Los trabajos de limpieza tendrán un costo de $486 millones, recursos que son aportados por privados y el Gobierno Regional. Trascendió que para la reanudación de las faenas en los jardines, fue necesario pagar a la firma un anticipo de $50 millones comprometido con anterioridad.
Los exámenes que están recibiendo los apoderados, y que hasta ahora se ubican en rangos inferiores a 5 ug. por dl., indican que el niño está "de alta", situación que algunos padres interpretaron como el fin toda posible relación con el policlínico especial habilitado en el hospital. Ayer se aclaró, sin embargo, que dicha condición obedece a las orientaciones de la guía clínica ministerial y que los niños "de alta" seguirán su monitoreo y mantendrán acceso a tratamientos.
Daniela Bravo estaba desconcertada. Hace tres semanas las autoridades de Salud le informaron que su hijo, Alejandro, había arrojado 59,9 microgramos de plomo por decilitro de sangre (ug. por dl.), situación que lo ponía en el rango donde era necesaria una intervención médica urgente.
Sin embargo, los nuevos exámenes que ayer recibió corrigieron dicho escenario.
El niño, alumno de transición menor del jardín infantil Semillita, ahora apareció con 2 ug. por dl., indicador que, según le explicaron los doctores, significa que no tiene riesgo inminente y, por lo mismo, no requiere tratamiento.
"Es mucha la diferencia entre el primer examen y el que me entregaron ahora, cuesta entender lo que pasa" comentó la mujer, de 30 años, mientras abandonada el Policlínico Pediátrico Medioambiental habilitado en el hospital.
La situación de esta apoderada se está repitiendo con muchos de los exámenes que desde el lunes comenzaron a recibir padres de los jardines Semillita y Los Pollitos.
Este nuevo muestreo fue solicitado a fines de enero por el gobierno debido a los altos niveles de contaminación que evidenciaron estudios realizados previamente en el Departamento de Química de la Universidad de Antofagasta.
La casa de estudios analizó 99 muestras y en todas detectó presencia de plomo, pero lo más inquietante es que en 94 casos el indicador superó los 10 ug. por dl., que es el nivel a partir del cual los niños deben recibir tratamiento para eliminar el metal pesado.
El estudio universitario incluso mostró a niños en rangos cercanos a 90 ug. por dl., lo que supera las mediciones hechas en el tiempo que el plomo era almacenado a granel en el puerto y los patios del ferrocarril.
Con la entrega de las primeras contramuestras del ISP esos niveles de contaminación comienzan a quedar descartados.
Hasta ayer, de 39 exámenes entregados, todos estaban bajo los 5 ug. por dl., registro que en el protocolo definido por las autoridades implica que el paciente no requiere cuidados especiales.
El director del Servicio de Salud, Zamir Nayar, confirmó diferencias importantes entre las primeras contramuestras conocidas y los exámenes practicados antes en la UA.
"Frente a los exámenes que hace un tiempo nos generaron cierta preocupación, porque eran poco consistentes, ahora tenemos nueva información que es más consistente con lo que clínicamente se observa en los niños", indicó.
En efecto, las contramuestras conocidas se alejan bastante de lo que midió el Laboratorio de Química de la UA.
Aunque existe plomo en los niños, la contaminación no llega a niveles peligrosos para la salud, tema que por cierto tranquilizó a las autoridades.
Gisela Contreras, vocera de los apoderados del jardín infantil Semillita, dijo que la información compartida por los padres que ya recibieron los exámenes efectivamente apunta a resultados mucho más bajos, pero aclaró cuál, a su juicio, sería la real explicación.
La vocera comentó que las últimas muestras fueron tomadas cuando los niños ya no estaban en clases. De ahí la diferencia con los exámenes de la UA, que corresponden a un periodo de alta exposición.
"En mi opinión, los dos exámenes están bien. Las muestras que arrojaron niveles altísimos (UA) y las de ahora (ISP), el tema es que fueron tomadas en dos momentos distintos", indicó.
Contreras explicó que los únicos exámenes confiables para los padres serán los que realice la CMDS a contar de la próxima semana, pues en esos se utilizarán muestras de pelo y uña de los niños.
"Esa es una técnica que mide exposición histórica y no puntual, como hace el examen de sangre", argumentó.
La apoderada acusó al gobierno de insistir en el uso de exámenes de sangre para reducir artificialmente la cantidad de niños que necesitarán medidas de control hasta la edad adulta y con ello el costo económico de la emergencia, acusación que Zamir Nayar negó de plano, asegurando que "todos los niños recibirán atención por temas asociados a contaminación para siempre".
Nayar también afirmó que si bien el momento en que se toma la muestra puede influir, la distorsión es mínima y no afecta la validez del examen.
La seremi de Salud, Lila Vergara, atribuyó a un "tema de ritmos", el lento avance de las tareas de limpieza que desde fines de enero se desarrollan en los jardines Semillita y Los Pollitos, ambos situados en la zona de mayor presencia de metales pesados.
Desde el miércoles pasado las faenas prácticamente no han avanzado y según constató este medio, la presencia de personal es escasa.
Al respecto, la seremi, que es la encargada de coordinar el proceso, aseguró que "nunca se ha dejado de trabajar", aunque tales avances se han registrado "con distintos ritmos".
Lila Vergara explicó que ayer la empresa responsable (Serviambiente) había agilizado sus labores, luego de unos días de menor actividad.
La limpieza de los jardines infantiles es una de las medidas de remediación que comprometió el Gobierno Regional tras la detección de altos niveles de contaminación en la zona cercana al puerto.
Además de los jardines, Serviambiente debe extraer los contaminantes depositados en los liceos Técnico y Marta Narea, además de la plazoleta ubicada frente al puerto y en el área cercana al monumento a Arturo Prat.
El rápido avance de los trabajos en los jardines, y a continuación en los liceos, es requisito para el retorno a clases de los cerca de tres mil alumnos de dichos planteles.
Sobre el tema, la seremi de Salud explicó que las tareas de la empresa son monitoreadas en forma permanente y que la meta sigue siendo terminar la limpieza antes del retorno a clases, programado para el miércoles 4 de marzo.