El Senado aprobó ayer 32 votos a favor y dos abstenciones el proyecto que crea el Mecanismo de Estabilización del Precio de los Combustibles (Mepco). La iniciativa pasará a tercer trámite legislativo.
El proyecto reemplazará al actual Sistema de Protección a los Contribuyentes ante las Variaciones de los Precios Internacionales de los Combustibles (Sipco) y fue despachado a la Cámara de Diputados. En esta instancia se v an a analizar las modificaciones realizadas por el Senado.
Entre estas destacan la modificación al inciso final del artículo 3° y a un nuevo artículo 5° sobre entrega de información. Este dispone que el Ministerio de Hacienda publique semanalmente información y actualizaciones en su web institucional de la información relativa al precio 'base' de los combustibles y el tipo de cambio utilizado por la Empresa Nacional del Petróleo (Enap) para fijar los precios mayoristas que informa.
Hacienda también deberá informar los precios de referencia y paridad determinados por el Ministerio de Energía, los valores semanales del componente variable del impuesto específico a los combustibles y los valores semanales de todos los parámetros que esta ley autoriza fijar a esa secretaría de Estado.
El nuevo sistema reducirá la banda de precios mediante la cual el mecanismo entra en funcionamiento (desde 12,5% a 5%). A través de esa modificación, el Gobierno espera que los precios de los combustibles registren un alza o descenso semanal no superior a los $5.
El ministro de Hacienda, Alberto Arenas, agradeció el respaldo parlamentario a la iniciativa y destacó el hecho de que no se registraran votos en contra de la iniciativa.
El secretario de Estado pidió que la tramitación sea expedita, 'para que esté funcionando lo antes posible protegiendo a los consumidores'.
Frente a las críticas de parlamentarios de la oposición respecto de que esta herramienta no sería funcional a los problemas del alza en las bencinas, Arenas ratificó que 'lo importante es celebrar el despacho y un apoyo transversal, que ha tenido la idea de proteger de las fluctuaciones en el precio de los combustibles a los consumidores'.
Desde el oficialismo, el senador (DC) Andrés Zaldívar dijo que los esfuerzos del Ejecutivo en este ámbito 'son positivos', aunque aclaró que 'va a ser una solución transitoria mientras no enfrentemos el tema del impuesto a los combustibles en su conjunto'.
El parlamentario reiteró que el Sipco 'nunca tuvo los efectos deseado, como yo lo advertí'.
