Crean vacuna que mejora la respuesta inmunitaria ante el cáncer
fórmula. La investigación se basa en proteínas alteradas que pueden ser efectivas en los cánceres de pulmón, vejiga, colon o melanoma.
Un estudio publicado esta semana en la revista Science da cuenta de una nueva vacuna que mejora la respuesta inmunitaria ante el cáncer a partir del uso de proteínas alteradas del tumor del paciente, una fórmula que podría dar buenos resultados para el melanoma y los cánceres de pulmón, vejiga y colon.
"Las vacunas contra el cáncer suelen ser generalizadas. Esta es una de las primeras personalizadas. Las generalizadas usan proteínas normales sin alteración, por lo que la respuesta inmune no es muy fuerte", explicó a EFE Beatriz Carreño, académica de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington y líder del estudio.
"En nuestra vacuna hemos usado proteínas alteradas del paciente con tumor y comprobado que provocan una mayor reacción en las células T, al multiplicar en número y frecuencia su capacidad de reconocer sustancias aisladas de los tumores", añadió la investigadora venezolana.
características
Las células T son un tipo de célula inmunológica cuya función es reconocer sustancias extrañas en la superficie de otras células y matarlas, para lo cual producen sustancias solubles que tienen efectos sobre tumores y células infectadas con virus.
Para elaborar la vacuna se usaron células dendríticas junto a proteínas alteradas del tumor del paciente.
Dado que las células dendríticas "no son muy abundantes", los investigadores aislaron precursores y las generaron en el laboratorio.
"El uso de proteínas alteradas ha demostrado tener una mayor capacidad para activar el sistema inmune. Porque cuando las proteínas son normales, no son realmente sustancias extrañas y, por tanto, la respuesta inmune no es muy fuerte", explicó Carreño.
El equipo consideró que una vacuna de este tipo funcionaría bien para pacientes con cánceres que tienen un alto componente inmunológico y de mutaciones, como los de pulmón, vejiga, colon y el melanoma.
"A mayor número de mutaciones, encontramos más proteínas alteradas que podemos usar para activar el sistema inmune", precisó la autora.
Por el momento, la vacuna de este estudio fue probada en tres pacientes. "Estamos hablando de una nueva manera de atacar el cáncer, con la información genómica de los tumores. Usamos las alteraciones en el tumor para acelerar el sistema inmune", señaló Carreño.
Los investigadores defienden que este descubrimiento puede suponer un gran impulso en el avance de la inmunoterapia del cáncer, es decir, las estrategias dirigidas a activar los sistemas inmunitarios de los pacientes contra sus tumores.
Asimismo, sostienen que con esta vacuna se da un paso más hacia una inmunoterapia del cáncer más personalizada.
otros hallazgos
El estudio de Carreño se suma a otros sobre el cáncer publicados en los últimos días. Una investigación de científicos del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y difundida por Nature Cell Biology describe un nuevo mecanismo de comunicación física celular que propicia la metástasis en los cánceres, lo que abre la posibilidad al desarrollo algún tratamiento para atajar la extensión de los tumores.
Los autores identificaron las moléculas involucradas en la comunicación física celular, algunas de las cuales vieron que están alteradas en varios tipos de cánceres, lo que, según los científicos abre nuevas posibilidades para el control de la metástasis.
"El descubrimiento fue posible gracias a la combinación de nanotecnología, matemáticas y biología molecular, y supone una revolución porque es la primera vez que se trata de entender cómo funciona la metástasis desde el punto de vista de la física y de la bioquímica a la vez", explicó Xavier Trepat, uno de los miembros del equipo.
Un equipo del Instituto del Cáncer en Holanda descubrió que ciertas células del sistema inmunitario son persuadidas por los tumores de mama para facilitar la propagación de las células cancerosas, según publicó esta semana la revista Nature. El estudio afirma que el sistema inmunológico lucha contra las enfermedades, las infecciones e incluso el cáncer, actuando como soldados que protegen contra los invasores. Sin embargo parece ser que también tiene "traidores" entre sus filas.
Contenido
La vacuna contiene células dendríticas, que se encuentran en el sistema inmunitario de los mamíferos, y proteínas alteradas del tumor del paciente.
Función
La idea, según la investigadora Beatriz Carreño, es utilizar la información genómica de los tumores y sus alteraciones para acelerar el sistema inmune.
Tipos de cáncer
La vacuna funcionaría bien para pacientes con cánceres que tienen un alto componente inmunológico, como los de pulmón, vejiga, colon y melanoma.