Alrededor de 1.600 alumnos continúan sin clases en Taltal a tres semanas del temporal y aluvión. Los seis establecimientos educacionales que existen en la comuna aún están sin agua potable, y según el alcalde Sergio Orellana, "si bien los recintos fueron limpiados, los niños no pueden asistir a clases mientras no esté solucionado el tema del suministro de agua en las escuelas".
salud. Concejales votaron en contra
El Concejo Municipal de Mejillones se pronunció en contra de la idea de permitir que desechos domiciliarios de Antofagasta sean depositados en el nuevo relleno sanitario de esa comuna, con lo cual se reducen las opciones para dar cumplimiento a la orden de cierre que pesa sobre el basural La Chimba.
La semana pasada la seremi de Salud, Lila Vergara, notificó a la alcaldesa Karen Rojo que antes de seis meses, La Chimba debe cerrar debido a los serios problemas sanitarios que genera, situación que obliga a encontrar rápido otro espacio donde disponer la basura de la capital regional.
De inmediato la primera opción que surgió fue la vecina comuna, que dentro de un mes inaugurará un nuevo depósito de residuos, sin embargo, los ediles dijeron otra cosa.
Según explicó el alcalde Marcelino Carvajal, en la última sesión de Concejo hubo un "rotundo rechazo" a la idea por las consecuencias que tendría en la comuna y en la vida útil del propio relleno sanitario.
Hay que recordar que el vertedero de Mejillones está pensado para tratar 30 toneladas de desechos diarios y Antofagasta produce alrededor de 600 toneladas.
"El Concejo Municipal dio un rotundo no. No nos parece que por estar haciendo bien las cosas y tener una solución sanitaria casi lista, tengamos que recibir también la basura de Antofagasta y que nos maten el vertedero en dos minutos", indicó el alcalde.
Marcelino Carvajal reconoció que en algún momento el intendente Valentín Volta le planteó que Mejillones podía ser una opción mientras se construye el relleno Chaqueta Blanca, pero recalcó que aquello nunca se formalizó.
Además recalcó que los habitantes de Mejillones reaccionaron con molestia tras enterarse que la comuna era una alternativa, asegurando que "el alcalde no se puede restar a esa manifestación".
Con el rechazo de Mejillones las alternativas para Antofagasta quedan reducidas a dos.
Se trata de los vertederos que poseen las empresas Abengoa e Hidronor cerca de la localidad de Sierra Gorda y en el sector Estación Prat, a 150 y 40 kilómetros de Antofagasta, respectivamente.
Por su lejanía, las instalaciones de Abengoa estarían prácticamente descartadas, lo que deja a Hidronor como exclusiva candidata a prestar el servicio.
Juan Andrés Salamanca, gerente Zona Norte de Hidronor, explicó que la empresa cuenta desde 2007 con una resolución de calificación ambiental que permite operar un centro de tratamiento de residuos peligrosos y un relleno sanitario.
"El centro de residuos peligrosos está funcionando desde 2008, el relleno no, pero tenemos todos los permisos ambientales", afirmó.
Por eso, subrayó el ejecutivo, si se llega a un acuerdo comercial con la municipalidad, efectivamente estarían en condiciones de recibir la basura domiciliaria de Antofagasta, aunque primero sería necesario desarrollar obras y obtener los permisos sectoriales.
Hidronor cuenta con un terreno de 112 hectáreas, lo que supera largamente la superficie del basural La Chimba.
Según la resolución emitida por Salud, dentro de dos meses la Municipalidad de Antofagasta debe presentar un plan operativo que indique las acciones, medidas y procedimientos que implementará para dar cumplimiento al cierre.
Lo que espera Salud es que en ese momento el municipio informe el relleno autorizado que eligió para recibir la basura domiciliaria mientras se construye Chaqueta Blanca.
Frente al tema, el senador Pedro Araya llamó al gobierno regional a asumir el control de la problemática de la basura y ofrecer un plan de contingencia a la comunidad.
"Lo que no puede ocurrir es que confiemos esto sólo a la municipalidad y terminemos con una crisis sanitaria en Antofagasta", argumentó.
Por su parte, la diputada Paulina Núñez manifestó apoyo a la decisión de cerrar La Chimba y comprometió gestiones para facilitar el tránsito hacia la mejor solución temporal para la basura domiciliaria, en Mejillones o la planta Hidronor.
"Las familias no pueden seguir con ese foco de contaminación y es importante ponerle plazos a las cosas y que las autoridades sepan que esto es con urgencia. Habiendo hablado con el intendente existen soluciones viables", aseguró la parlamentaria.
El cierre de La Chimba y el traslado de la basura a un relleno autorizado temporal supone altos costos para el municipio. Mejillones, por ejemplo, cobra $10 mil por tonelada de basura recibida e Hidronor estaría en torno a los $8 mil por igual volumen. Con esto, el gasto anual oscilaría entre $1.600 y $2.000 millones. A lo anterior, sin embargo, habría que sumar el valor del traslado de la basura domiciliaria hasta su nuevo destino final, que tendría que ser renegociado con la empresa Demarco.
7 mil toneladas de tierra y desechos lleva retiradas el municipio de Antofagasta desde aceras y calzadas, según informó la Dirección de Medio Ambiente y Aseo. Su jefa de Operaciones, Ángela Tejeda, dijo que primero fue retirado el barro, después los desechos voluminosos, pero ahora las tareas están dedicadas al retiro de la tierra que provoca el polvo en suspensión, incluso en labores nocturnas.