El Centro de Envejecimiento y Regeneración (Care) de la Pontificia Universidad Católica de Chile y SQM firmaron un nuevo convenio para financiar investigaciones relacionadas con los efectos positivos del litio en la salud humana.
SQM extrae el litio del Salar de Atacama, ubicado en la Segunda Región, donde provienen las salmueras para producir este mineral.
El primer convenio entre la empresa y la PUC tuvo relación con la investigación sobre el uso benéfico del potasio en la prevención y tratamiento de enfermedades como la hipertensión arterial, las complicaciones cerebro-vasculares y el deterioro cognitivo.
La segunda iniciativa significará para SQM un aporte de un millón de dólares. Con ello se abre un nuevo capítulo en la investigación biomédica, donde serán identificados los mecanismos de acción para prevenir la aparición de la Enfermedad de Alzheimer, así como los daños cognitivos pre Alzheimer.
bipolaridad
También generará datos experimentales que permitan establecer que el litio tiene efectos positivos o favorables en la enfermedad bipolar y otros trastornos del ánimo, como la depresión, que pueden llevar al suicidio.
El gerente general de SQM, Patricio Contesse, manifestó que "esta alianza nos otorga una nueva y gran oportunidad de seguir colaborando con el desarrollo de nuestro país. Este es un convenio en el cual hemos encontrado la posibilidad de cumplir un mejor rol desde el punto de vista de las ciencias y nos permite potenciar aún más el desarrollo de investigación y conocimiento en torno al uso de estos productos químicos".
baterías
Care Chile UC, como centro científico y tecnológico de excelencia, concentra sus investigaciones en los aspectos biomédicos de enfermedades crónicas de gran incidencia en el mundo como la hipertensión arterial, enfermedades neurodegenerativas y Alzheimer, entre otras.
Por su parte, SQM se dedica precisamente a la producción y comercialización del litio. Desde que la compañía entró a este mercado ha aumentado su presencia de manera creciente hasta convertirse en la principal empresa productora de este químico con una participación de mercado del 27%.
El litio es un elemento metálico que está ampliamente distribuido en la naturaleza y se encuentra en baterías recargables, vidrios, cerámicas, fármacos, cementos y adhesivos, entre otros, teniendo una gran relevancia e incidencia en la vida cotidiana de todas las personas.
resultados
El rector de la Pontificia Universidad Católica de Chile y profesor titular de la Facultad de Medicina, Ignacio Sánchez, precisó que "este convenio es una oportunidad muy grande, estamos muy contentos del trabajo en conjunto que vamos a realizar con SQM".
Agregó que ya llevamos más de dos años trabajando con la empresa en áreas del potasio, y en este momento el litio aparece como un mineral muy interesante para estudiar sus efectos en la salud de las personas. Creemos que los resultados van a ser muy positivos".
