Cierran balnearios por masiva llegada de medusas a la costa
alerta. Autoridad sanitaria monitorea todo el borde costero para evitar riesgos en la población.
La masiva llegada de la conocida 'Fragata Portuguesa' durante los últimos días a la costa de Antofagasta generó una nueva 'alerta' y una prohibición total de bañarse en el mar, producto del potencial peligro que podría provocar esta medusa al contacto con la piel.
Durante la mañana de ayer había un gran número de ellas en la orilla de las playas: LLacolén, La Chimba y La Rinconada y fueron los propios bañistas quienes alertaron de su presencia.
El motivo de su llegada es producto de las corrientes cálidas propias del fenómeno meteorológico de 'El Niño', por lo que la autoridad de Salud decretó la prohibición del baño y de actividades recreativas en la costa.
La Fragata Portuguesa ha recorrido todo el norte de Chile, incluso llegó hasta la zona central del país, donde cerraron los balnearios en la Región del Maule.
Luego de conocerse la existencia de esta medusa en las playas de la zona, la seremi de Salud Lila Vergara decidió reestablecer la medida de prohibición de baño y recreación, la cual anteriormente también había sido decretada.
vigilancia
Aunque la autoridad sanitaria sostuvo que pese a la prohibición, ayer igual había personas bañándose en el sector del Balneario Municipal.
'Estamos haciendo monitoreos constantemente con el fin de evitar cualquier contacto de las personas con la medusa. Hay coordinaciones para que toda la gente que vive en el borde costero sea alertada por Carabineros y estén informadas sobre las fragatas', manifestó Vergara.
Corrientes
El doctor en biología y director del Centro Regional de Estudios de Educación Ambiental (CREA), Carlos Guerra, explicó que es el mismo fenómeno que ocurrió anteriormente, donde las corrientes cálidas llegan a la costa antofagastina con su propia fauna.
'Sin embargo, de acuerdo a las estadísticas de organismos internacionales, el fenómeno de El Niño está bajando. Se da en el medio del Océano Pacífico, y los pronósticos indican que la temperatura superficial del mar esta normalizándose, por lo tanto, no deberían llegar más ejemplares', expresó.
El experto agregó que estos 'celenterados' no logran sobrevivir en aguas más frías, como es la característica de la costa chilena, factor que impediría su reproducción.
'Estamos colaborando con CREA en una campaña de educación sobre la Fragata Portuguesa en los colegios, iniciativa de la Seremi de Salud, para que los niños sean ciudadanos informados y enseñen en sus casas', concluyó Guerra.
La autoridad sanitaria aconsejó evitar los paseos por las playas. De hacerlo, hay que utilizar zapatos y ropa que permita esquivar a la especie. En el caso de trabajadores del mar, se recomienda el uso de trajes de goma, guantes u otro tipo de protección similar.
Lila Vergara explicó que si hay contacto involuntario o accidental con la medusa, que produzca síntomas, hay que acudir al centro de salud más cercano.
Vergara agregó que si la persona afectada está lejos de un centro asistencial, puede (en el intertanto que llega a un recinto médico) lavar el área afectada con bicarbonato o sal diluida en agua (una cucharada en un vaso de agua), en ningún caso debe utilizarse agua potable o de mar.
Fragata
La Fragata Portuguesa pertenece al mismo grupo de las medusas, aunque no es una de ellas propiamente tal, son celenterados, familiares de anémonas y otros invertebrados marinos.
Estos animales tienen en sus tentáculos estructuras microscópicas, como micro sacos que albergan una especie de dardo en su interior. Dentro de ese saco hay una sustancia neurotóxica muy poderosa, que afecta al sistema nervioso que utilizan para paralizar a sus presas.
De hacer contacto con la piel los tentáculos producen el disparo de estas microestructuras, inyectando la sustancia neurotóxica.
El sistema nervioso de las personas puede verse afectado por ese 'veneno', ya que puede generar un dolor como una quemadura y muy intenso en la zona de contacto, enrojecimiento y aumento de inflamación.
Incluso el veneno neurotóxico puede llegar a producir paros cardiorrespiratorios.