental de las personas por "la disponibilidad las 24 horas que suponen y el constante escrutinio y evaluación de los otros".

Los autores, por lo anterior, destacaron la importancia que tiene que los usuarios sean más selectivos en las aplicaciones que utilizan y en las fotos que suben a éstas. Pese a esto, advirtieron que aún se necesitan más investigaciones en la materia.

Científicos estadounidenses trabajan en un nuevo tratamiento para combatir enfermedades parasitarias, que cada año provocan la muerte de unas 50 mil personas, según un estudio que fue publicado ayer por la revista Nature.

El fármaco, desarrollado por investigadores del Instituto de Genómica de Novartis en Estados Unidos, ha demostrado su efectividad en ratones contra el chagas, la leishmaniosis y la tripanosomiasis africana, enfermedades que afectan a 20 millones de personas, en especial en comunidades pobres de América Latina, Asia y África.

Los parásitos que las causan son similares, por lo que el grupo de investigadores trató de identificar una proteína común en ellos que pueda servir como objetivo de un único medicamento. Tras evaluar cerca de tres millones de componentes, hallaron uno viable, llamado GNF6702, que es capaz de bloquear de forma selectiva la actividad de los parásitos.

Si bien existen tratamientos para el chagas, la leishmaniosis y la tripanosomiasis africana, éstos son caros, tienen efectos limitados y son mal tolerados por algunos pacientes.

"Se trata de un paso adelante en nuestra comprensión de los parásitos que causan esas tres enfermedades y que, potencialmente, nos permitirá curarlas", afirmó Jeremy Mottram, autor del estudio.

"El proyecto se encuentra en una fase temprana, en la que hemos descubierto la sustancia. Ahora avanzaremos hacia las pruebas toxicológicas, antes de comenzar los exámenes en humanos", detalló.

El chagas provoca fiebres e hinchazón de los nódulos linfáticos, síntomas que pueden derivar en un cuadro severo y provocar la muerte si no son tratados. Además pueden quedar dañados órganos como el corazón y el sistema digestivo. La tripanosomiasis africana, conocida como la enfermedad del sueño, puede provocar desórdenes neurológicos y endocrinos, así como la muerte si no es tratada.

Una investigación de origen español publicada por la revista Environmental Research, concluyó que la exposición a partículas de contaminación durante la gestación puede aumentar el riesgo de un parto prematuro.

Un estudio de Infancia y Medio Ambiente: Portada (INMA), liderado por la Unidad Mixta de Investigación en Epidemiología y Medio Ambiente de la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica de la Comunitat Valenciana (FISABIO), la Universitat Jaume I y la U. de València, asoció los niveles de dióxido de nitrógeno (NO2) y benceno y el riesgo de un nacimiento prematuro, es decir, el que se produce antes de la semana 37 de gestación.

La anticipación del término de embarazo es un factor de riesgo determinante en la mortalidad infantil y morbilidad. "Los resultados de este y otros estudios nos ayudan a identificar riesgos, en este caso ambientales, que pueden ser prevenibles con acciones de la sociedad y desde diferentes políticas. Las intervenciones en el ámbito de la prevención son más eficientes que el costo asociado a tratar problemas de salud ya manifestados", explicó Ferran Ballester, de la Fundación FISABIO.

Para eso estudiaron a 2.409 embarazadas de distintas ciudades, en las que midieron los niveles de NO2 y benceno, para determinar los niveles de contaminación a los que estaba expuesta cada mujer.

Los resultados demostraron que la exposición a la contaminación sube el riesgo de partos prematuros, sobre todo la del benceno en el tercer trimestre.

"En el caso de la contaminación del aire, las partículas en suspensión más pequeñas o con contenido en algunos compuestos tóxicos podrían ser las principales responsables de sus efectos en salud. Todo ello puede ayudar a la eficiencia de las medidas a tomar", explicó Ballester, que destacó que es necesario llevar a cabo más estudios.