Hace 42 años que es un hombre de mar. De hablar directo, franco, como se dice 'sin pelos en la lengua', José Sánchez, es quien lidera a los pescadores y buzos mariscadores de Mejillones.
Hace un par de semanas el gremio inició una serie de movilizaciones, para manifestar su sentir respecto a la contaminación que advierten en la bahía. Todos coinciden en manifestar que la actividad está en "agonía". Han realizado bloqueos en el Barrio Industrial y también dentro de la ciudad.
Sánchez asegura que continuarán movilizados, hasta que las autoridades y las empresas instaladas en la comuna, asuman que la zona ha sido dañada, que hay un impacto medioambiental.
¿Su molestia es contra todas las empresas instaladas en la comuna?
-Las empresas hacen intervenciones en el fondo marino. Hay un fuerte impacto sobre los recursos, y por ello queremos que haya una mitigación. Los pocos recursos que quedan están siendo contaminados. Estamos hablando del pejerrey, el lenguado, las jaibas, los mariscos, las almejas, el locate, entre otros. Ahora vienen las empresas y hacen dragados, y nosotros nunca hemos sido considerados como sector productivo.
¿A su juicio la pesca artesanal está agonizando?
-Nosotros somos los más dañados. El sector, mi sector, tiene hambre, es por eso que estamos molestos. Quién para ésto. Por lo menos ahora hemos conversado con las autoridades, que demuestran la intención de conocer nuestros problemas. Pero lo concreto es que se está contaminando.
De una vez por todas, el barrio industrial debe parar. Perdimos los bancos de ostiones, que era algo histórico para la pesca. Si nosotros tenemos marejadas de 4 o 5 días teníamos la alternativa de ir a la bahía, pero ahora tenemos que salir tres o cuatro horas mar adentro. Esto significa indudablemente más gastos y pérdidas.
¿Cuánta es la gente afectada por esta crisis?
-En total somos 90 pescadores, y si sumamos nuestras familias estamos hablando de unas 500 personas. Nos cierran las puertas. Los empresarios están haciendo desaparecer el sector. Pero nosotros sabemos dónde estamos y qué es lo que vamos a pelear.
Vamos a seguir movilizamos hasta que haya una respuesta definitiva. Si debemos reconocer que la autoridad regional está trabajando en el tema, pero vamos a esperar el desarrollo de las acciones.
gobierno
¿El muelle continuará 'tomado'?
-Tenemos tomado el muelle, y él sólo pueden acceder los pescadores y los turistas. No queremos dañar a nuestro pueblo, a nuestra gente. Por eso levantamos las barricadas que habíamos instalado en la Copec, porque los afectados son nuestros vecinos, los taxistas, la gente que viene a visitar Mejillones.
¿Pero están en conversaciones con el gobierno regional?
-Vimos que el intendente tiene la voluntad de apoyarnos, pero estamos atentos a lo que pasa. No estoy pidiendo un favor personal, estoy luchando por mis compañeros, por todos los pescadores y mariscadores.
Los gobiernos de derecha o izquierda no han podido frenar este problema. Las empresas nos cambiaron nuestro diario vivir. Ya no somos los de antes. Veníamos súper contentos a trabajar, pero ahora estamos desencantados, a la defensiva, tenemos problemas.
Esto lo dijimos antes, los pescadores antiguos sabíamos que llegaría la contaminación tarde o temprano. Cuando comenzaron a instalarse las empresas, los viejos pescadores vieron lo que se venía.
¿Como gremio mantendrán firmes su posición?
-Estoy vivo para decirlo. Llevo más de 40 años en esta actividad y hablo con experiencia. La gente está reventando, está demostrando su descontento. No se olviden que nosotros somos gente de mar. No tenemos miedo. Cuando nos subimos a una embarcación sabemos que podríamos morir, pero vamos sin miedo. Por eso no nos da miedo enfrentarnos con quien sea. Estamos en nuestro derecho.
Quiero hacer una crítica a las autoridades comunales. Por ejemplo, los concejales nunca han venido a ver cómo estamos, a darnos su respaldo.
