Unos 40 mil metros cuadrados -equivalentes a 4 hectáreas de terreno- fueron afectados por el derrame de solución rica provocado por la lluvia la semana pasada en la minera Zaldívar.

Así lo informó el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), entidad que hoy enviará los antecedentes a la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) para que inicie la investigación y determine -en caso que corresponda- las sanciones a la compañía.

En un informe hecho público ayer por el Sernageomin, advirtió que "el sistema frontal dañó la pila de lixiviación dinámica de las instalaciones, no se refiere a relaves, como se ha indicado en variados espacios".

El organismo llevó a cabo una fiscalización el 27 de marzo, lo que se sumó a la inspección realizada tres días después por la SMA, para evaluar posibles impactos ambientales negativos.

"Lo que sucedió en la pila de lixiviación es que una parte del talud inferior colapsó a causa de los 50 milímetros de lluvia que cayó en la zona. Esto también afectó a la correa que transporta al ripio ya lixiviado hasta el botadero".

socavón

La autoridad explicó que "se produjo un deslizamiento de parte del mineral acopiado en la Pila Dinámica y, tras ello, ocurrió un socavón en el mismo sector, por el que circulan aguas en forma de cascada hacia la base de la pila.

Esto -según Sernageomin- implicó que se rebalsara una piscina de emergencia de 177 mil metros cúbicos de capacidad, con una mezcla de solución de proceso minero y aguas lluvias. "Esa mezcla inundó una superficie de terreno de aproximadamente 40.000 metros cuadrados".

seremi

Al respecto, el seremi de Medio Ambiente, Ramón Aréstegui, comentó que "la investigación se inició debido a una autodenuncia de la compañía -a la cual está obligada por RCA-, nosotros oficiamos a Sernageomin para que entregara su informe y esa carpeta será puesta a disposición de la SMA durante esta semana", explicó la autoridad.

Según la autoridad, ahora la SMA deberá abrir un expediente mediante el cual se determinará las responsabilidades y eventuales sanciones a la compañía minera.

Entre las medidas de control aplicadas por la empresa, Sernageomin informó que se llevó a cabo un plan inmediato de aislamiento del área afectada para evitar daños a personas e igualmente se detuvo el riego de 50 paños de la pila dinámica.

50

milímetros de lluvia cayeron en la zona de minera Zaldívar durante el fenómeno climático.

177.000

metros cúbicos es la capacidad de la piscina con solución rica que se rebalsó por la lluvia.

L a preocupación dio rápidamente paso a momentos de dramatismo en sus familias. Solos, a 10 kilómetros del habitante más próximo, un matrimonio vivió días de terror en la Caleta El Cobre, específicamente en el sector conocido como La Portada Chica.

Este lugar está ubicado en el punto medio de la costa entre Antofagasta y Taltal, donde hubo el mayor número de aluviones en la región, cortando caminos y dejando incomunicadas varias caletas.

A partir del miércoles 25, nada más se supo de Lucy Jiménez Aspe (36) y Pablo Rebolledo (37), quienes días antes viajaron desde Tocopilla en sus dos camionetas para efectuar la recolección de algas, trabajo que realizan desde hace dos años.

contacto

Lo único que se sabía de ellos es que estaban en un pequeño refugio donde realizan en forma habitual sus labores productivas. Pero de ahí, nada. Se perdió todo rastro y comunicación con la pareja.

La única luz de esperanza era que la choza contaba con agua y mercadería para permanecer varios días, siempre y cuando la fuerza de la naturaleza no dijera otra cosa.

Al pasar las primeras horas del aguacero en la región, la familia inició una desenfrenada búsqueda para saber del matrimonio (dos hijos de 18 y 15 años), incluso viajando ellos mismos para internarse en las cercanías de la costa, encontrándose con un murallón infranqueable de barro y piedras.

Todo ello en medio de las informaciones de desaparecidos y escenas de rescate que venían desde la Tercera Región, hechos que tornaron aún más dramática la situación.

Lucy Aspe Díaz, madre de la mujer, explicó que llegaron hasta las cercanías de la Cordillera de Costa, pero que ahí era imposible ingresar más allá debido a los aluviones y desprendimientos de tierra.

"Todo eso es un desastre. Esto fue muy grande, algo que la gente no tiene idea. Fuimos en una camioneta grande, pero no pudimos pasar, lo que acentuó nuestra preocupación. Más tarde quisimos arrendar un bote en Antofagasta para llegar por mar al lugar, pero el pescador nos explicó que no tenía permiso para ello y era peligroso", contó.

Ante este complejo panorama, el lunes interpusieron una denuncia por presunta desgracia en Carabineros, activando todo un operativo de rescate, sin resultamos positivos en una primera instancia.

También informaron a la Armada y la Gobernación de Tocopilla para agotar todas las instancias de búsqueda, pensando a esa altura en una desgracia.

Esto hasta ayer, cuando una fragata con efectivos de la Armada y Carabineros desembarcaron en el sector, para desde ahí iniciar una operación rastrillo en la costa que permitió hallar a los algueros. El matrimonio fue encontrado en perfectas condiciones y con buen ánimo, sólo cansado.

camionetas

Sin embargo, el matrimonio permanecerá en el sector hasta el fin de semana, a la espera de que su familia los rescate por tierra y así recuperar sus dos camionetas 4x4 que contienen el trabajo de estos días de soledad.

"Doy gracias a Dios. Imagínese como estoy de feliz, hace sólo algunas horas me llamó el concejal Patricio Tapia (Tocopilla) para devolverme el corazón, ya que recibió la información de la Armada. Fueron días de desesperación, algo que jamás olvidaremos", manifestó Lucy Aspe.

Una semana de terror que quedará grabada para siempre en el recuerdo de esta familia de algueros.