El cáncer sigue siendo el mayor enemigo de los habitantes de la región
cifras. Es la principal causa de muerte y se registró aumento de consultas en el Centro Oncológico.
Comenzó con un sangramiento fuera de lo usual. Por su condición de diabética, pensaba que tenía una afección renal. Se sometió a diversos exámenes, pero ningún especialista podía acertar con el diagnóstico.
La educadora de párvulos de 60 años, que se identificó sólo como Nidia, decidió viajar a Santiago, y luego de someterse a varios análisis le detectaron un tumor en la vejiga.
Los médicos en la capital le hicieron notar que muchos pacientes de la zona norte, de Antofagasta principalmente, llegan afectados por tumores. Atribuyen esa alta tasa a la contaminación histórica por el arsénico y a la exposición a metales pesados.
Las cifras comprueban estas apreciaciones. El cáncer -el 2013- fue la primera causa de muerte a nivel regional, una constante que se viene repitiendo a lo largo de los años. De cerca siguen las enfermedades del sistema circulatorio, las del sistema respiratorio y del sistema digestivo.
Según las cifras dadas a conocer por el director (s) del Hospital Regional, doctor Francisco Bueno el 2011 hubo 813 fallecidos por cáncer, al año siguiente la cifra aumentó a 842, mientras que el 2013 la cantidad fue de 742 defunciones.
Tipos
En los hombres, las tres principales localizaciones concentran el 50% de los casos y corresponden al cáncer de tráquea, bronquio y pulmón, con una tasa de 42 casos por 100.000 hombres (cifras del Minsal entre 2003 y 2007).
Le siguen el cáncer de piel no melanoma con una tasa de 39,3 casos por 100.000 hombres y el cáncer de próstata con un tasa de 28,8 por 100.000 hombres.
En el quinto lugar aparece el cáncer de vejiga urinaria con una tasa de 13,8 casos por 100.000 hombres.
En las mujeres, el 50% de los casos se concentra en cuatro localizaciones. Las dos primeras sobresalen con mucha diferencia respecto a la tercera.
La primera la ocupa el cáncer de piel no melanoma con una tasa de 41,6 por 100.000 mujeres, seguido del cáncer de mama con una tasa de 35,9 por 100.000 mujeres.
El tercer y cuarto lugar lo ocupan el cáncer de tráquea, bronquio y pulmón con una tasa de 18,6 por 100.000 mujeres y el cáncer de cuello uterino con una tasa de 12,3 por 100.000 mujeres.
El director del Centro Oncológico Antofagasta, el oncólogo y radioterapeuta Ricardo Baeza, explicó que el Coa funciona desde el 2010, y atiende a pacientes de las cuatro regiones del país.
En los últimos 2 años (2012-2014) se registró un aumento de un 15,5% en las consultas efectuadas en el oncológico, mientras que las quimioterapias realizadas también aumentaron en un 32% (ver recuadro).
"Es importante que la gente se realice controles y se haga autoexámenes. Hay que realizarse controles de colon y recto, próstata y pulmón a través de escáner. En términos generales hay que someterse a endoscopía para detectar el cáncer gástrico", sostuvo el especialista.
Insistió en que las mujeres de 25 a 65 años tienen que hacerse el Papanicolau, y las mamografías cuando se está por sobre los 50 años.
"Hay programas de detección precoz que están validados, y junto con ello hay que llevar una vida sana, alimentarse bien y evitar el consumo de tabaco. Hay que acceder al programa de vacunación en niñas para evitar el papiloma, que está asociado al cáncer de cuello uterino", precisó.
Comparación
El Departamento de Estadísticas e Información de Salud hizo un estudio sobre la mortalidad por causas a nivel nacional. En Antofagasta las cifras llaman a la preocupación precisamente por los tumores malignos, entre ellos el de estómago. El 2010 hubo 47 hombres fallecidos y 17 mujeres, mientras que el 2011 hubo 35 hombres y 20 mujeres muertos por esa causa.
Otras afecciones que tienen altas cifras son los tumores a la tráquea, bronquios y pulmón. El 2010 hubo 119 hombres fallecidos y 57 mujeres, mientras que el año siguiente la cantidad fue de 150 hombres muertos por esa causa y 52 mujeres víctimas fatales de este tipo de tumores.