Que el Puerto de Antofagasta "y todos sus componentes" se someta voluntariamente a una evaluación de impacto ambiental, fue la sorpresiva propuesta que la ministra de Salud, Carmen Castillo, planteó esta semana a la comisión que investiga responsabilidades del sector público en la contaminación detectada en la ciudad.
Castillo fue la invitada principal de una nueva sesión ordinaria del grupo parlamentario, conformado a raíz del revuelo que provocó la presencia de metales pesados en el suelo de la capital regional y en menores sometidos a exámenes.
Durante su exposición a los diputados, la ministra hizo un resumen de los problemas históricos que Antofagasta ha tenido con la contaminación (incluida la de arsénico) y detalló los esfuerzos que el sector salud está desplegando para afrontar este delicado tema.
En medio de esta exposición, el diputado Sergio Gahona consultó a Castillo si las medidas comprometidas, y en especial el Acuerdo de Producción Limpia (APL) que se trabaja con las empresas, serían suficientes para superar la situación actual, y fue en ese instante que la secretaria de Estado lanzó la idea.
"Nosotros creemos que (el puerto) en su oportunidad tuvo una Declaración de Impacto Ambiental (DIA), y pensamos que debería ser un Estudio de Impacto Ambiental con consulta a la comunidad, con consulta a todas partes, es decir, nosotros deberíamos ser más exigentes como Ministerio de Salud para poder regularizar el uso adecuado del puerto", dijo la ministra en la comisión.
Ayer, en contacto con este Diario, Carmen Castillo reiteró su propuesta, asegurando que una nueva evaluación ambiental contribuiría a la relación que el terminal debe tener con la comunidad.
Además, sostuvo que reingresarlo al sistema serviría para modernizar los procesos que ahí se desarrollan.
"En el fondo (ayudaría) a minimizar las emisiones de material particulado, lograr que esté en las exigencias internacionales de un puerto de tanta calidad", afirmó.
ACUERDO
En el diálogo telefónico Carmen Castillo planteó algo que no dijo en la comisión: que la idea de ingresar el puerto al sistema de evaluación debe ser validada como uno de los frutos del Acuerdo de Producción Limpia que firmen las empresas que intervienen en la cadena productiva y exportadora de los minerales.
"Creemos que fruto de este APL se puede hacer una evaluación para todo el puerto y que cumpla con las normas máximas de calidad", afirmó.
Se trataría, agregó Castillo, de un "trabajo de buena voluntad", ya que el puerto cuenta con las autorizaciones para operar y legalmente no podría ser obligado.
Consultada respecto a si la reevaluación involucraría también a la concesionaria ATI (que moviliza el 95% de las cargas), la ministra explicó que dicha empresa "no podría estar fuera, porque es parte interesada".
COMISIÓN
Tras su intervención en la comisión, los parlamentarios adoptaron el acuerdo de oficiar a EPA solicitando que se someta al Sistema de Evaluación Ambiental para obtener una nueva Resolución de Calificación Ambiental (RCA).
La diputada Paulina Núñez, presidenta de la comisión investigadora, valoró la idea de la ministra, la cual reconoció, "había sido conversada previamente a modo de posibilidad".
"Creemos que el puerto, como empresa pública, debe asumir este desafío y presentarse a evaluación, no con una simple 'declaración', que la tiene, sino como un 'estudio' y que ahí se le exijan los estándares que hoy la comunidad reclama", explicó.
Núñez comentó que durante la reunión se le pidió a la ministra que encabece las gestiones para que el Sistema de Empresas Públicas (SEP), en su calidad de controlador de EPA, haga lo necesario para concretar la medida.
La comisión investigadora ha sesionado diez veces desde su conformación, y en este periodo recibió a los ministros Andrés Gómez-Lobo (Transportes) y Pablo Badenier (Medio Ambiente), además de ejecutivos privados, gremios, autoridades regionales y líderes de movimientos sociales.
El 13 de noviembre el grupo, integrado además por los diputados Felipe Ward, Marcos Espinosa y Marcela Hernando, debe presentar sus conclusiones y propuestas a la Sala de la Cámara Baja.
