Virgen de Ayquina recibió el saludo de 70 mil fieles
homenaje. Celebración religiosa en pequeño poblado
'Este año fueron 6.500 los bailarines que rindieron homenaje a la 'chinita', casi 3.000 más que el año pasado', contó el presidente de los Caporales de Calama, Whilder Zenteno desde Ayquina, pueblo andino ubicado a 283 kilómetros de Antofagasta y a tres mil metros de altura, donde este fin de semana se desarrolló la festividad religiosa más importante del extremo norte del país después de La Tirana en Iquique.
Este año la tradicional fiesta que celebra a la Virgen de Guadalupe tuvo un significado especial, tras la promulgación del primer feriado regional en Antofagasta, lo que favoreció la llegada de 70.000 fieles al pueblo, cerca de un 30% más que el año pasado.
En Ayquina sólo viven 50 habitantes y en esta fecha el pueblo, escondido entre la cordillera de Los Andes y el Desierto de Atacama, despierta en una fiesta que mezcla la cultura y colorido del altiplano con la devoción a la virgen.
Celebración
La fiesta ayer tuvo su día peak con la Eucaristía de la Natividad de María, a cargo del padre Patricio Cortes, rector del Santuario de Ayquina. En ella se realizó un minuto de silencio en recuerdo de Claudia Cortés, de 43 años, la bailarina de la Diablada Hermandad fallecida en plena presentación de su cofradía, al sufrir un paro cardiorrespiratorio.
Pese a este momento los 45 bailes religiosos que todos los años acuden al poblado para rendir homenaje a la virgen con morenadas, tinkus y tobas -danzas de origen boliviano o las Diabladas- exhibieron su máxima devoción en una jornada que contempló 22 horas de baile sin descanso, terminando en la tradicional procesión por las calles del poblado del Alto El Loa.
Según el alcalde de Calama, Esteban Velásquez, la festividad tiene un sincretismo especial que combina la cultura andina y la cristiana.
'Hace 70 años que en Ayquina se hace esta fiesta, por lo tanto, hay una tradición donde todo está regulado. Solo hay permiso para 500 comerciantes, y los turistas tienen lugares establecidos para acampar', apuntó.
El administrador apostólico de la Diócesis de Calama, Henrique Olivé, agregó que 'muchos fieles llegaron al pueblo de Ayquina gracias al feriado regional. Durante la semana unos 40.000 peregrinos visitaron el templo'.
Partida
La festividad, a parte de recibir las visitas de todos los pueblos del interior, congrega a turistas de otras regiones. Según cálculos oficiales, cerca de 40.000 autos llegaron al poblado.
La encargada del Departamento Andino del municipio de Calama, Magaly Gutiérrez, recalcó que la primera muestra de devoción en la fiesta de Ayquina parte con la peregrinación de los ancianos de Toconce, a 18 kilómetros de Ayquina. Una procesión donde el patrono del pueblo San Santiago, acude a saludar a la Virgen de Guadalupe.
'La devoción queda de manifiesto una semana antes de la fiesta oficial, cuando los bailes entran al pueblo (domingo pasado), tras la primera muestra de agradecimiento con la ceremonia de la luz en el inicio de la fiesta', dijo Whilder Zenteno.